Алисия уже плакала, не таясь. Я со вздохом поднялся и подошел к сестре, обнимая и притягивая к себе. Она рыдала взахлеб, и было непонятно обманывает, чтобы добиться своего, или правда чувствует себя виноватой.
— Ну что мне с тобой делать? — вздохнул я, поглаживая сестру по рыжим, непослушным волосам.
— Отпусти меня с ними, — снова попросила она. — Мне, действительно, нравится твоя ведьма. Мне стыдно перед ней, и я хочу с ней дружить.
— Тебе не кажется, что шанс свой ты упустила? — с усмешкой поинтересовался я. — Несмотря на твою харизму, Лесси не в курсе, какие мы, и не сможет понять. Да и не будет пытаться. Она считает, ты совершила ужасную вещь. Да и я тоже, — чуть тише закончил Амбер.
— Не-а. Ничего я не упустила, — она снова шмыгнула носом. — Я умею быть хорошей.
— Ага, а потом где-то маячит золото и …
— Я борюсь со своими пороками, — упрямо заявила Алисия. — И я не продала Лесси даргу Каррису, а он подошел первым и предлагал, заметь, больше. Он старый, противный и злой. А Мар хороший и слабый. Ты бы узнал, что Лесси у него, и все равно забрал, ты же считаешь ее своей, а золото я бы не вернула. Скажи, ну ведь хороший же был план. Надо было, конечно, рассказать Лесси, но я побоялась, что она не согласится, а золото оно так манило.
— Алисия, ты же понимаешь, что если ты это перескажешь Лесси, она все равно не проникнется и не простит тебя? — поинтересовался я, слабо надеясь на понимание. Но Алисия удивила.
— Понимаю. — Рыжая пожала плечами. — Но это ничего не меняет, я все равно хочу попытаться и у тебя отпрашиваюсь, так, для порядка, чтобы, когда Лайтнер будет орать, какого хаоса я поехала в экспедицию, не врать еще и ему. Я ведь, правда, стараюсь быть хорошей, просто иногда обстоятельства складываются неудачно.
— Ты будешь примерно себя вести? — безо всякой надежды на честный ответ, спросил я.
— Я буду охранять для тебя твою ведьму.
— Она не моя. И она скоро исчезнет из нашей жизни навсегда.
— Сокровище всегда попадает в нужное хранилище, — отозвалась Алисия уверенно. — Так ты на меня не злишься?
— Я на тебя очень злюсь, — не стал врать я, а когда ее глаза снова наполнились слезами, добавил: — Но при этом все равно тебе очень люблю.
— Тогда, значит, мне можно ехать с ними?
— Да, но если ты еще раз попытаешься провернуть что-то подобное… я не прощу тебя, Лис. Я не вру. Просто представь, если бы я попытался без твоего ведома отдать кому-то часть твоей сокровищницы. Ты бы смогла любить меня дальше?
В глазах Алисии мелькнул испуг, и она даже отстранилась, видимо, анализируя, сравнивая и что-то про себя решая, а потом сказала:
- Ты очень хороший, и я рада, что ты меня любишь. Я больше не буду так делать! — В ней чувствовалась искренность маленького ребенка, и я подозревал, что обещание она будет сдерживать примерно так же. То есть Лесси, конечно, вряд ли рядом с ней что-то грозит, но сюрпризы от сестренки не закончились.
Я была так зла и раздосадована, что той ночью почти не спала. Не знаю, чего ждала. Может быть, извинений от рыжего нахала, но он не пришел. Сначала не поверил мне, когда я рассказала о планах его сестры, чем обидел до глубины души, а когда я оказалась права даже не извинился. И от этого становилось намного обиднее, а еще противно ныло сердце. Думала, в тысячах километрах от дома я нашла родственные души. Рыжая семейка, конечно, казалась странной и чуточку сумасшедшей, но они мне нравились. Поэтому было больно, поэтому я не спала, думала, что я какая-то не такая. Мой прошлый парень со мной расстался, даже ничего толком не сказав об этом. Таинственный рыжий дарг несколько раз поцеловал, но даже не пришел прощаться. Его взбалмошная сестричка хотела продать. Собственная команда ненавидит. Я совершенно одна, очень далеко от дома, несчастная и злая.
С утра я спустилась одной из первых, и вид имела изрядно измученный. Наскоро поела и ушла в холл, чтобы дождаться остальных. Настроение было отвратительным, я чувствовала себя никому не нужной, лишней. Сначала спустились наемники и лишь бросили на меня равнодушный взгляд. Потом вышел профессор — коллега дяди и его шебутная, излишне восторженная помощница. Они активно жестикулировали и что-то обсуждали. И им тоже до меня не было никакого дела.
Наверное, позже это утро преподнесло бы мне много неприятных сюрпризов из-за общения со своими коллегами, но все это перекрыл один огромный и противный сюрприз. Из столовой вышли Бриана и Нэд, который почему-то приобнимал за талию наемницу. Парочка взглянула на меня мрачно, и я приготовилась к стычке номер один. Следом за ними появился дядя и даже направился ко мне, но тут с лестницы отвратительным рыжим вихрем слетела Алисия и радостно заявила:
— Всем привет! А я еду с вами! Вы счастливы? Я так рада!
— Что? — закашлялась я, и одним этим хриплым карканьем выразила общее удивление. Про меня сразу забыли. Алисия, как всегда, завладела всеобщим вниманием. Я даже не упустила тот момент, что блузка и штаны на нахалке очень уж знакомы, и, кажется, до недавнего времени являлись частью моего гардероба.
— Но… — наконец-то обрел дар речи дядя. — Это серьезное испытание, нужно быть подготовленной, там же горы и опасности, трудности пути. И быт не очень.
— Ну, вы же идете? — посмотрела на него рыжая нахалка, и в этот момент ее взгляд был, как у непосредственного ребенка. Я знала, насколько он обманчив.
— Это не первая моя экспедиция… — начал дядя с пафосом, Алисия махнула рукой.
— Да? А моя не последняя. Пойдемте, Лайтнер уже ждет нас. Что вы, какие кислые? Будет здорово.
— Я не пойду… — выдала я неожиданно сама для себя, и на меня уставились с удивлением, но что-то отговаривать никто не спешил. А я зачем-то добавила. — И вам не советую. По крайней мере, в компании с ней.
— Ой, да не дуйся, — подошла ко мне Алисия, нахально взяла под локоток и посмотрела своими янтарными, как у брата, глазами. — И не отказывайся от планов из-за мелких недоразумений.
— Это ты-то мелкое? — фыркнула я, вырвалась и гордо прошла в сторону выхода. Поняла, что оставаться все же неразумно. Выбор у меня небольшой. Или ехать в компании Алисии и еще как минимум десяти человек, или дожидаться всех в замке наедине с ее братом. Вряд ли Алисия будет пытаться меня соблазнить, поэтому выбор пал на нее. Хотя… Не известно, что хуже — соблазнить или продать.
Алисия не обиделась, догнала меня и шепнула на ухо.
— Не переживай и не бойся, Амбер строго-настрого запретил тебя продавать или менять на что-то нужное!
— Вот ты сейчас серьёзно? — спросила я ее, чувствуя, как глаза становятся круглыми от злости, возмущения и еще сотни необъяснимых и очень противоречивых чувств. — Думаешь, это решает проблему?
— Ну, ряд проблем это точно решает! — радостно заявила она и, схватив за руку, потащила к выходу. А я была в таком шоке, что даже не сопротивлялась.
