Санди, застыв в дверном проеме, пристально посмотрел на лежащее тело и присевшую рядом наемницу. Нескольких секунд ему хватило на то, чтобы определить – сообщник жив.
– Убирайся по-хорошему! – произнес он.
– Плохого у тебя уже не осталось, так что выбор у меня невелик, – раздраженно ответила Фемида, не понимая, откуда в этом человеке столько упрямства.
– Осталось, и поверь, тебе лучше не знать, что это…
– С одной стороны, мне нет никакого смысла возиться с мелкой сошкой вроде тебя, – девушка задумчиво посмотрела на вздымающийся живот Перри. – С другой – до чертиков интересно, что еще ты припас у себя в рукаве!
– Дело твое! – Санди бросил под ноги какой-то предмет, после хлопка заполнивший пространство белым дымом.
От него начали слезиться глаза, перехватило дыхание. Но быстро сориентировавшись, наемница использовала особенность линз: они подсвечивали людские силуэты, которых стало на один больше. Активировав лоадер, Фемида отложила смартфон в сторону, готовая к чему угодно.
Козырным тузом в рукаве Санди, был тот самый бандит, на деле оказавшийся еще одним големом Королевы. Видимо, он все-таки выбрался из ловушки, и теперь был призван на помощь. Знал ли он, с кем ему суждено столкнуться в этот раз?
Две иглы пронзили пространство, найдя свою цель. И мошенник, и вызванный им помощник рухнули, как подкошенные. Сонный яд действовал по-прежнему безотказно. Дождавшись, когда пелена дымовой шашки рассеется, девушка связала всех троих, стащив в один угол. Два часа – срок большой, за это время успеть можно было многое!
Благодаря радару удалось найти секрет, в котором хранилась прибыль мошенников за последние семь дней. В общей сумме выходило немного, но рядовому жителю Адаманта, так бы не показалось. Дотошный Перри, записывал каждую монетку, оставляя примечание. Исходя из записей в журнале, занялись они этим относительно недавно, скорее всего, еще не успели привлечь внимание кого-то посерьезнее.
– Привет, мальчишки! – Фемида поприветствовала пленников, когда все они очнулись. – Да ладно, я не намерена делать вам плохо! – воскликнула она, когда услышала сдавленные проклятия лысого бандита с черной от татуировок головой. – Мне нужно было найти работу, но похоже, что я сама теперь могу ее поручать!
– Что тебе нужно? – спросил Санди. – Забирай деньги и проваливай!
– Не нужны мне ваши деньги! – наемница устало откинулась на стену, рассевшись на полу. – Вы наверняка слышали про одного инженера, который затеял нечто крупное и интересное, да?
– Слышали про дурака, про инженера не слышали… – с вызовом произнес Перри, за что получил нехороший взгляд со стороны Фемиды.
– Скажи им, что этот дурак очень скоро станет самым влиятельным человеком в городе! – появился из ниоткуда оператор, приняв невидимую личину. – И даже тот, кто возьмется подавать ему тапочки по утрам, обретет такую власть, что никому и не снилась в этом клоповнике!
– Какая же это чушь! – зло сплюнув, прорычал Санди, когда услышал эти слова из уст девушки. – Очень скоро совет вынесет решение. Но оно, по сути, ничего не значит! В любом случае идиота прирежут, обворуют и сбросят вниз.
– Я бы могла отрезать тебе язык, чтобы неповадно было. Как урок на будущее… – наемница откровенно злилась. Она готова была вскочить с места и избить упрямого мошенника, что не желал идти к ней навстречу. – Но я поступлю иначе. Деньги ваши я все же заберу и вложу их в дело. Когда пройдет пара дней, или больше. Или когда вы решитесь взяться за старое? – Фемида поднялась, пнув взвизгнувшего Перри. – Я заберу деньги опять. Даже не сомневайтесь, что у меня получится вас найти. И так до тех пор, пока вы сами не придете с долей, или не сдохнете за мошенничество, на котором вас все равно однажды подловят.
– Стой, я понял! – Санди стиснул челюсти, на его скулах заиграли желваки. – Если мы согласимся, то что получим в итоге?
– Скажи, что при должной поддержке господин Таггарт вернет им деньги плюс двадцать процентов. Через неделю! – уверенно заявил Ард, наблюдавший за происходящим с неподдельным интересом.
– Какая от нас нужна поддержка? – уточнил мошенник.
– Защита инженера от всяких хитроумных, что уже крутятся вокруг него! – сказала наемница, передав слова оператора. – И еще одно… – она присела напротив голема, что смотрел на нее с опаской. – Ты усвоил прошлый урок? Больше не хочешь соваться в драку или мне показать тебе еще несколько способов поиздеваться над неуязвимыми и бессмертными?
– Я понял, честно… – глядя в глаза девушке, ответил бандит. – Зови меня Люсьен.
– Попробуй убедить своего оператора в том, что ему срочно нужно помогать Таггарту… – не слушая ответ, Фемида разрезала путы и, перед тем как уйти, сказала: – Жду вас на месте, когда обдумаете все за и против…
Прошло больше трех часов, прежде чем в скромном жилище Таггарта появился Санди. Он привел с собой какого-то старика в затертом плаще. Вместе они сели напротив инженера, не смущаясь тем, что за их спиной расположилась наемница.
– Я пришел к вам, чтобы озвучить решение совета, – заговорил старик. – Трое из семи согласны с тем, что смерть Григи справедлива и оправдана. Двое против и один отказался участвовать в голосовании. Им был я. Отсутствие четкой позиции позволяет мне не принимать жесткую сторону в пользу той или иной банды. Так что я не стану вашим защитником или врагом, зато могу помочь советом. Вопрос первый: к вам приходил человек по имени Сидр?
– Приходил, – кивнул Таггарт.
– Он способен дать отпор, но далеко не во всех случаях. Он ведь пропал сразу же, как стало ясно, что у вас могут быть проблемы, верно? – продолжил допрос старик. – Это потому, что его работяги разбрелись по кабакам и начали собирать реальную банду. Сидр – открытый и честный человек, потому не смог поступить иначе.
– В смысле? – подала голос Фемида.
– Он отправил весточку в совет, кое-какие знакомства позволяют ему так сделать. И открыто заявил, что выйдет драться против любой банды, что посмеет мешать строительству нового объекта.
– И что же? – встревожено спросил инженер.
– А то, что на него давно точат зуб многие в Адаманте. Как раз за честность, – старик улыбнулся, достав из внутреннего кармана кисет и трубку. – Они не упустят шанса устроить беспредел и загубить упертого бригадира, который за своих рабочих не один десяток зубов выбил в трактирных драках.
– Почему раньше этого не сделали, что мешало? – поинтересовалась наемница.
– Отсутствие повода. Как ни крути, а Сидр – человек весомый. За его смерть могут сильно побить по голове. Да и с работягами у нас негласный договор, – не каждый бандит способен выполнить ответственную работу, не связанную с грабежом, воровством или другой пакостью… – когда старик закурил, по комнате разнесся густой сизый дым. – А теперь ему точно постараются шею свернуть.
– И что же нам делать? – спросил Таггарт.
