Пока же я вкратце обрисовал Лене смысл нашего похода. Конечно же, ни о каких договоренностях с Чаном я ей не сообщал – во всяком случае, пока. Просто набросал ситуацию крупными мазками: что мы, как единственные представители света, совершили большой прорыв и теперь должны закрепить его. Как? Создать, скажем так, уставной капитал. И сделать это нужно как можно скорей, чтобы полученные средства послужили нам для развития.
Конечно, Лена не была бы Леной, если бы не поинтересовалась, добрая душа, как теперь быть Петровичу и Даше. На что я ей резонно ответил, что к свету они все равно не относятся, но сам свет достаточно велик, чтобы не обращать внимания на такие мелочи – ты, главное, служи его делу, и неважно, какая метка у тебя над сердцем. Только пусть сами попросятся – и здесь веревочница была со мной полностью солидарна.
На выходе из Находки нас сперва решили задержать стражники – одиночные похождения (к которым можно было отнести и особо малые группы) здесь не приветствовались. Однако увидев над нами значки аж целого нового квартала, которые я, покопавшись в появившейся панели умений, добавил себе и своей спутнице, пропустили. Немного, правда, удивились – похоже, со стихией света здесь раньше не сталкивались. А уж тем более в таком качестве. Но с расспросами приставать тоже не стали, за что я мысленно был благодарен этим хмурым парням с автоматами и арбалетами.
– Увидишь такие растения или грибы, – сказал я Лене после того, как назвал и описал все нужные ингредиенты, – тут же собирай.
Я помнил, что в окрестностях Находки привычные нам по долине новичков растения попадались значительно реже. И все-таки не стоило пренебрегать каждой возможностью пополнить свои запасы. Конечно, только на собирательство рассчитывать не было никакого смысла, поэтому основной целью нашего с Леной похода были монстры и падающие из них кристаллы. И вот тут веревочница еще раз доказала мне то, что я не зря взял ее с собой, пусть при этом и не был до конца откровенным. Помимо знаний о сквогглах, на которых решил устроить охоту генерал Чан, Лена пополнила свой кругозор информацией о других существах, обитающих возле Находки. И помогла ей в этом та же самая доска объявлений, где размещались и другие задания – в том числе довольно простые. Скажем, добыть пятьдесят шкурок кродятлов, которые ценились при изготовлении теплых вещей, или сто бедренных костей болоторогов, используемых в местной фармацевтике. Слова о теплых вещах вновь напомнили мне о грядущей зиме, заставив задуматься о том, насколько она здесь жестока. Пожалуй, мне надо больше уделить внимания местным особенностям – этот мир стал мне домом, и я просто должен знать, каков местный климат и как лучше готовиться к наверняка голодным зимним месяцам. Но это все потом. А пока – пока мы начнем, например, с кродятлов. Почему с них? Потому что, здраво рассудил я, пятьдесят добыть проще и быстрее, чем сто (а если есть возможность дополнительного заработка, то зачем ей пренебрегать?).
По словам Лены за такой вот комплект мы могли получить целых десять больших кристаллов – немного с учетом того, что выделанными шкуры стоили наверняка больше. А одежда из них и подавно. Я не знал этого, но простая логика подсказывала, что я недалек от истины. Шуба из кроликов стоит гораздо дороже, чем сами кролики – это факт. А вот интересно, кстати, можно ли употреблять мясо этих кродятлов в пищу? Если да, то мы еще заодно себя едой обеспечим. Так, что-то я мыслями куда-то не туда забрел. Сейчас мне важно оценить, сколько времени уйдет на каждую такую зверюгу и сколько итого в кристаллах мне это сможет принести. Потом пройдемся по остальным местным обителям, и останется только выбрать самых эффективных по соотношению времени, затраченного на убийство, и потенциальной награды.
Глава 13
Лемминги
– Тихо! – чуть слышно прервал я Лену, увлекшуюся рассуждениями о меховых варежках и сапожках.
Картинка, полученная от Брюса (он успел подняться всего на десять метров, прежде чем кто-то из города сбил летающего шпиона, но даже так частично осмотреть окрестности я успел), показала мне многочисленных обитателей окружавшего Находку леса. Привычные нашему глазу зайцы, волки и кабаны, а также местная странная живность вроде этих самых кродятлов – существ ростом с маленькую собаку, с телом лисы и огромным зубастым клювом. Но бродил рядом и зверь покрупнее – судя по описанию, болоторог. Выглядел он как олень с перепончатыми лапами и одним-единственным толстым рогом на макушке. Интересно, что он собой представляет при детальном изучении и насколько быстро мы сможем его убивать?
– Идем туда, – сообщил я Лене, указав туда, где прогуливался болоторог.
Осторожно продвигаясь по чаще, мы вышли на небольшую подтопленную поляну. Вокруг летали самые обычные светлячки, стрекотали цикады или кто-то на них похожий. А в самом центре поблескивающей от воды лужайки стоял он. Ростом болоторог явно превышал два метра в холке, а мощные челюсти выглядели так, что могли перекусить человеческую ногу, не напрягаясь. Тело животного было зеленовато-бронзового цвета и ярко отливало при свете местной луны. А вот на спине, напротив, темнели какие-то ржавые пятна. Лапы действительно были перепончатыми, мне не показалось, и каждый палец заканчивался острым когтем. Да уж, несмотря на очевидное сходство с оленем, парнокопытным этого зверя точно не назовешь.
Бронзовый болоторог, уровень 80
Класс: обычный
Жизни – 70 000
Стихия – вода
Атака – 700
Защита – 200
Магическая защита – 1
Иммунитет к холоду
Навыки – острые когти, атака рогом, калечащий укус, физическое зеркало
Скорость – 1 (крейсерская), 8 (рывок)
Низкий уровень, обычный класс – выглядит не очень перспективно. Конечно, благодаря физическому зеркалу у местных будут проблемы с такими носорожками, а я смогу спокойно прожаривать их до костей. Главное, держать дистанцию. Вот только время – несмотря ни на что, жизней у него довольно много, так что даже с усилением интеллектом у меня уйдет на такую тварюку около двадцати минут. Долго. Мне бы в идеале найти кого попроще. Ну да сначала попробуем, оценим, что с него падает – а потом уже можно будет и принимать окончательное решение. Стоят ли эти болотороги того, чтобы с ними связываться.
– Лена, аккуратнее, не дай ему себя укусить, – предупредил я веревочницу, вспомнив один из навыков монстра. Остальное-то ладно, а вот травмы для продолжения охоты категорически противопоказаны.
Усилив свое улучшенное заклинание интеллектом, я нанес по ничего не подозревавшему болоторогу первый удар. Десять метров – теперь я бил как будто бы из огнемета. Поток пламени осветил поляну, разогнал светлячков и поджарил неудачно подвернувшегося зайца, после чего ударил по блестящему боку монстра. Тот взревел и неуклюже поскакал в мою сторону, выставив свой рог. Перепончатые лапы поднимали тучу брызг, и животное буквально неслось в водяной пелене. Я едва успел увернуться от пасти, источающей запах гнилого мяса, и отпрыгнул в сторону. Болоторог затормозил своими лапами, будто якорями, и, развернувшись, вновь бросился на меня, однако его отвлекла Лена, ударив кнутом и заставив тварь завопить от боли. К счастью, девушка не забыла прошлых наших схваток и четко отслеживала количество своих жизней на случай отражения нанесенного ей удара. В такие моменты, если я сам упускал это из виду, она привлекала внимание криком, и мое лечение быстро восполняло ее здоровье до максимума.
