– Да что за Мальчиши-Кибальчиши, а? – не выдержал Герв, опытный рога, приданный группе Босха. – И братья ушли, и отцы ушли, а эти, чтоб им, остались!
– Идите, – прохрипел Ланг. – Я их сам!
Он загородил дорогу своим телом, благо улица была узкая, его альшпис, на первый взгляд неудобный для боя в помещении, но такой уместный тут, описывал восьмерки в воздухе. Смуглые опасливо смотрели на него, но не отступали, сжимая в руках кинжалы.
– Уходим, – скомандовал Босх. – Бегом!
Звон стали еще некоторое время слышался, но после группа ушла уже достаточно далеко, чтобы понять – жив еще их собрат по оружию или уже нет?
Бой шел у входа в дворец, Седрик явно спешил и не слишком считался с потерями. Площадь перед входом превратилась в поле брани, пока не было понятно, за кем будет победа.
– Месиво. – Герва передернуло.
– Война, – философски ответил ему Мюрат. – Вон в то окно полезем, проверь его.
Он присел, Герв влез ему на плечи и ловко вскарабкался по стене к большому окну, забранному узорной решеткой.
– Остальных не видно, – Босх оглянулся вокруг.
– Да и с чего бы? – Мюрат пожал плечами. – Дворец здоровый, сокровищницы в четырех разных концах. Да и не дойти могли, просто-напросто.
Сокровищницы и впрямь были разбросаны по разным концам дворца. Каждая группа шла в свою, конкретную сокровищницу, чтобы забрать там вполне конкретные ценности. В южной это было оружие, в северной – доспехи. Мюрату дано было право выбрать группу, в которую он должен попасть, и он остановился на группе Босха, той, что шла в восточную сокровищницу за свитками.
– Ага, здоровый дворец, – согласился с Мюратом четвертый член группы, мечник Фларг. – Не успеют наши его весь обшмонать, меньше часа осталось.
– Для того мы и здесь, – прошипел Босх. – А ну, заткнулись оба!
Сверху упала веревка, секундой позже высунулся Герв.
– Давайте живее, – замахал рукой он. – Не тяните.
Окно было выбрано удачно, комната, в которой оно располагалось, была совершенно пуста.
– Отлично. – Босх потер руки. – Герв, открывай дверь, только осторожно.
За дверью был коридор, тоже пустынный.
– Бог любит пехоту. – Босх бодро пошел в восточном направлении, на ходу говоря:
– Мы с вами на втором ярусе дворца, сокровищница на четвертом.
Дворец внутри, как водится, был куда больше, чем снаружи. Группа поднялась по лестнице на третий ярус и снова шла по коридорам, теряя драгоценные минуты, но им все еще везло – все было пустынно, ни стражи, ни гвардейцев, ни даже евнухов. Но все когда-нибудь кончается, и это всегда происходит некстати. Вот и тут – лестница, ведущая на четвертый ярус, была уже видна, когда…
– Воры! – завопила какая-то гражданка с замотанным лицом, столкнувшись нос к носу с Фларгом. – Воры! Стража!
– Мы не воры, мы насильники, – сообщил Герв, нанося ей несколько ударов в живот своим небольшим кинжалом. – Молчи, дура, счастья своего не понимаешь!
– Воры! – громыхнул мужской голос. – У гарема воры!
– Все, уходите. – Фларг толкнул напарников в сторону лестницы и заорал:
– Всех жен шаха покрою! Ох, всех облагодетельствую!
Громко топая и стуча мечом по стенам, он побежал по коридору в обратном направлении.
Трое оставшихся диверсантов успели добраться до лестницы ранее того момента, когда вслед за Фларгом прогрохотал сапогами десяток-другой стражи. Война-войной, а гарем без охраны нельзя оставлять.
– Убежит, – уверенно сказал Герв. – Там такой резерв по времени!
– Чего встали? – Босх выругался. – Вперед!
Мюрат тоже понимал, что дело плохо. Времени почти не было, и это ставило под удар все его планы. Плюс еще две задачи, которые надо решить…
– Вон там. – Босх ткнул рукой в восточном направлении. – Там должна быть витая лестница, она и есть путь к сокровищнице. Пошли!
Мюрат шел замыкающим, поэтому он заметил стражников последним.
– Стража сокровищницы, – довольно хрюкнул Босх. – Пришли, стало быть!
Стражи были неслабые, все как один восьмидесятого уровня.
– Не разделяю твоей радости, – хмыкнул Мюрат. – Их четверо, и все здоровые, как лоси.
– Не бздо. – Босх крутнул свою секиру. – Порубим как елочки!
– Герв, мы их уведем в сторону, – шепнул Мюрат роге. – А ты давай, иди, дверь вскрывай, не теряй времени!
Герв кивнул, пристально смотря на витую лестницу.
Босх был в бою красив, как молодой бог. Он лихо крутил свою секиру, уходил от ударов и наносил их, он словно танцевал, и вот уже двое противников валяются на полу. Нет, и его не миновали клинки, здоровье уже в красном секторе, все-таки четверо врагов – это четверо врагов, но он воин, боец и не из последних. Опять же – Мюрат вроде держится. Молодец, салага!
– Открыл! – заорал Герв сверху. – И ловушку снял!
– Красава! – гаркнул Босх, уворачиваясь от удара скимитаром.
И добил бы он оставшегося врага, кабы не ваза, невесть почему упавшая ему прямо под ноги, да еще и вместе со стойкой, на которой она стояла. Босх запнулся, упал и одного удара врага, с оттягом рубанувшего его по шее, хватило для того, чтобы стать коконом с вещами.
– Иххха!!! – завопил стражник.
– Герв! – крикнул Мюрат. – Герв, Босх спекся!
– Как? – рога выскочил на площадку и был немедленно замечен убийцей лидера группы.
Рога был хорошим игроком, но тут что-то растерялся – он не ожидал, что его могут убить прямо в двух шагах от…
Мюрат прикончил своего противника – больше тянуть не имело смысла. Нет, двадцать уровней – это разница, но зелье силы – это серьезный аргумент даже при таком раскладе.
Убийца Герва кинулся на него, но Босх до того хорошо над ним поработал, и два удара мечом сократили жизненный путь стража добра падишаха Миррона.
Дверь в сокровищницу была открыта, в этом маленьком помещении пахло временем и пергаментом, что недвусмысленно давало понять, что тут хранятся ценности нематериального толка. Книги, свитки, какие-то большие листы с рисунками – чего здесь только не было. И на отдельной полке семь свитков на подставке – три с красными лентами, один с синей и три с зеленой. Мюрат бросил в свою сумку первые четыре свитка, после сгреб три свитка с зеленой пометкой и громко крикнул:
– Омнибус!!!
Неделей ранее. Эйген, трактир «Пьяный Вжик»
– Какое нелепое слово, – сказал Мюрат. – Омнибус!
– Зато вы его наверняка не произнесете случайно, – наставительно заметил человек в черном плаще, сидящий напротив него. – А сказать его надо лишь единожды, когда вы возьмете в руку свитки, но еще не положите их в сумку.
