Впереди, застыв на смотровой площадке, на нее пялился удивленный солдат. То ли он не мог поверить своим глазам, то ли из-за большого расстояния не разобрался, кто именно появился перед ним, но Фемида среагировала моментально. Отравленная игла вошла солдату в горло, спустя пару мгновений он исчез, рухнув за перила. Оставалось надеяться, что возле него не было еще одного человека.
Пригнувшись, наемница добежала до места, осторожно выглянув из укрытия. Там никого не было. Перебравшись, она посмотрела на уснувшего бойца, не зная, что с ним сделать. По ту сторону площадки белели огромные облака, не лучше ли будет сбросить его вниз? Схватив тело за ногу, девушка с упорством мула, принялась за работу.
Обшарив карманы жертвы, Фемида не нашла там ничего ценного, после чего столкнула с невообразимой высоты, несколько секунд наблюдая за исчезающей точкой. Кто-то внизу крикнул от удивления, послышался приближающийся топот. Выругавшись, девушка пошарила взглядом в поисках пути отступления. Но кто-то сообразительный приставил лестницу к стене и спустя несколько секунд уже взобрался наверх.
Глава 2. Шпион, инквизитор, господин в изумрудном камзоле
Не мудрствуя лукаво, наемница с разбега ударила ногой непрошеного гостя, заставив того с криком полететь вниз. Падать ему пришлось недолго, да и удар оказался не так силен, чтобы потерять сознание. Пришлось прыгать следом, вонзив кортик точно в сердце, хотя вышло это больше случайно, чем от великого умения.
Уничтожить труп вышло на удивление быстро, к этому времени к месту боя прибыло еще двое солдат. Ничего не обнаружив, они убрались восвояси, пока Фемида притаилась под столом в расположенной тут же крошечной каюте.
Прямо напротив нее, только из бочки, выскользнул мальчишка. Девушка удивленно смотрела за тем, как он скидывает с плеч сумку и набивает ее продуктами со стола. Это выглядело так нагло и буднично, что наемница не успела ничего предпринять – воришка скрылся в темном углу, даже линзы не помогли рассмотреть тайный ход.
Благо, в смартфоне хранился весь набор цыганских знаков. «Третья дощечка, полпальца вверх, осторожно – может отсечь фалангу ловушкой!» – прочла она всплывшую информацию. Решив, что соваться в лабиринты странного народа ей пока не с руки, Фемида покинула сторожку, подойдя к краю палубы.
За перилами, далеко внизу, бродил одинокий патрульный, с арбалетом в руках. Он явно был насторожен, поскольку слишком часто оглядывался, торопливо вышагивая по мостикам, огибающим крупную постройку с надписью «Черная Вдова». Либо ему только что выдали нагоняй, либо дело тут в чем-то другом.
Можно было прыгнуть с палубы, ухватиться за снасти, щедро свисающие со стены, и далее двигаться по этому маршруту. Был и второй вариант: подняться по лестнице выше, перепрыгнув с крыши на крышу пробраться на тесный балкончик и далее по обстоятельствам.
Чем один путь лучше другого, пока судить было рано. Фемида избрала первый, так как он показался ей наиболее коротким. Соскальзывая по канатам, девушка внимательно следила за каждым движением патрульного, но тот так ни разу не посмотрел по сторонам. Его взгляд вообще был направлен прямо перед собой, а искаженное гневом лицо, выглядело как-то неестественно.
Притаившись за ящиком, наемница выждала момент и нанесла кортиком удар в спину. Солдат не издал ни звука и, покачнувшись над пропастью, молча, полетел вниз. Очистив лезвие о моток веревок, свисающий с борта, девушка обогнула местный трактир, поднявшись по длинной лестнице.
Справа открывался вид на просторный участок палубы, в центре которой высилась небольшая постройка с подъемниками. Там бродило множество солдат, дюжина цепарей занимались ремонтом такелажа, еще несколько человек переносили какие-то тюки. Решив, что туда соваться нет никакого смысла, Фемида обратила внимание на ряд построек, образующих периметр вокруг палубы.
Протиснувшись под здание, девушка с удивлением обнаружила здесь настоящие тоннели со множеством указателей. Конечно же, от цыган. Добраться до нужного места, теперь не составило бы большого труда. Народ приспособленцев, щедро делился информацией друг с другом.
Выглянув из квадратного люка, расположенного так хитро, что увидеть его снаружи было практически невозможно, наемница осмотрелась. Сквозь просветы между бочек хорошо просматривался весь склад. Один цепарь, у дальней стены, пытался поднять наверх бронзовый колокол, используя веревку и перекладину над головой. Другой интенсивно протирал длинный ряд столов, игнорируя натужное кряхтение своего товарища.
Из всей компании опасность представлял только солдат, что бродил по строго заданной траектории, вдоль стен. Частенько он останавливался у большой бадьи с водой и жадно пил, иногда позволял себе передохнуть, усевшись между двух бочек таким образом, чтобы его не было видно от входа. Скорее всего, боец вчера перебрал с выпивкой.
Узкая лестница, уходящая наверх, была единственным способом покинуть склад, но чтобы пройти по ней, следовало избавиться от лишних глаз. Хорошенько все обдумав, девушка взобралась на бочки и прежде чем солдат смог бы ее заметить, залезла на потолочную перекладину. Пол следующей палубы находился на полметра выше, исходя из каких-то неизвестных соображений, оставляя пространство для маневра наемницы.
Теперь, скрытая тенью, девушка двинулась в сторону работника, занимающегося установкой колокола. В какой-то момент под ее ногами оказалась люстра, закрепленная так небрежно, что ее падение, все бы посчитали, чистой случайностью… Наемница прошла мимо – слишком близко к лестнице, громкое событие могло привлечь и тех, кто бродит снаружи.
Когда цепарь, подтянул колокол на нужную высоту, Фемида полоснула кортиком по веревке и бронзовая громадина с грохотом и звоном обрушилась ему на голову. Поднявшаяся пыль стала отличным прикрытием. Двигаясь по перекладинам, девушка зашла за спины прибежавших людей, спрыгнув вниз.
Теперь, пока решалось, что делать и кому выполнять работу несчастного, она без труда поднялась по лестнице и вышла на узкую террасу, откуда открывался вид на все ту же палубу. Часть цепарей решила использовать шум, как повод отдохнуть – работники дружно направились на склад.
Прижавшись спиной к стене, наемница заглянула за угол: там двое патрульных что-то обсуждали, шум внизу их особо не потревожил. Покинув укрытие, Фемида пустила иглу со смертельным ядом в того, кто стоял к ней лицом, другого ждала не менее печальная участь – кортик в шею.
Избавившись от тел, можно было двигаться дальше. Теперь путь пролегал по внутренним помещениям, так как на такой высоте слишком рискованно исполнять акробатические трюки, хотя тут и там виднелись подходящие конструкции.
«Эй, кто там? Проваливайте нахрен!» – услышала девушка недовольный голос кого-то из солдат, дежуривших в просторном помещении, оснащенном множеством подъемных механизмов. Судя по всему, отсюда распределялась большая часть грузов на нижних палубах.
Азарта ради, наемница не стала скрываться, но горе-солдат оказался настолько пьян, что не смог подняться из-за стола. Схватив большой медный кувшин, девушка ударила противника по голове, после чего тот сразу же отключился. Выскользнув наружу, где с балкона тянулся ряд канатов, скрепляющих одну конструкцию с другой, Фемида незамедлительно двинулась вперед.
