Девушка заинтересованно хмыкнула и вошла в приложение, соответствующего типа. В последнее время ей было не до того, чтобы разбираться в новых функциях, если они и появлялись, то вспомнила Фемида про них только после слов оператора.
Прекрасно понимая, что выбирать нет почти никакого смысла, наемница из списка выбрала три доступных «апгрейда». Не читая ни названия, ни описания, она почти сразу забыла о том, что сделала. Какой в этом смысл? С тех времен, когда девушка выживала, только благодаря вниманию и желанию оператора, утекло уже много воды.
Теперь она и сама не представляла, на что способна. А вырвавшись из Лимба, обрела слишком большое разнообразие. Пожалуй, из интересующего Фемиду в данный момент была только Джаманда и Данте. Первая ввиду своей привлекательности и наивности, второй потому, что придал контактам львиную долю смысла.
Ну и, конечно же, в этот список входил Оскар. Но биомеханизм выступал в роли личной лабораторной работы, которой не следовало делиться. Тут девушке вспомнился полный изумления Данте, который понял, что транспортируется наемница отнюдь не с помощью стандартного портала. Это было забавно, но вопросов избежать не удастся, а значит, самое время, придумать правдоподобную отговорку.
Хотя, какой в этом смысл? Провалы в памяти — дело будничное. Можно просто прикинуться дурочкой. И попросить Оскара «не отсвечивать», при посторонних. К слову, его создатель говорил, что поведает какую-то поразительную историю... Или ответит на философский вопрос? Еще в кармане и по сей день, лежала книжка отреченного. Актуальна ли она на сегодняшний день? Почему бы не вверить эту задачу биомеханизму?
Фемида мысленно похвалила себя за сообразительность, но удержаться от того, чтобы не прочесть хотя бы пару страниц, не смогла...
«Отречение — это путь боли и свободы. Каждый, кто когда-то решится на этот смелый шаг, будет вознагражден. Ева озарит его своим благословением, позволив выбрать из бесчисленного множества вариантов. Я выбрал тропу странствующего. Но нет ни одного существа во всей Вселенной, которое управляло бы вектором моих желаний. Туман Королевы ограничивал мой взор, но выйдя за его пределы, я познал многообразие звезд. Оператор — слепой поводырь, который жаждет вырвать ваши глаза и созерцать космос. Убивая оператора, я сделал первый шаг вперед, каждый последующий давался легче. Важно одно — твердо верить в истину, не сомневаться в искренности Евы!»
Девушка закрыла дневник, окончательно убедившись в том, что это записки обезумевшего фанатика. Если каждый отреченный проходит через чудовищные муки, то где гарантия, что разум не снимают с него вместе с кожей? Ешкель, конечно, выглядел вполне вменяемым. Даже слишком...
Но стоило наемнице поудобнее лечь на кровать и закрыть глаза, как яркая вспышка заставила ее подскочить на месте. Привычный интерьер убежища исчез, все вокруг застилало белоснежное ничто. Посмотрев на свои руки, Фемида убедилась, что у нее есть тело и оно осталось без изменений. Неужели, дневник активировал какой-то механизм?
— Приветствую тебя, дитя...
Властный женский голос прозвучал неподалеку, но угадать направление оказалось делом непростым. В ореоле света перед наемницей появилось существо, вызвавшее в душе помесь благоговения и страха.
Это была женщина, на треть выше Фемиды. Была ли она одета или ее тело состояло из той же структуры, что и морок вокруг, разобрать было трудно. Только тени позволили определить — было ли вообще тело у явившегося... Божества?
Огромные миндалевидные глаза, обрамленные белыми ресницами, мерцали пугающей, антрацитовой тьмой. Склонившись над такой несуразной Фемидой, гостья улыбнулась и спросила:
— Ты догадываешься, кто я?
— Королева? — дрожащим голосом предположила наемница.
— Нет, что ты! — с грустью произнесло существо. — Ты только что прочла обо мне несколько строк.
— Ева? — догадалась девушка.
— Да, теперь верно.
Ева выпрямилась и посмотрела в сторону. Ее образ зачаровал наемницу, приковал внимание. Нечеловечески высокая, она походила на жрицу мифической Атлантиды. Движения этого существа отличались пластичностью и неспешностью, как и подобает атланту.
Молчание длилось так долго, что Фемида забылась в своих мыслях, они текли сплошным потоком, перескакивая из одного русла в другое. В конце концов, итогом всех ее терзаний, стал невнятный возглас:
— Вы заберете меня?
— Я никого не забираю! — повернувшись к ней, улыбнулась Ева.
Только сейчас удалось понять, что ее волосы — пышная шевелюра ниже поясницы — такие же белоснежные, как и всё вокруг.
— И зачем вы... я... пришли друг к другу? — выдавила Фемида.
— Я хотела задать тебе один вопрос, но отвечать на него не обязательно. Вот, возьми...
Наемница приняла из рук атланта маленькую фотокарточку, на которой был изображен юноша. Он сидел за столом, повернувшись к кому-то, кто держал в руках фотоаппарат. Судя по тому, как мальчишка улыбался — его попросили это сделать через силу. За его спиной виднелся массивный монитор в пожелтевшем корпусе. Одет незнакомец был крайне неряшливо, вызывая тем самым смешанные чувства. Не то легкое презрение, не то раздражение...
— Кто это? — неуверенно спросила Фемида.
Ева на сей раз наклонилась так близко к лицу собеседницы, что казалось, вот-вот поцелует ее в губы. Она пристально заглянула в саму душу девушки, заполнив чернотой своих глаз все вокруг. Ответа так и не последовало, хотя где-то в глубине души, наемница понимала, что знает его.
Видение исчезло, растаяв в безвременье. Затем пустоту разорвал отдаленный сигнал, с нарастающей вибрацией, Фемида постаралась отгородиться от накатившего на нее дискомфорта, но уже проснулась. Это был смартфон.
В приложении «Контракты» появилось уведомление о том, что пора приступать к новому заданию. Сложив часть одежды в специальный контейнер, наемница переоделась в свой привычный наряд. Костяной кинжал теперь выглядел, как нечто крайне неуместное, да и духовая трубка тоже. Когда последний раз ей предлагалось получить награду за контракт? Что случилось с прошлой формой существования?
Стоило войти в портал, как на телефон пришло еще уведомление: «Оператор активировал несколько контрактов, так как они проходят в одной и той же локации. Для уточнения деталей обращайтесь к списку улиц, указанному ниже!»
Просмотрев его, Фемида задумалась. Во-первых, ее нанял мастер-алхимик, во-вторых — Данте, а в-третьих — некто, неизвестный ранее, по имени Мелливор Капен.
Отправляться следовало в некое место, обозначенное на карте как Топи. Интересно, что находилось оно ближе к сердцевине горного хребта. Откуда в таком месте могли взяться болота?
Решив хорошенько все осмотреть, Фемида направилась к столу с голографическими картами. Что примечательно, новый материал «подгружался» туда автоматически, при получении контракта. На деле Топи оказались обширной, густонаселенной местностью.
