Мы продолжаем идти по анфиладе, переходя из одного роскошного зала в другой ещё более роскошный. Ксанор нас на время оставляет, чтобы, как он выражается, «проинспектировать ванные», а мы с Фелисией и Оли продолжаем восхищаться здешними красотами. Старший Хорос останавливается в углу и что-то набирает на своём сейте. Видно, что эта экскурсия в Ла-Молита ему нужна не больше, чем мне все его ультиматумы вместе взятые (про друзей и так далее).
— Милый, что-то не так? — заметно грустнеет Фелисия.
— Всё так, — бормочет Хорос, не отрывая взгляда от йоргова устройства. — Продолжайте.
Фелисия тихонько вздыхает. Оли убегает вперёд, а вскоре до нас доносится её восторженный возглас:
— Ох, а какой тут зимний сад! Фели, иди скорее сюда!
Сонорина Сольт спешит на зов сестры, и мы с высшим остаёмся в зале одни. Здесь розовый мрамор колонн незаметно переходит в изящную лепнину на потолке. По обеим сторонам зала огромные камины, а из окон открывается вид на цветущий парк. Конечно, зимой там уже ничего не будет цвести. Разве что эрсилла, оплетающая беседки, балконы и вон ту каменную арку. Это очень необычные цветы, меняющие свой окрас в зависимости от времени года. Сейчас у них ярко-оранжевые, огненные лепестки. Зимой эрсилла будет фиолетовой и пурпурной. В сочетании с первым снегом контраст будет шикарный. А у той арки сами боги велели венчаться…
Но ничего этого не будет, если Хорос заартачится.
— Вам не нравится, — озвучиваю я очевидное.
Оторвавшись от сейта, Тёмный наконец удостаивает меня взглядом и равнодушно пожимает плечами.
— Я в этом плохо разбираюсь. Если Фелисии подходит, и у вас нет других предложений, можем остановиться на этом.
Обида во мне вспыхивает с новой силой.
— У меня полно предложений!
— Даже так… — Хорос чему-то усмехается, а потом заявляет: — На полно у меня времени точно не хватит.
И вот как такому угодить? Одного ему мало, и много тоже не устраивает.
— Я пришлю вам список. Отметите места, которые решите осмотреть вместе с Фелисией.
— Но вы всем остальным местам предпочитаете Ла-Молита?
— Предпочитаю. Но не потому, что не хочу заморачиваться поисками.
— Считаете, этот замок нам с ней подходит? — неожиданно спрашивает Хорос.
— Считаю, что он идеальный. Я и сама была бы не против выйти в таком замуж, — шучу, пытаясь хоть немного разрядить обстановку, которая в присутствии Хороса всегда какая-то наэлектризованная.
Но под взглядом Тёмного, долгим и внимательным, тут же умолкаю и переключаюсь на изучение пола. Вот тут небольшой скол на мраморе, а там трещинка. Очень интересно.
Возвращаются Оли с Фелисией, а следом за ними, не желая напрягать ноги, к нам переносится младший Хорос. Тьма на миг заключает меня в свои объятья, когда высший оказывается рядом, а потом отступает, мутными завитками рассеиваясь по залу.
— Я что-то пропустил?
— Мы решили остановиться на этом варианте. Будем играть свадьбу здесь, — объявляет Хорос, не удосужившись посоветоваться с невестой.
Впрочем, она явно к такому привыкла, потому что даже не думает обижаться. Наоборот, лицо Фелисии озаряет улыбка.
— Как же я рада, милый, что тебе понравилось!
— Не думал, что моему брату настолько плевать на это мероприятие, — доносится до меня шёпот Ксанора, полный всё той же иронии.
Не знаю, что он имел в виду, как и не имею понятия, что заставило Гаранора Хороса так быстро принять решение и согласиться на замок, который ему, кажется, совсем не понравился.
ГЛАВА 13
Эления
Перед тем как отправиться обратно в Аликантар, Фелисия предлагает произвести рокировку. Забирает аэрокар у Ксанора, а самого Тёмного отправляет в машину к брату.
— Нам с девочками нужно пройтись по магазинам, — отвечает она на хмурый взгляд младшего Хороса и такой же мрачный (а ещё тяжёлый, как фундамент замка) старшего. — Но если вы желаете к нам присоединиться…
Ни один из Тёмных не выказывает ни желания, ни энтузиазма. С постными лицами братья садятся в машину, в то время как Оли с Фелисией запархивают в серебристый аэрокар Ксанора, лучась улыбками. Мне тоже хочется улыбаться. Почему бы не порадоваться маленькой передышке перед очередным непростым вечером в обществе высших?
В компании низших мне спокойнее, сердце бьётся без перебоев и дышится свободно. Вообще, я стараюсь не называть людей низшими, потому что считаю это оскорбительным. Люди — это люди. Светлые — создания с божественной искрой в сердце (по крайней мере, так нас красиво описали в одной старинной легенде). Ну а что касается Тёмных… Они то, что они есть. Их способности так же, как и наши, можно использовать во благо, хоть чаще тьма причиняет боль окружающим. Ею, как ядовитой плетью, можно ударить так, что даже шрам останется. Она способна уничтожать, разъедать, словно кислота, всё, с чем будет соприкасаться. Если на то будет воля её хозяина.
Тёмные непревзойдённые охотники, хищники и победители, неважно в какой сфере, будь то политическая арена, мир бизнеса или поле битвы. Сильные, крепкие, выносливые. Почти что боги.
И тем не менее они не боги. Они тоже смертны. Как люди. Как фейри. Если мне не изменяет память, отец Хоросов разбился в аэрокаре. Трагическая смерть. И такая банальная.
Хорошо, что Тёмные тоже могут умирать.
Плохо, что один Тёмный так и не умер.
Чудовище, забравшее у меня Летисию.
Монстр, из-за которого я чуть не потеряла Литу.
— Было бы здорово, если бы на свадьбу выпал снег! Только представь, замок в белом убранстве и ты в белоснежном платье, — звучит, словно издалека, переплетаясь с моими воспоминаниями, нежный голосок Оли.
— Хочешь, чтобы твоя сестра стала невидимкой на собственном празднике? — смеётся Фелисия.
— Не станете, если добавим вашему наряду какой-нибудь яркий акцент. Например, браслет с живой эрсиллой, — возвращаю я себя в реальность и быстренько включаю фантазию. — Говорят, эти цветы приносят счастье.
— Точно! Я тоже об этом слышала, — подхватывает младшая Сольт и весело предлагает: — А почему бы не украсить ими весь наряд новобрачной?
— Тогда я превращусь в клумбу, — фыркает Фелисия. — Но идея с браслетом мне нравится. Не нравится другое…
Я закусываю губу, гадая, где уже успела напортачить, а сонорина Сольт как ни в чём не бывало продолжает:
— Эления, мы ведь договорились, что будем на «ты». Может, перестанешь мне выкать?
Мысленно выдыхаю и чувствую, как губы сами собой растягиваются в улыбке:
— Всё, уже перестаю.
— Давно пора, — шутит Оли и тянется за бутылкой минералки.
