Оставив врага умирать мучительной смертью, Фемида закрыла двери на засов. Порывшись в пожитках местной стражи, она нашла несколько полосок вяленого мяса и дешевый ром, что никак не удовлетворило потребности девушки. Поэтому, она разочарованно двинулась дальше.
Покинуть комнату можно было двумя способами: забраться в вентиляционную шахту, либо через дверь. И первый и второй вели в одно место – к большой печи, в которой сжигались тонны угля, забрасываемые сразу на нескольких этажах. Каким целям служил этот агрегат?
Десятки металлических рукавов терялись в толще камня, обогревая сердце гор. Насколько понимала наемница, это была чистая роскошь, которую люди могли себе позволить. Одно было хорошо – передвигаться можно было не только по полу, но еще и по многочисленным кронштейнам, удерживающим трубы на весу. Главное – не шуметь.
Протиснувшись через люк, девушка осмотрелась: огромный зал тянулся далеко вперед, десятки рабочих неустанно возили тележки с углем, тут и там прохаживались стражники, кое-где удалось заметить людей поважнее. Инженеры в синих подшлемниках, с гоглами на лбу, блуждали по залу, проверяя работоспособность вверенного им участка.
Спрыгнув вниз, когда никого поблизости не было, девушка пробежала вдоль стены, скрытая тенью. Настало время испытать маску! Горевший рядом факел можно было затушить довольно просто – на нем имелась крышка, легко поддавшаяся на усилия. Опустившись, она лишила пламя воздуха.
Где-то из-за нагромождения мешков с рудой кто-то недовольно фыркнул, матеря снабженца за некачественную смолу. Выждав, Фемида услышала шарканье ног – человек, следивший за освещением, решил проверить, что случилось.
– Эй, кто там? – из укрытия вышел горбатый уродец, присмотревшись к фигуре, застывшей у факела. – Ганди, ты что ли, а? Эй!
Пробубнив что-то невнятное, девушка оперлась спиной о стену, делая вид, что очень устала. Этот референс неожиданно сыграл ей на руку.
– Опять напился? – недовольно пробурчал горбун, подойдя к факелу.
Только он собрался его разжечь, как ему в шею вогнали кортик. Еще пара секунд и в катакомбах Ёшкеля стало на одного рабочего меньше, – Фемида продолжила путь.
По периметру, ни на что не отвлекаясь, ходил солдат с арбалетом за спиной. На поясе у него висел кинжал, судя по качеству ножен – не самый дешевый. Пробравшись за нагромождение мешков, наемница обнаружила, что осветитель устроил себе небольшую каморку. Треногий столик и стул едва помещались в тесном пространстве, но хватило места на две бутылки сидра и кусок вяленого мяса.
Дождавшись, когда патрульный окажется достаточно близко, девушка разбила одну из бутылок, привлекая внимание. «Вконец ужрался там?» – с ненавистью прорычал стражник, решив лично проверить собственное предположение. Но вместо горбуна его ждал удар в сердце. Избавившись от трупа, наемница забралась на нагромождение мешков, чтобы осмотреться.
По ту сторону большого зала сразу попалась на глаза пирамида из ящиков, за ней располагались высокие двустворчатые врата, ведущие ровно в том направлении, куда и следовало отправиться согласно метке радара. Потолки терялись во тьме, но это не мешало видеть большое количество труб, сплетающихся в настоящий лабиринт там, наверху.
Если бы удалось забраться так высоко, то преодолеть зал, кишащий людьми, большого труда не составит. Десятки каменных колонн поддерживали невидимые своды, подняться по ним незаметно – проще некуда. Потому девушка решила, что стоит хотя бы попытаться!
Пробравшись в самую темную часть помещения, она прислонилась к камню, рассматривая его структуру. Между блоков почти не оставалось зазора, но как показала практика, для новых способностей Фемиды это вовсе не проблема. Цепляясь за что-то, чего сама не видела, она поднялась на двадцать метров, опасаясь смотреть вниз.
Не то, чтобы она боялась высоты, но осознание того, что она как паук, висит неизвестно на чем, беспокоило наемницу. Забравшись на крошечную площадку, сооруженную здесь для тех, кто будет ремонтировать систему отопления, девушка осмотрелась. Теперь все, что требовалось – перескочить на трубы и прогулочным шагом добраться до цели. Почему бы не поступить так еще в начале?
Странный стрекот, подобно стреле, пронесся перед самым лицом Фемиды. Замерев, как статуя, она прислушалась. Ошибки быть не могло – по металлической поверхности едва слышно клацали чьи-то коготки. Радар пульсировал красным, показывая, что опасность находится в десяти шагах за спиной.
Обернувшись, наемница увидела странную тварь на четырех ногах. Больше всего она напоминала человека, который изображает паука, за тем лишь исключением, что цвет ее кожи был пепельно-серым, а половина лица состояла из раскрытой пасти, усеянной сотнями зубов, составляющих спираль, исчезающую в глотке. За спиной монстра что-то вынюхивали, припадая к земле, еще три его брата-близнеца.
Не собираясь долго с ними возиться, Фемида выпустила четыре отравленные иглы, просчитавшись кое в чем другом – трупы соскользнули вниз, обрушившись на пол, прямо под ноги снующих там людей. Почти сразу оттуда донеслись испуганные крики, девушка замерла.
Один из инженеров подбежал к трупам, проверяя пульс на шее, после чего посмотрел наверх. Этот простой жест показал, что твари, сами по себе, не были неожиданностью, но вот то, что они сдохли – озадачило его.
Стащив трупы к краю большой шахты, расположенной по центру зала, стражники сбросили их туда. Девушка проследила за полетом тел, растаявших в невообразимой глубине. Похоже, что ничего страшного не произошло, иголки вошли под шкуру монстров, и никто не заметил причины смерти.
Остановившись над воротами, Фемида принялась планировать, как ей спуститься так, чтобы никто не заметил. Сразу два патрульных делали большой круг по периметру зала, каждые несколько минут проходя там, где нужно было оказаться наемнице. Правее четверо рабочих, на высокой платформе, сколоченной из брусьев, переставляли ящики, а левее от ворот инженер навис над широким столом, с головой погрузившись в работу над чертежами.
Пришлось выжидать довольно долго, прежде чем подвернулся удачный момент. Один из стражников отстал, подойдя к краю шахты. Там, где не было ограждения, соорудили крошечный помост, видимо для того, чтобы удобнее было подкатывать тележку и выгружать мусор.
На нем стражник и остановился, приспустив штаны. Метнувшись ближе к центру, Фемида успела как раз в тот момент, когда мужчина заканчивал свои дела – игла с сонным ядом свалила его с ног. Без единого звука он полетел вниз, так что никто даже не заметил, что случилось. Наемница сама не ожидала, что все так выйдет, потому похвалила себя за терпение и находчивость.
Зачистка продолжалась.
Глава 19. Легкая иллюзия в действии, яды и зелья, проверка себя
Охранник, заметив, что теперь патрулирует периметр в одиночку, недовольно выругался и отправился на платформу, где работали грузчики. Там он спросил, не видел ли кто его сослуживца, после чего скрылся из виду. Либо за нагромождением ящиков располагалась еще одна дверь, либо «загашник», на манер каморки горбуна.
