Неопределенно пожимаю плечами и тянусь за бокалом. Слышу — не то слово. Он не только уже успел протравить мне все легкие, но и мозги, похоже, превратил в бесполезное месиво.
— А телочки красивые будут? — тем временем плотоядно скалится братец, занятый самым важным в своей жизни вопросом: кого ему на этой неделе трахнуть.
— Пару дней обойдешься без телочек.
— Ладно, сам найду, — усмехается чудовище, а спустя минуту или две все-таки встает в стойку.
Значит, это у феи такой запах, а не я вдруг решил за пару месяцев до выборов и свадьбы помешаться на крылатой.
Ксанор с шумом втягивает носом воздух.
— Вспомнил! Это ведь она вчера была у нас дома! — Хмурится, смотрит на меня с таким видом, словно пытается вскрыть мне череп, и резко подскакивает с места. — Надо проверить.
Поднимаюсь и иду за ним следом. Неплохое начало. Мне даже не пришлось его к ним подводить. Братец сам пошел по следу феи.
Сегодня девчонка в легком платье, с вырезом недостаточно глубоким, чтобы обратить на него внимание, но я почему-то обращаю. И снова почему-то злюсь. Лучше бы надела ту вчерашнюю блузку и застегнула ее на все пуговицы.
Ксанор подходит к ним первым и тут же, даже не пытаясь скрыть своего интереса, опускается на свободное место.
— Фели, Фели, и с кем это ты тут секретничаешь? Представишь мне свою подружку?
Не думал, что все будет так просто, но все действительно оказалось проще простого. Мне стоит быть довольным, но вместо этого хочется схватить брата за шкирку и вытащить паршивца из-за стола. Как вариант — выесть тьмой ему глаза.
Кажется, я продолжаю сходить с ума.
— Ксанор, это Эления Лэй. Она будет заниматься нашей свадьбой, — представляет Фелисия светлую и пытается одернуть своего будущего родственника: — Не смотри на нее так, ты ее смущаешь.
— Люблю смущать хорошеньких феечек, — расплывается в хищной улыбке брат.
Подперев подбородок руками, он пожирает светлую взглядом. Лэй тоже на него смотрит, спокойно и внимательно, вместо того чтобы играть или в смущенную скромницу, или в восторженную идиотку, удостоившуюся внимания одного из Хоросов.
Надо будет обсудить с ней ее линию поведения. Ксанор любит послушных девочек. Наверное, это единственное, в чем мы с ним похожи.
— Пойдем, не будем им мешать, — трогаю брата за плечо.
Он раздраженно дергает рукой и подзывает официанта.
— Мы будем обедать с этими очаровательными соноринами.
Официант исчезает, чтобы вернуться спустя несколько секунд с нашим заказом. Я довольно усмехаюсь. Ксанор привык поступать мне назло. Знает, как я отношусь к светлым, и теперь уже точно в ближайший час не отлипнет от Элении. Надеюсь, за это время она сумеет увлечь его настолько, чтобы он захотел продолжить их знакомство.
Заняв место рядом с невестой, бросаю на Лэй взгляд и ловлю ответный. Правда, она тут же отворачивается, снова сосредотачивая все свое внимание на моем брате.
— Уже выбрали, где будем отмечать? — раздевая светлую взглядом, интересуется чудовище.
— Я предложила сонорине Сольт несколько вариантов.
— Лучше называйте меня просто Фелисия, — просит ее Фели.
— А я буду называть вас просто Эления. — Имя светлой Ксанор произносит с таким видом, словно пробует на вкус каждый звук и вовсю этим наслаждается.
— Боюсь, мы с вами для этого недостаточно хорошо знакомы, сонор Хорос, — осаживает его девчонка, а я борюсь с желанием осадить ее или хотя бы наступить ей под столом на ногу.
Как еще дать ей понять, что так она точно не подцепит моего братца? Проклятье. Он привык иметь дело со светлыми-шлюхами, согласными на все, всегда и в любое время суток. Строптивые не в его вкусе.
— Ауч, колется! — И тем не менее Ксанор чуть ли не облизывается, глядя на фею, а я всерьез думаю о том, что нужно будет провести с ней воспитательную беседу прямо сегодня и напомнить, с кем она имеет дело.
Может, темный, от которого у нее ребенок, и позволял ей дерзить и проявлять характер, когда надо и когда не надо. Но с Хоросами этот номер точно не прокатит.
— Сегодня четверг, — говорит Лэй. — За выходные я подумаю над всеми вашими пожеланиями и озвучу вам уже более конкретный план в понедельник. Вы сможете со мной встретиться… Фелисия?
Сольт не успевает ответить, Ксанор оказывается быстрее:
— А как насчет вот такого пожелания и предложения? Эти выходные вы проведете с нами в Аликантаре и сможете общаться с Фели, сколько и когда пожелаете. А я буду общаться с вами. Тоже когда пожелаю.
Даже в такие обычные фразы брату удается вложить самый порочный смысл. Любая другая фея на месте Лэй, если она, конечно, не профессиональная проститутка, уже бы вовсю краснела. А у этой, наоборот, с лица сходит вся краска. Слежу за ее взглядом и замечаю, как с пальцев брата сползают завитки тьмы, стекают на скатерть и оставляют на ней жженые прогалины.
— Прекрати это! — Сжимаю его предплечье, и тьма тут же рассеивается. Замечаю, как Эления взволнованно сглатывает, делаю себе пометку в памяти выяснить, с чем связана такая реакция, и продолжаю: — Боюсь, сонорина Лэй не сможет к нам присоединиться. У нее маленький ребенок, с которым она, несомненно, захочет провести выходные. Я ведь прав?
Эления, все еще белая, как фарфор, с которого мы едим, кивает.
— Ребенок? — хмурится Ксанор.
Понимаю, что наличие дочери в жизни феи может все испортить, но прятать Мариселу так или иначе все равно не получится. Пусть уж лучше узнает о ней сейчас, и будем надеяться, что девочка его не отпугнет.
— Все становится еще интереснее, — бормочет брат и поднимает на Элению взгляд, снова растягивая губы в хищной улыбке. — А вообще, не вижу в этом проблемы. Полетим все вместе. Я заберу вас с дочкой в… Во сколько ты сказал мы отправляемся?
— Ксанор, это не самая удачная идея, — начинаю я, прекрасно зная, какой окажется его реакция.
Бунтарь в нем снова поднимает голову, и брат воинственно заявляет:
— Выбирай: или все вместе, или вы уж там без меня.
— Гаранор, милый, — в игру вступает Фелисия, — будет чудесно, если Эления отправится в Аликантар вместе с нами. Нам с ней еще так много нужно обсудить. К тому же я буду рада познакомиться с вашей девочкой, Эления. Сколько ей лет?
— Год и девять месяцев, — отвечает светлая и переводит на меня взгляд.
Они все смотрят на меня. Лэй вопросительно, Ксанор насмешливо (уверенный, что для приглашения светлой на семейные посиделки мне придется переступить через себя), Фелисия с надеждой.
— Хорошо, — «сдаюсь» с таким видом, словно принятие этого решения испоганило мне все настроение как минимум до конца дня.
— Нет, это просто отлично! — воодушевленно подхватывает Ксанор и выразительно косится в мою сторону: — Я ведь сказал, что сам найду…
