– Рост численности бактерий, связанный с материалом некоторых тампонов. Согласно давним исследованиям, хлопок меньше способствует размножению бактерий, чем вискоза. Однако результаты более новых исследований свидетельствуют, что увеличение численности золотистого стафилококка ассоциируется как раз с тампонами из чистого хлопка, о безопасности которого наверняка заявить нельзя.
– Образование биопленки на менструальных чашах, сделанных из силикона и термопластичного эластомера. Биопленка – это защитный слой, позволяющий бактериям избежать уничтожения защитными механизмами влагалища. Согласно результатам одного из исследований, менструальные чаши из термопластичного эластомера меньше способствуют появлению биопленки, чем силиконовые.
– Гигроскопичность. Это способность впитывать влагу. Чем выше гигроскопичность тампонов, тем выше риск.
– Повреждения, полученные во время введения или извлечения тампона. Из-за них токсин может сразу попасть в кровоток, избежав защитных механизмов.
Практические советы о том, как защититься от менструального СТШ
Невозможно свести риск к нулю, однако, учитывая, как много женщин пользуются тампонами и как мало сталкиваются с менструальным СТШ, опасность невелика. В Великобритании риск развития менструального СТШ сегодня ниже, чем риск СТШ, связанного с другими причинами. В Соединенных Штатах риск развития СТШ примерно равен риску смерти в результате удара молнии. Кто-то считает такую вероятность низкой, кто-то – высокой, но я постоянно напоминаю женщинам, что мы каждый день делаем гораздо более опасные вещи, чем введение тампона или менструальной чаши. Каждое вмешательство имеет риски, и только вы можете оценивать собственное соотношение рисков к выгоде.
Для молодых женщин опасность развития менструального СТШ наиболее высока. Это вовсе не значит, что 15-летним девушкам нельзя пользоваться тампонами. Просто эту информацию полезно учитывать, принимая решения относительно своего тела. Даже среди женщин моложе 24 лет с менструальным СТШ ежегодно сталкивается менее двух человек из 100 000.
Практические советы, касающиеся использования тампонов.
– Выбирайте тампоны с наименьшей гигроскопичностью. Некоторые производители предлагают наборы тампонов разных размеров. Если вы пользуетесь только тампонами супер и суперплюс (женщины старше 40 знают, о чем я), вероятно, используете слишком впитывающие тампоны в дни с необильными выделениями (если у вас такие бывают).
– Не думайте, что все хлопковые тампоны безопасны. Одно недавнее исследование показало, что тампоны с примесью вискозы безопаснее. Неизвестно, применимы ли к жизни результаты, полученные в лабораторных условиях.
– Остерегайтесь травм при введении и извлечении тампона. Использование менее впитывающих тампонов в дни с необильными выделениями может помочь.
– Рекомендация менять тампон каждые восемь часов не основана на научных фактах, однако это лучший «экспертный» совет. Более частая смена тампона не снизит риск, а увеличит его, поскольку в этом случае во влагалище будет попадать больше воздуха, и число микроповреждений увеличится.
Практические советы, касающиеся использования менструальной чаши.
– Не думайте, что они безопаснее тампонов. Одно исследование подтвердило, что они больше способствуют увеличению численности золотистого стафилококка и выработке токсинов, чем тампоны.
– Из всех чаш, которые справляются со своей задачей, выбирайте наименьшую. Возможно, вам понадобится несколько чаш разного размера для дней с обильными и необильными выделениями.
– Имейте в обращении не менее двух чаш, поскольку простого опорожнения и промывания чаши недостаточно, чтобы убить токсины, вызывающие СТШ. Их необходимо кипятить, поэтому лучше всего иметь под рукой запасной чистый вариант.
Губки
Губки – это водные животные, чье тело состоит из спонгина. У них нет органов вроде легких, сердца или почек, но они дышат и питаются, фильтруя воду, которая проходит через крошечные полости их тела. Губки обладают удивительной впитывающей способностью: их тело примерно на две трети состоит из пустого пространства, где может задерживаться вода. Кроме того, спонгин набухает, чтобы предотвратить протекание жидкости. Губки увеличиваются во всех направлениях. В целом они очень напоминают природную версию тампонов Rely: большая площадь для бактерий, множество воздушных карманов, поразительная впитывающая способность и увеличение в ширину, что может вызвать микротравмы во время извлечения.
Очищение губки довольно проблематично. При использовании на кухне ее необходимо промывать в горячей воде с моющим средством и отбеливателем, чтобы уничтожить бактерии, но никто не изучал, как мыть губки так, чтобы убить золотистый стафилококк и токсин, вызывающий СТШ. Однажды я кипятила губку в течение часа, после чего она затвердела, уменьшилась в размере и изменила цвет.
Согласно исследованию 1982 года, у женщин, пользовавшихся губками во время месячных, во влагалище было гораздо больше бактерий, в том числе и золотистого стафилококка, чем у женщин, предпочитавших тампоны и прокладки. Проверка губок Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, проведенная в 1990-х годах, показала, что их отверстия полны микроскопических частиц грязи (неудивительно, ведь они фильтруют воду).
В США незаконно продавать губки в качестве гигиенического средства для менструации, и Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов разослало некоторым ритейлерам письма с предупреждением. Подтверждения их безопасности не существует, и любой человек, утверждающий, что они безвредны, поступает неэтично.
Средства из синтетической пены
В некоторых странах в продаже есть менструальные губки, сделанные из того же синтетического пенистого материала, что тампоны Rely. Из него же состоят контрацептивные губки, с которыми связан риск развития менструального СТШ.
Хотя мы точно не знаем, как синтетическая пена в Rely способствовала увеличению случаев менструального СТШ, кажется неправильным пользоваться средствами, сделанными из того же материала, что и тампоны, ассоциируемые с самым высоким риском СТШ. Я не нашла исследований, протестировавших безопасность синтетической пены (в тампонах или спонжах для макияжа). Но когда я положила синтетический спонж для макияжа в воду, из него вышло гораздо больше воздуха, чем из тампона суперплюс, что меня насторожило. Лично я не рекомендовала бы пользоваться средствами из синтетической пены.
Вязаные тампоны
Слышала, что некоторые женщины делают их сами, но, конечно, их можно купить на Etsy (я провела много часов в разделе «Средства интимной гигиены»). Эти тампоны обычно сделаны из хлопка. Никто не отправлял их в Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов на проверку, и в доступе нет информации об их влиянии на слизистую влагалища, численность бактерий и выработку токсинов, вызывающих СТШ.
