– Там – буркнул владетель бывшего дома Земноморья – Вон, в самом конце причалов, видишь эллинг? Там твой приз.
Фраза в «самом конце» имела под собой все основания. Собственно, прибережная территория, на которой располагались причалы и все, что к ним прилагалось, вроде добротных ангаров и небольших сарайчиков, растянулась на приличное расстояние. Каждый дом оттяпал себе часть берега и разместился на нем по своему усмотрению. Например, тот же Рувим отстроился на совесть, широко, даже некое подобие ремонтных мастерских сообразил, а вот «Тевтонский союз» подошел к вопросу со свойственной этой нации практичностью и экономностью. Одинокий сарайчик, как видно из вежливости названный Рувимом «эллингом» да небольшие мостки с нешироким помостом в самом дальнем углу берега – вот и все, на что расщедрились наследники Германской империи. И сейчас на этом помосте, насколько я мог разглядеть, суетились какие-то люди, шастая в хибарку и обратно.
– А кто это там шарится? – приложил я ладонь ко лбу, чтобы солнце не слепило – Голд, бинокль мне дай.
– Германы – пояснил Ратмир – Кто же еще? Мы их трогать не стали, они к нам не задираются. Да и потом – видно, мужики надумали отсюда свалить куда подальше, чего на них патроны тратить?
Свалить? На нашем катере?
– Марика, чего стоим, кого ждем? – вызверился я тут же – Не слышала, что соплеменник сказал?
– Сват, нам надо в город – хмуро и жестко сказал Рувим – Каждая секунда дорога.
– Мне тоже – сообщил я ему – Они того и гляди на моем катере в светлое будущее отчалят, ищи его после по всей реке. Настя, просыпаемся, просыпаемся, Марика вон, уже первого на прицел взяла.
– Не ори – попросила меня девушка, пристраивая винтовку на ящики, невесть зачем стоящие на причале – Ага, всего их шесть. Мар, я работаю того, что у дверей, после вон того, у лесенки, а третий… Тот, что за подходами следит.
– Мой первый – слева от входа, второй – с канистрой – отозвалась ее напарница – Третий. Черт, он внутрь зашел!
– В канистру не попади – озаботился тут же Голд – Она, небось, с горючкой.
– Она – канистра – рачительно заметила Фира – Расходные материалы – дефицит, вас за такое разбазаривание ценностей Дарья сожрет и не подавится.
– А откуда она про это узнает? – Марика покрутила колесико на прицеле.
– Кто-нибудь расскажет – вздернула брови Фира.
– И я даже знаю кто – подытожила Настя и задержала дыхание.
Два выстрела почти слились в один, пара фигурок на дальнем причале растаяла в воздухе, гильзы звякнули о доски причала, мягко лязгнули затворы, загоняя новые патроны в ствол, одобрительно крякнул бородач Ратмир.
– Любо – сообщил он мне, и снова крякнул, когда еще двое представителей «Тевтонского союза» покинули на какое-то время этот мир – Ишь как! Я даже ругаться не стану.
– С чего тебе ругаться? – удивился я.
– Ну так вы с нашего причала их убиваете – пояснил соплеменник – Вроде, как и с нашего одобрения, а это неправильно. Но когда красиво – тогда красиво. Убивайте!
– Некого – поморщилась Марика – Мой так и не вылез на воздух, и настькин вон, в домик нырнул.
– Наемник, сделай красиво – распорядился я – И оружие потом приберите там, нечего ему на земле лежать. Марика, поглядывай все же, может, кто сдуру высунется?
Четверо бойцов беззвучными тенями устремились к эллингу.
– Сват, у нас нет на это времени – зло рявкнул Рувим – Не забывай – мы не просто союзники, ты подрядился…
– И я в данный момент работаю на тебя. Вот прямо сейчас – изобразил удивление на лице я – Наша награда какова? Катер, что стоит вон в том сарае. Если его угонят, то награды не будет, а, значит, и сделки тоже. Нет, я, как твой друг, почти брат, конечно же тебе все равно помогу, но ты ведь после изведешься весь. По сути-то, получится что? Получится, что ты меня, своего братку, обманул, верно? Само собой, это нет так, но…
– Да-да – Рувим остановил меня – Минута ничего не решит.
Конечно же он мне этого не забудет, не сомневаюсь даже. Но выбирая между небольшим похолоданием в отношениях с сильно хитрым союзником и боевым катером я предпочту катер. Союзники после и другие могут появится, а вот катер – не факт.
Хлопок!
– Минус один – широко улыбнулась Настя – Вылез все же дурачок поглядеть, что происходит.
– Фира, пошли-ка со мной – окликнул я девушку, с интересом глазеющую на происходящее – И ты, Хлыст, тоже. Вы остаетесь здесь.
– Как? – снова подключился к беседе Рувим – Да там, в городе, каждый боец будет на вес золота!
– Я защищаю твои инвестиции, брат! – проникновенно сказал я властителю, который, похоже, начинал меня если не ненавидеть, то сильно не любить – Твои корабли защищаю. Если катер все же угонят, то тебе придется отдать мне одну лодку из своих, как мы договаривались, а я ведь ее принять не смогу. Ты и так вон, пострадал, как последнее забирать у погорельца? И вот тогда тебя твоя совесть…
– Это я уже слышал – буркнул Рувим.
– По-хорошему, мне к эллингу надо трех лучших бойцов ставить – добавил я – А вместо этого вон, радистка со стажером остаются, от которых в уличных боях все одно толку не будет. Цени!
У сарайчика с катером хлопнуло несколько одиночных выстрелов, а после Наемник помахал нам рукой.
– Хваткие парни у тебя, приятель – заметил Ратмир – Ой, хваткие. Слушай, скоро вся эта срань кончится, такое навсегда не случается, ты заглядывай к нам на чай с сахарком да баранками. Посидим по-нашему, по-доброму, поболтаем о том да о сем.
– Чего нет? – согласился я покладисто – Раз зовешь – загляну. Вот только другу с делами подсоблю – и загляну. Хлыст, «снайперки» у девочек прими, и иди за мной. Фира, ты тоже.
– Чего это? – удивилась Настя, недоуменно глянув на меня – Сват!
– Отдай – посоветовала ей Марика, отдавая волчонку винтовку – Правильно все. Что ты в городе сейчас с ней делать станешь? Там уличные бои, а для них другое оружие нужно. Вот если они перейдут в позиционные, тогда да, снова придет наше время. Но, думаю, это вряд ли. Народу в Вавилоне жило немало, но не настолько, чтобы его хватило даже на пару дней хороших боев. Фира, если что с моей «Красоткой» случится – я тебя на ремни порежу.
– Очень страшно – фыркнула радистка – Боюсь-боюсь. Сват, а ты что, с нами?
– Да – я скорчил виноватую рожу, которую Рувим даже не оценил, приобнял девушку за плечи и направился с ней туда, где бойцы Наемника уже сносили автоматы в домик – Значит так, радость моя…
– Ты все же решил бросить свою девочку-убийцу, и узнать, что такое любовь еврейской женщины? – уточнила Фира, улыбаясь – Это правильное решение, Сват. Но сразу тебе скажу – Эсфирь Гольдман не какая-нибудь легкомысленная…
– Все-все-все – остановил я ее – О нас с тобой поговорим чуть попозже, сначала о главном.
