Палубу внизу и соседнюю отделяли мощные ворота. Над высоким строением по ту сторону хлопал большой флаг – командный центр корабля. Именно там находились документы, определяющие военные операции всего флота.
Стараясь не смотреть вниз, наемница оказалась по ту сторону ворот, распластавшись на крыше навеса, под которым бродили патрульные. Никто не заметил незваную гостью, это было большой удачей. Спрыгнув вниз через люк в потолке, девушка оказалась точно за спиной солдата, державшего в руках арбалет. Прежде чем он успел повернуться, нож впился ему в шейные позвонки.
Вслед за этим, кто-то выскочил из соседней комнаты, заметив чужака. Фемида, постаралась остановить, бросившегося за помощью бойца, но игла впилась в дверной косяк, застав пустое место. Спустя несколько секунд над судном раздался звон колокола, вся операция, проделанная почти идеально, покатилась к чертям.
Выругавшись, наемница выскочила из окна, приземлившись на палубу перед командным центром. Слева от нее тянулся борт судна, справа взбирались на стену несколько солдат. Пока они не знали, что случилось, это время следовало потратить с наибольшей пользой.
Кубарем, закатившись под требушет[1], установленный на высоком помосте, девушка бегом бросилась к зданию. Кто-то пустил ей в спину арбалетный болт, но промахнулся.
«Враг вон там!!!» – заорали сразу несколько человек, но было поздно.
Проскочив в одно из низких окон, которые, на судне не было принято стеклить, Фемида оказалась в просторном зале, заполненном людьми. Все они проявляли поразительное спокойствие… спустя мгновение, наемница поняла, в чем дело.
«Окружайте его, не спешите, все под контролем!» – этот голос не мог принадлежать человеку, металлически холодный, наполненный треском молний.
Пересекая зал, девушка оглянулась и увидела его. На полторы головы выше всех в помещении, он носил на шее тяжелый железный обруч, от которого тянулось семь длинных цепей, по количеству послушников, окруживших своего господина. Вместо лица у этого существа исходил искрами портал в бездну. Длинный палец, цвета ржавой стали, был направлен в сторону наемницы.
Инквизитор видел ее сквозь стены, он мог обратить свою жертву в сгусток слизи, без надежды на перерождение. Если только Фемида окажется в критической близости от него…
Не щадя ни себя, ни своих ресурсов, девушка запускала одну отравленную иглу за другой. На пути к спасению ей попалось несколько человек, все они пали замертво. В десятке метров зияло открытое окно, броситься в которое было куда безопаснее, чем сражаться с аурой такого врага.
Выглянув наружу, наемница заметила узкую дорожку, ведущую вдоль внешней стороны борта. Видимо, когда-то давно ее соорудили рабочие, занимающиеся ремонтом. Вонзив кортик в щель между досок, Фемида спрыгнула вниз, прижавшись спиной к борту. Прямо перед ней проплывали бесконечные облака, их верхние кромки наполняло сиянием полуденное солнце.
Добраться до низкой двери оказалось делом пары минут. Хватаясь за крюки, подготовленные цепарями для безопасного передвижения, наемница скрылась на одной из нижних палуб. Теперь, согласно показателям радара, инквизитор не видел ее. Можно было перевести дыхание и собраться с мыслями.
Оператор куда-то исчез, но его отсутствие сейчас казалось правильным. Нырнув в узкий лаз, спрятанный за штабелем досок, девушка принялась карабкаться наверх, находясь точно под тем местом, куда ей следовало пробраться.
Правда, была теперь одна важная проблема – если подменить приказы, кто поверит в их подлинность? На корабле обнаружен шпион, разве это не повод задуматься? Но, несмотря на фактический провал, контракт все еще был действительным. Что это могло означать?
Искомая каюта охранялась, а учитывая тревогу – удвоенными конвоями. Фемида еще издали услышала, как кто-то из младших офицеров во всю глотку орал на своих подчиненных, пока его не попросил заткнуться кто-то, обладающий более властным голосом.
Наступила тишина, наемница притаилась под массивным столом, заваленным чертежными приборами, картами и книгами. Небольшая площадка перед дверью, за которой тянулся длинный коридор, стала хорошим укрытием. Попасть на нее, можно было, поднявшись по лестнице с нижнего этажа. Заметить человека в темном углу практически невозможно, да и кому придет в голову искать лазутчика здесь?
Четверо солдат, двигаясь попарно, ходили из одного конца коридора в другой, протиснуться между ними незаметно – не было ни единого шанса. А именно в центральной каюте находился кто-то, обладающий голосом короля. Даже если не брать в расчет блуждающего где-то поблизости инквизитора, задача невыполнимая.
На что же оставалось рассчитывать в такой ситуации? Фемида выбралась из укрытия, когда поняла, что здесь ей ничего не угрожает. Предстояло немного побегать, но для начала обзавестись хотя бы символической маскировкой.
Над столом цыгане давно соорудили тайное место, для слежки за членами экипажа. Чтобы проникнуть в него, девушка просунула кортик в щель между досок, поддев невидимый механизм. Что-то щелкнуло и в стене открылось отверстие. Чтобы протиснуться в лаз, пришлось сильно постараться, зато теперь наемница могла спокойно перемещаться по потолочным балкам без риска быть замеченной.
Далеко внизу, через этаж, под ней бродили солдаты. Семеро послушников, медленно водили по залу инквизитора, как озверевшего быка. Он тщетно вынюхивал жертву, это изначально выглядело неправильным. Почему такого матерого пса не поместить в комнате с документами? Хотя, разве что командование боялось совсем не за это…
Наемница прикинула, что еще может скрываться в штабе? Артефакт, важный пленник, гость? Решив не ломать голову, она добралась до стены, за которой маячила на радаре цель контракта. Заглянув через щели в досках, Фемида не нашла там ничего примечательного: шкафы, стол и куча свитков. И изящная фигура человека, облаченного в изумрудный камзол.
Кем он мог быть?
Оставив смартфон здесь, девушка торопливо вернулась на свое прежнее место. Пошарив по сторонам, ей удалось найти старый мешок, кем-то оставленный за парапетом. Разрезав его, таким образом, чтобы накрыться, как плащом, наемница замаскировалась с максимально возможной, в данных условиях, эффективностью.
Выждав нужный момент, шпионка бросилась в коридор, с кортиком в руках. Не ожидавшие ничего подобного солдаты растерялись, этого хватило на один удар, серьезно ранивший противника. Потом девушка бросилась из окна, в синеющую бездну небес. Поверят ли враги, что теперь им ничего не угрожает?
Возродившись на перекладине, Фемида прильнула к доскам. Человек в камзоле куда-то пропал, дверь в каюту была открыта. Знаки цыган говорили о том, что попасть внутрь, можно было через потолок, всего-то нужно вскарабкаться по веревке. Стараясь не выдать себя шумом, девушка проникла в каюту, едва успев шмыгнуть, под огромный письменный стол: хозяин кабинета ворвался внезапно, словно планировал, застать здесь кого-то. «Какие хитрые мыши… – пропел он себе под нос, – солдат перехитрили, пусть думают, что и меня тоже…»
