Не успеваю я об этом подумать, как тут же мысленно отвешиваю себе оплеуху. Не обманывайся, Эления. Гаранор Хорос не принц на белом аэрокаре и не твой спаситель. Он такой со мной, потому что я нужна ему, и всё. Сколько раз до меня доходили слухи (из журналов, новостей — отовсюду!), что старший Хорос жёсткий, а порой и жестокий Тёмный. О последнем его качестве говорили с осторожностью, лишь намёками, но мне и намёков хватило, чтобы начать опасаться этого высшего.
Что ещё я о нём слышала? Он беспощаден как к конкурентам в бизнесе, так и к своим оппонентам на выборах. За свою недолгую политическую карьеру, которую начал, когда ему не было и тридцати, он многое сделал для Грассоры. Но это не отменяет того факта, что он тиран и деспот. И вчера я подписала договор с этим тиранодеспотом.
Чувство такое, будто заложила душу самому королю йоргов. Под кабальные проценты. С невозможностью выкупа.
Миленько.
Лита просыпается около девяти, когда я уже успеваю приготовить завтрак, и радует меня своей улыбкой и здоровым румянцем. У малышки игривое настроение; пока едим, она тянется то за одной, то за другой игрушкой и повторяет новое для себя слово — «мойе».
В Аликантаре Лита впервые увидит море, и судя по прогнозам синоптиков, выходные обещают быть очень тёплыми и солнечными. Лето оттуда уходить не спешит, а значит, они с Диной смогут погулять по пляжу и, возможно, даже помочат в воде ножки.
Надеюсь, у меня получится провести с дочкой хоть какое-то время, и мы вместе построим из песка что-нибудь эдакое, интересное. Но тут всё будет зависеть от Ксанора. И от Фелисии. Хочу предложить ей слетать в старинный замок Ла-Молита, расположенный неподалёку от Аликантара. Я там никогда не бывала, но из того, что знаю, могу смело предположить, что это роскошное место, достойное свадьбы почти-правителя и его уже почти что жены.
— Мойе, мойе! — Лита продолжает повторять так понравившееся ей слово, а я ловлю себя на том, что хмурюсь, вот только не могу понять из-за чего.
Наверное, это просто от волнения. Какой окажется наша новая встреча с младшим Хоросом? Который, к слову, ночью написал мне (уж не знаю, где сначала один брат, а потом и другой достали мои контакты) и сообщил, что в три будет у меня. Адрес не спрашивал, из чего я сделала вывод, что он ему тоже уже известен. Главное, чтобы не раскопал о нашем с Гаранором соглашении. Вряд ли тогда старший Хорос будет защищать меня от младшего, скорее всего, умоет руки. И останусь я один на один с новоиспечённым врагом, одним из самых влиятельных Тёмных Грассоры.
Такая перспектива совсем не воодушевляла, поэтому я решила при первой же возможности расспросить своего… хм, работодателя, кто ещё знает о нашем договоре. Фелисия? Должно быть. Раз безропотно приняла решение жениха и даже не поинтересовалась, почему я больше не представляю «Фелисидад», а работаю сама на себя.
Вообще-то этот вопрос следовало задать ещё вчера, но вчера был очень странный вечер, а мои мозги были явно не на месте. Вечер, за который я ни разу не вспомнила о Фелисии…
Мне совсем не хочется зацикливаться на этой мысли, поэтому я сосредотачиваюсь на своей малышке и вкусном завтраке с крепким ароматным брулом. Что может быть лучше!
Дина прибегает ближе к обеду, довольная и со спокойной душой, потому что успешно сдала тест. За это время я успеваю поиграть с Литой, начинаю собирать вещи и даже набрасываю примерный список мест, помимо Ла-Молита, в которых можно организовать пышное торжество для нескольких сотен приглашённых и которые, по идее, могут заинтересовать невесту Тёмного.
К счастью, няня на эти выходные ничем не занята и может полететь вместе с нами. Уверена, Хоросу не составит труда подыскать нам новую, которая сможет находиться с Литой хоть двадцать четыре часа в сутки, но мне жаль расставаться с Диной. Да и моя малышка её обожает.
Ладно, что-нибудь придумаем.
Оставив ребёнка няне, заканчиваю собираться. Несколько раз перепроверяю, положила ли лекарства, попутно снова себя ругая. Около двух приходит посылка с моим сделанным рано утром заказом — я купила широкие лёгкие брюки и парочку новых блузок, а ещё платье из тонкой, струящейся ткани, которое мне совсем не надо, но которое мне безумно понравилось. Складываю вещи в сумку, не теряя времени на примерку, и иду обедать.
Мы как раз успеваем поесть и убрать со стола, когда гостиную наполняет сигнал звонка. Активирую сейт и вижу топчущегося на крыше возле лифтов младшего Хороса. Вызываю для него лифт и спешу открыть входную дверь, мысленно желая себе удачи.
Спустя пару минут половинки из матового стекла медленно разъезжаются, и первое, что я вижу — это огромную плюшевую игрушку едва ли не с меня ростом. За ней маячит Тёмный в джинсах и светлой рубашке с небрежно наброшенным на плечи свитером (этакий примерный мальчик).
Ослепляя меня улыбкой, которая, говорят, поразбивала кучу сердец, Хорос интересуется:
— Ну и где там наша малышка?
Он явно имеет в виду не меня, потому что, бегло со мной поздоровавшись и одарив комплиментом:
— Эления, ты сегодня восхитительна, — идёт знакомиться с Литой.
Я иду за ним следом, мысленно задаваясь вопросом: а что это вообще такое? Ксанор любит детей или считает, что завоевать сердце матери (и её тело) гораздо проще, добившись расположения её ребёнка? Ставлю на второе, но виду не подаю. С интересом наблюдаю за реакцией Литы и поведением Тёмного.
Ксанор опускается на корточки, выставив перед собой игрушку.
— Ну привет, мелочь. Давай знакомиться.
«Мелочь» прячется за нянину юбку и знакомиться явно не спешит. Стесняется, а может, даже побаивается незнакомого дяди, но с игрушки глаз не сводит. Смотрит завороженно, слегка приоткрыв ротик, и даже, кажется, забывает дышать.
— Лита, не бойся, — подбадриваю я малышку. — Это сонор Хорос. Смотри, какую красивую игрушку он тебе принёс. Это ведь Ичи из твоего любимого мультфильма.
Жёлто-зелёный монстрик, совсем, к слову, не страшный. С большими добрыми глазами и длинными мягкими лапами.
Высший оборачивается ко мне и сквозь прищур (совсем как у старшего брата) говорит:
— Нет, так не пойдёт, Эления. Сонором Хоросом будете называть счастливого жениха, а я для вас просто Ксанор. И вообще, мы ведь уже были на «ты»?
— Вообще-то это вы… ты со мной был на «ты», — улыбаюсь этому ловеласу и подхожу к дочери. Беру её за руку, подвожу к Хоросу. — Представься, пожалуйста. — Опускаюсь на колени, мимоходом замечая, как Дина с широко раскрытыми глазами наблюдает за всем происходящим.
Я, растяпа, забыла предупредить её, с кем мы полетим в Аликантар, и теперь бедняжка ещё долго будет выходить из ступора и справляться с шоком.
— Лита, — шепчет, почти беззвучно, моя малышка. Опускает глазки и несмело касается лапы мультяшного персонажа.
— Приятно познакомиться, Лита. А я Ксанор.
