Главный редактор газеты «Маарив» 20 февраля, за день до возвращения Бен-Гуриона в Иерусалим, едко прокомментировал сложившуюся ситуацию:
«Пинхас Лавон пал жертвой сговора его самых близких друзей…
«…» Однако при создавшейся ситуации народ всё поймёт. Он всегда с готовностью принимал Бен-Гуриона как руководителя государства. Он с такой же готовностью принимал и его отставку, когда Бен-Гуриону вдруг хотелось предаваться интеллектуальным занятиям или проявлять халуцианскую инициативу. Но в последние месяцы не было ни того, ни другого. Он не жил ни в Сде-Бокере, ни в Иерусалиме, не работал ни за плугом, ни за рулём государства. Официально он был занят своим хозяйством в Негеве, неофициально – управлением государства. «…»
Но нельзя, как отару овец, разгонять руководителей партии и собирать их снова, когда вздумается, чтобы, скажем, внести изменения в избирательную систему. Нельзя быть «простым гражданином» и в то же время проводить совещания, публиковать заявления и выносить решения, обязывающие правительство».
21 февраля 1955 года вместе с Полиной Бен-Гурион вернулся в Иерусалим. В кресле министра обороны Израиля его не было четырнадцать месяцев. Как видно из вышеприведенных выдержек из центральных израильских газет, многие видели его в кресле премьера, в роли спасителя государства. Дни Шарета на посту главы правительства были сочтены.
Бен-Гурион в мундире Жаботинского
Возвращению Бен-Гуриона в кресло министра обороны предшествовала жёсткая переписка с Шаретом, в которой он ультимативно потребовал, прежде чем займёт этот пост, чётко разграничить полномочия министра иностранных дел и министра обороны. Раньше, когда он был премьер-министром, в этом не было необходимости. Теперь же, когда, находясь на посту премьера, Шарет продолжал руководить министерством иностранных дел, дабы предотвратить межминистерский конфликт, который мог бы возникнуть в будущем, он потребовал, чтобы сотрудники МИДа, включая министра иностранных дел, не вмешивались в сферу обороны. Министр обороны подчиняется только премьер-министру.
Действовать Бен-Гурион решил твёрдо, не оставляя без адекватного ответа ни одну террористическую вылазку, повлекшую гибель или ранения израильтян. Шарет, долгие годы бывший его близким другом, на посту премьера его разочаровал. Бен-Гурион говорил, что Шарет находится не на своём месте, и в день возвращения в Иерусалим заявил в частной беседе секретарю правительства: «Шарет порождает поколение трусов. Но я этого не допущу. Враг стоит на тропе войны, и мы снова прячемся от страха. Этого я тоже не допущу».
Суть их разногласий свелась к разным подходам по вопросу безопасности государства. Бен-Гурион считал, что мир сохранит только военная мощь Израиля, способного болезненно ответить ударом на удар – но никак не иллюзорные гарантии Великих держав, а Шарет предпочитал дипломатические маневры, переговоры, лавирование и компромиссы. Он осторожничал и придерживался политики сдержанности, болезненно воспринимал критику ООН в адрес Израиля, опасался отрицательной реакции США на внешнеполитические шаги Израиля, шедшие вразрез с американскими интересами, и, лавируя между Великими державами, допустил стратегическую ошибку, имевшую далеко идущие последствия, отклонив предложение маоистского Китая установить с Израилем дипломатические отношения.
Но это был не единственный случай, когда Шарет оказался близоруким политиком. Он сопротивлялся усилиям Бен-Гуриона сблизиться с западными странами и, не принимая во внимание антисемитские кампании, начавшиеся в СССР с борьбы с «безродными космополитами», всё ещё надеялся вернуть былое расположение Советского Союза. В результате его недальновидной политики Израиль, не получая поддержки от стран восточного блока, был лишён военной, финансовой и экономической помощи Запада. После провозглашения «доктрины Трумэна»
[96] и Берлинского кризиса Запад опасался, что еврейское государство, возглавляемое социалистами, является потенциальным союзником СССР – и Шарет не предпринимал усилий, чтобы его в этом переубедить.
Бен-Гуриона в эти годы можно характеризовать как политика с «горячими руками» и «холодной головой». Он считал, что делать надлежит то, что отвечает стратегическим интересам Израиля. На первом месте – оборона страны, все остальные соображения отходят на второй план. Это был уже не тот Бен-Гурион, который в тридцатых годах воевал с Жаботинским и призывал хагану к сдержанности. Когда государство Израиль стало реальностью, с ним произошла эволюция: Бен-Гурион надел военный мундир Жаботинского.
Вскоре ему пришлось делом подтверждать слова, сказанные секретарю правительства, и ответить на вылазку египетской разведывательно-диверсионной группы, в ночь на 23 января проникшей из Газы на территорию Израиля, – причём ответить так, чтобы впредь Насеру стало ясно: даже гибель одного еврея не останется безнаказанной. Совместно с Моше Даяном, начальником Генерального штаба, он убедил Шарета дать согласие атаковать египетскую военную базу, расположенную неподалеку от Газы. Отрядом десантников вновь командовал майор Ариэль Шарон (он, как и Моше Даян, входил в число любимчиков Бен-Гуриона). Планировалось, что число жертв с египетской стороны не превысит двенадцать человек.
Однако ночное сражение оказалось непредсказуемо кровопролитным. Египтяне вызвали подкрепление, и десантникам пришлось «потрудиться»: наутро выяснилось, что на поле боя осталось сорока два трупа. Потери израильтян составили восемь убитых.
Бен-Гурион и Шарет по-разному оценивали итог операции. Министр обороны был воодушевлён. Шарет находился в панике, опасаясь негативной международной реакции. В ответ на его записку Бен-Гуриону, в которой он выразил опасение, что из-за чрезмерного применения силы страна окажется в международной изоляции, Старик огрызнулся резкой отпиской, упрекнув его в политической близорукости и безволии: «Наша изоляция не является следствием боевой операции. Она возникла раньше, когда мы были невинны как голуби».
Тем не менее, затишье не наступило. Египет ответил нападением на жителей деревни Патиш, евреев-эмигрантов из иракского Курдистана, праздновавших многолюдную свадьбу.
Бен-Гурион был настроен воинственно. Не желая новой войны с Египтом, он считал, что только демонстрация силы и неотвратимое возмездие в ответ на каждую враждебную вылазку позволит предотвратить войну. 25 марта он предложил Шарету разработанный Генштабом план крупномасштабной военной операции с целью захвата и взятия под контроль сектора Газы, откуда террористы постоянно атаковали Израиль. Однако Шарет не решился атаковать Газу. Тогда по требованию Бен-Гуриона этот вопрос был вынесен на обсуждение кабинета министров. Оно, к удивлению Бен-Гуриона, завершилось его поражением. «Умеренные» члены правительства, опасавшиеся непредсказуемых военных и политических последствий, оказались в большинстве.
Личные отношения между премьером и министром обороны после этого резко обострились. Бен-Гуриону было не привыкать идти против мнения большинства, когда он был уверен в своей правоте. Он пришёл к твёрдому убеждению, что политика Шарета в вопросах обороны негативным образом сказывается на способности государства противостоять внешней угрозе, а поскольку в настоящий момент в Рабочей партии нет авторитетной кандидатуры, способной ему противостоять, – значит, именно ему, Бен-Гуриону, придётся взвалить на себя ответственность за безопасность Израиля. Он решил вновь взять в свои руки бразды правления.
