Менструация – это отторжение слизистой оболочки матки (эндометрия) при отсутствии беременности. Средний возраст наступления менархе, первой менструации, – 12–13 лет. Первый день менструального цикла – это первый день кровотечения (то есть первый день месячных). Менструальное кровотечение обычно длится 3–7 дней (см. главу 17, чтобы подробнее узнать о количестве крови).
Менструальный цикл регулируется несколькими гормонами, гармонично работающими вместе. Представьте себе трех жонглеров, которым время от времени приходится перебрасывать мячики друг другу, не переставая при этом жонглировать. Если сделать бросок в нужный момент, система продолжает работать безупречно, однако всего один запоздалый бросок или неудачная попытка поймать мяч приводят к тому, что все рушится. В случае с менструацией тремя жонглерами выступают гипоталамус (часть мозга), гипофиз (тоже находится в мозге) и яичники.
Гипоталамус вырабатывает гонадотропин-рилизинг-гормон (ГнРГ), и этот процесс могут легко нарушить стресс, проблемы со сном, а также набор или потеря веса. ГнРГ побуждает гипофиз производить фолликулостимулирующий гормон (ФСГ), который ускоряет развитие фолликулов в яичниках. Фолликулы вырабатывают эстроген, утолщающий слизистую оболочку матки. Эстроген дает обратную связь гипофизу. Когда уровень эстрогена достаточно высок, гипофиз выделяет лютеинизирующий гормон (ЛГ), вызывающий овуляцию.
После овуляции яйцеклетка направляется по фаллопиевой трубе в матку, и оставшаяся ткань (как яичная скорлупа, но мягкая), называемая желтым телом, начинает вырабатывать гормон прогестерон. В то время как эстроген утолщает слизистую оболочку матки (представьте этот процесс в виде укладки кирпича), прогестерон стабилизирует ее (как строительный раствор). Желтое тело может производить прогестерон примерно в течение 14 дней, если не получит сигнала о беременности. Без оплодотворения желтое тело съеживается, и выработка прогестерона быстро прекращается. Из-за этого слизистая оболочка матки выходит в виде месячных. Мы опять вернулись к началу цикла, то есть первому дню менструации.
Эстроген и прогестерон влияют не только на яичники, матку и влагалище. Изменения, происходящие на протяжении цикла, сказываются на настроении, иммунитете и даже чувствительности к прикосновениям.
Когда следует начать ходить к гинекологу и другим специалистам по женскому здоровью?
Одни женщины предпочитают гинекологов, в то время как многие другие – семейных врачей и медсестер. Даже некоторые педиатры вполне могут проконсультировать вас по поводу репродуктивного здоровья. Выбор специалиста, к которому вы будете приходить на регулярные осмотры или обращаться по поводу жалоб вроде зуда или ИППП, зависит от многих факторов.
Консультация по профилактике проблем с репродуктивным здоровьем рекомендуется в возрасте 13–15 лет. Можно обратиться к любому медицинскому специалисту, способному провести с подростком беседу на тему секса и здоровья репродуктивной системы (гинекологический осмотр в таком возрасте на территории России может проводить только детский врач-гинеколог. – Прим. науч. ред.). На такой консультации следует обсудить все, что его беспокоит, например, средства гигиены во время месячных или методы контрацепции. В гинекологическом (вагинальном) осмотре нет необходимости, если отсутствуют какие-либо симптомы. Его практически всегда можно избежать, если подросток еще не активен сексуально.
Проходить скрининг ИППП следует с начала половой жизни и до 24 лет (см. главу 28). Вне зависимости от наличия половой жизни скрининг рака шейки матки необходим с 21 года (см. главу 26). Консультация-знакомство, на которую рекомендуется прийти еще до того, как здоровье репродуктивной системы начнет беспокоить, – всегда хорошая идея. Она поможет лучше узнать человека, с которым вам в будущем придется делиться интимными подробностями. Для женщин, которые никогда не вели половую жизнь или не были на гинекологическим осмотре, такая консультация особенно важна, поскольку специалист подробнее расскажет им об осмотре и необходимых для него инструментах.
Любая сексуально активная женщина младше 24 лет должна проходить ежегодные скрининговые обследования на предмет хламидиоза. Также может потребоваться скрининг других ИППП. Анализ мочи в этом случае очень эффективен, поэтому возможность избежать гинекологического осмотра делает скрининг легче для женщин любого возраста.
Что представляет собой гинекологический осмотр?
Гинекологический осмотр состоит из двух этапов: первый – это осмотр зеркалом влагалища и шейки матки, а второй – прощупывание влагалища смазанными пальцами одной руки, одетой в перчатку (второй рукой врач обычно давит на низ живота, чтобы прощупать матку и яичники). Второй этап называется бимануальным исследованием. Оно позволяет оценить матку, яичники и мышцы тазового дна, а также проверить, нет ли новообразований во влагалище или малом тазу (на матке, яичниках или рядом с ними). В некоторых случаях требуется ректальное исследование (введение в прямую кишку пальца в перчатке). Необходимость бимануального или ректального исследования определяется целью осмотра (ректальное обследование проводится, если девушка девственница. – Прим. науч. ред.).
Зеркало – это медицинский инструмент, позволяющий заглянуть внутрь тела. Зеркала бывают разных видов, но для скрининга рака шейки матки и ИППП используют двустворчатое влагалищное зеркало (створки неострые, но слегка изогнутые).
Двустворчатое зеркало вводят в закрытом виде, чтобы избежать болезненных ощущений, и раскрывают, когда оно уже находится внутри. Во время осмотра створки держит открытыми специальное винтовое устройство. Зеркало позволяет медицинскому специалисту осмотреть шейку матки и верхнюю часть влагалища. Если его повернуть, можно также осмотреть стенки влагалища.
Есть несколько типов двустворчатых зеркал. Небольшие модификации делают их более комфортными и практичными, поскольку у каждой женщины свои особенности строения. Наиболее распространены зеркала Педерсена, Грейвса и Куско, названные в честь их создателей. Зеркало Грейвса имеет расширенный кончик, позволяющий хорошо видеть шейку матки во время процедур, но практически никогда не используется во время обычных осмотров: широкий кончик делает введение более болезненным.
Илл. 6. Открытое зеркало (слева) и закрытое (справа)
Зеркала бывают разных размеров. Узкие имеют ширину пальца, и их использование причиняет гораздо меньший дискомфорт. Я сравниваю это с примеркой одежды в магазине: мне всегда советовали начинать с самого маленького размера брюк, который, по моим предположениям, может подойти.
Обычно женщины, успешно использующие тампоны или менструальные чаши и сексуально активные, хорошо переносят осмотр зеркалом и бимануальное исследование, если специалист помогает им расслабиться, действует в комфортном темпе и знает о физиологических признаках того, что осмотр стал болезненным. Врач должен понимать, когда следует остановиться и внести необходимые коррективы.
