«Установите приоритет модернизации своего текущего Убежища! В отличие от стандартной награды за контракт, перед тем как приступить к его выполнению, вы можете выбрать улучшение, которое получите по выполнении условий задания!»
Фемида получила небольшой список, в котором нужно было расставить галочки в том порядке, в котором бы ей хотелось улучшать эту нору. Собственно, когда-то в Лимбе именно об этом она мечтала, и вот теперь получила. Список состоял из…
Расширенный интерфейс получения награды. Вместо стандартных трех предметов ей предлагалось четыре, а если ни одна из наград не показалась интересной, можно было отказаться от получения, тогда в следующий раз вручался, уникальный предмет с отрицательными и положительными свойствами Его можно либо уничтожить окончательно, либо применять по назначению. Примеров не приводилось, описание вызывало больше подозрений, чем удовлетворения.
Блок проработки контрактов. Это была система, которая от задания к заданию прибавляла в убежище что-то, что позволяло лучше понять суть контракта. Как то: карты, расположение ключевых объектов, описание деталей и так далее. Очень полезная вещь, учитывая, что Рудники представляли из себя цепь гор с окружающими их равнинами и водоемами. О том, каким образом воды не стекла вниз, иссушив пласт почвы, Фемида не задумывалась. Но тому наверняка было объяснение.
Контейнер контрольных сохранений. Сначала девушка решила, что сможет воскресать на одном из этапов контракта, но это оказалось не так. Контейнер представлял из себя суперкомпьютер, питающийся батареями из энергона. Чтобы сохранить в нем одно из полученных улучшений, нужно умудриться в течении выполнения контракта разыскать уникальный ресурс. Потом то, что покажется наиболее приоритетным будет сохранено для использования в другом месте, если с текущей локацией случится что-то непоправимое.
Терминал обеспечения комфорта. Этот пункт отвечал за появление в убежище дополнительных вещей, помогающих провести досуг до появления новых контрактов. Тут все предельно просто. Такие простые и давно забытые понятия, как кровать, холодильник, кухонная плита и тому подобное — все это могло появиться здесь, в каменной пещере, где кроме старого ржавого портала и мешка набитого соломой ничего нет. Книга и сундук в расчет не принимались.
Фемида некоторое время думала, что ей нужно в первую очередь, а затем расставила галочки. Они шли в следующем порядке: контейнер, блок, терминал, интерфейс. Исходя из полученной информации по окончанию выбора, теперь в конце каждого контракта в убежище будет появляться что-то новенькое. Для того, чтобы добиться более определенного результата, придется внимательно исследовать окружающий мир. Что бы это могло значить?
После того, как подготовка закончилась, на связь вышел оператор. Он написал, что очень рад ее возвращению, рад полученным успехам и достигнутым результатам. Каждый раз Фемида спрашивала себя: а действительно ли он так с ней общается? Или это все выполняется какой-то автоматической системой? Кто такой этот оператор на самом деле?
Однако, длительный отпуск закончился. Все, что произошло ранее теперь перечеркнуто. Гарри, скорее всего, найдет себе место на одном из воздушных судов, отреченный из Королевства продолжит проповедовать свободу для других мучеников, вышедших из Лимба, а она… Она примет очередной контракт, и будь что будет.
— Пункт назначения: Островное государство. Тип контракта: боевой.
Голос из динамиков почти не изменился, все такой же скрипучий и полный помех.
Итак, острова. Фемида вышла из портала, оказавшись в небольшой нише, под раскидистыми ветвями. Теперь, чтобы добраться до поселения, ей не нужно было спускаться по десяткам мостов и веревок, так как Средний Портал располагался прямо в нем.
Навстречу явился смазливый туземец Моав, выглядел он крайне обеспокоенным. Фемида подумала, что это немного странно: откуда они так точно угадывают момент ее появления? Но потом вспомнила, что порталы оснащены динамиками. И если они способны информировать того, кто внутри, то почему бы не сделать это для тех, кто ждет снаружи?
— У нас мало времени! — сообщил туземец. — Они пробрались в самое сердце нашего острова, но мы не знаем, как до них добраться!
— Хорошо, хорошо. Что мне делать? — Фемида немного растерялась от натиска этого юноши.
— Ты должна добраться до пещеры, должна разобраться, как им удается держаться там без воды? Мы отправили несколько дюжин наших воинов на зачистку, как это делали всегда, но никто не вернулся, а значит они убиты!
— Веди, по пути расскажи мне конкретнее, что это за место…
Моав описал как можно детальнее, куда предстоит спуститься Фемиде. Сеть замкнутых пещер в одном из островов всегда считалась безопасной. Попасть в нее можно только одним путем, выйти — тоже. Внутри нет никаких водоемов, нет возможности пробиться к ним, так как скальные породы не по зубам подводным бестиям.
Но один из разведчиков доложил, что видел, как туда вошло больше сотни этих тварей, назад никто не вышел. Он хотел пробраться внутрь, чтобы убедиться в их гибели — такое часто случалось. Некая неведомая сила отправляла их на убой, только для того, чтобы разведать обстановку. Но на разведчика напали, тому едва удалось выжить.
По счастливому случаю он был не один. Отправив напарника с тревожной вестью, туземец проконтролировал выход — никто так и не появился, спасаясь от смерти в водах океана. Так как пещера расположена в хорошо просматриваемой бухте, то он на сто процентов был уверен в своих словах. Глаза не могли его обмануть.
Вооруженный отряд двинулся на зачистку, но стоило последнему воину скрыться за поворотом, как раздались душераздирающие крики. Никто не вернулся, никто не рискнул узнать, что же там произошло. Фемида с некоторым сомнением отнеслась к своей полезности в этом деле, но ее подбодрили кое-каким подарком.
Оказалось, что костяной кинжал куда сложнее, чем ей казалось на первый взгляд. В рукояти имелось небольшое отверстие, в которое Моав залил три склянки с жидкостью. Как он объяснил позже, это тот самый яд, что Фемида испытывала прошлый раз. С тех пор он не пригодился ни разу, и вот настал момент, когда чужак будет пользоваться тем, что проверял самолично.
Металлические зубцы, филигранно вставленные в пазы для зубов, являлись своеобразными дозаторами. Они малыми дозами пускали яд в момент удара. Залить в кинжал можно было что угодно, даже лекарство… Девушке представился бой, в котором она наносит врагу раны, регенерирующиеся в тот же момент.
У входа в пещеру уже успела собраться маленькая армия. Фемида осмотрелась. Слева и справа от берега, как раскрытые ворота, возвышались скалы. Бухта выглядела просторной, желтый песок и чистая спокойная вода больше подошли бы для проведения отпуска, а не кровавой резни. Присмотревшись, девушка заметила, что чуть дальше от берега, под водой мерцают фосфоресцирующие тела смертоносных монстров. Бухта кишела ими!
— Так вы предлагаете мне войти туда, сдохнуть, а потом рассказать, от чего я сдохла? — уточнила напоследок девушка.
