– Я тут вспомнил кое-что… неважно, из своего опыта. Нам нужно замедлить продвижение этих тварей, чтобы получить больше форы.
– И зачем нам нужны для этого катапульты? – недоверчиво уточнил я.
– Мне довелось общаться с теми, кто, скажем так, побывал в одной заварушке… – Петрович нервно кусал зубами губы, видимо, раздумывая, обо всем ли мне можно рассказывать. – Еще тогда, в старом мире. Дело было в горах, их было мало, а вот врагов – много. Вот они и решили немного облегчить себе задачу, сбросив сверху несколько бочек с горючим. В них были запалы, при падении все это взорвалось, и долину залило горящей жидкостью. Бежать по ней, сам понимаешь, не самое простое и приятное занятие, так что это помогло моим… знакомым отбить атаку и удержать высоту.
Я пропустил мимо ушей его недомолвки – история была мутной, это сразу ясно. Не хочет делиться подробностями, и не надо. А так ведь Петрович предложил неплохую идею. Электричество в Находке вырабатывалось при помощи нескольких мини-станций, работающих на угле и мазуте. Если притащить оттуда несколько бочек, разлить их содержимое и поджечь их, то можно устроить небольшой пожар. Вот только не нужны для этого катапульты – устрой мы такую полосу препятствий на расстоянии, гиганты пройдут ее и даже не заметят. Но вот если устроить такой пожар прямо под стеной, где им придется толкаться уже длительное время, тут уже вырисовываются некие перспективы. Как оружие на крайний случай – может пригодиться. Так что, внеся коррективы в идею копейщика, я попросил его лично заняться подготовкой нашей огненной ловушки, а сам сосредоточился на криках снизу.
Там как раз на огромной повозке, запряженной сразу десятком зомби, привезли зенитку. Поднять ее на стену стало еще одной головной болью, но, к счастью, помогли познания из школьного курса физики, благодаря которым я смог организовать установку подъемного механизма. Пару раз мы чуть не разбили орудие, слишком сильно раскачав его и едва не задев стену, а потом оно и вовсе едва не сорвалось, но в конечном итоге нам удалось забросить зенитку на гребень стены. Тысячи проклятий и ругательств, литры пота и усталость – такой ценой мы, наконец, укрепили свой ответственный участок. Двуствольную машинку на подвижной турели тут же облюбовали мрачные сестренки-канадки. Я не стал возражать, как только увидел, насколько ловко они управляются с этой техникой. Шуршание сервоприводов, громкий треск выстрела – и в сторону великанов полетела первая очередь.
– Вася, – тихонько ткнула меня в бок Даша.
Но я и сам уже все прекрасно видел. Шестирукие приблизились настолько, что можно было различить их пустые, абсолютно ничего не выражающие лица. Они шли на город через густой лес, и окрестности заполнил оглушительный треск ломаемых ими деревьев.
Тнакат, уровень 250
Редкое существо
Жизни – 15 000 000
Стихия – бездна
Атака – 3000
Защита – 1100
Магическая защита – 30
Навыки – физическое зеркало, многорукий удар, бросок, разрушение строений
Скорость – 1 (крейсерская), 6 (рывок)
Пятнадцать миллионов жизней – это далеко не самое страшное, что можно себе представить. Однако если учесть, что этих тварей только на наш участок стены идет пятеро, сражение предстоит не из легких. Что ж, будем это расценивать как возможность себя проявить в качестве единого нового квартала, а не сборища разношерстных бойцов, коими были мы четверо сразу по приходу в город. Главное, что класс монстров не так уж и высок, а потому все наши приготовления придутся ко двору.
Навык «Физическое зеркало» давало местным монстрам преимущество в ближнем бою, и тнакаты не были его лишены – к моему большому сожалению. Так что рваться за пределы ставших родными стен я не особо хочу. Во всяком случае, пока не вижу к этому предпосылок.
Копейщик тем временем, несмотря на мой приказ не тратить на это силы, подкатил к подножию стены три катапульты – единственное, что в этом тихом бунте было положительным, так это то, что помогали ему и железнобокие Квина, и хаоситы. Срабатываются. Или, неожиданно пришла мысль, объединяются против меня?
– Петрович, вот зачем? – не удержавшись, крикнул я, показывая свое отношение к этой авантюре. Еще интересно, сколько он за них заплатил!
Тот, услышав, задрал голову вверх, посмотрел на меня, прищурившись, и довольно помахал рукой, показывая, что сейчас, мол, все будет. Ну-ну, будет мне тут кто-то рассказывать, как в этом мире в бою ведет себя пламя. Внизу тем временем раздались отрывистые команды, и артиллеристы Петровича забегали с бочками и факелами. Спустя несколько минут заряды уже были готовы и после крика копейщика с громким свистом отправились по широкой дуге в сторону шестируких тнакатов.
Я не был уверен в достаточной меткости команды Петровича, но прогадал. Или мой давний знакомый чего-то недоговаривает, или среди последователей его стихии оказался кто-то с хорошим инженерным мышлением – бочки, во время полета моментально превратившиеся в огненные шары, прочертив в воздухе длинные полосы, рухнули прямо на пути великанов. Друг за другом раздались несколько оглушительных хлопков, вверх взвилось пламя, обвив стволы деревьев. Начал заниматься лесной пожар, вот только тнакаты после такого, на первый взгляд, успеха даже не замедлились. Ну вот, в мою сторону начало обращаться все больше заинтересованных взглядов, а Петрович, было видно, со стыда не знает, куда себя деть. И чего его понесло проявлять самостоятельность? Ведь весь авторитет, наработанный за поход к «Пухам», растерял в одно мгновение.
Тем временем тнакат-лидер вышел на дистанцию поражения нашего дальнобойного оружия и принял на себя целый шквал выстрелов – двадцать пулеметных очередей, огонь из двух безоткатных пушек и смертоносный двойной ураган зенитной турели. Великан даже как будто замер, глядя на взрывы от миниатюрных снарядов. А я посмотрел на полоску жизней тнаката – если все пойдет без эксцессов, глядишь, и отобьемся.
Идти ему еще долго, а жизни, пусть и совсем понемногу, уже ползут вниз. Дорогое это, конечно, удовольствие, но раз платит генерал, то не мне считать его деньги.
Глава 29
Карнавал
– Только двоих успеем убить, и то в лучшем случае, – ко мне подошел нахохлившийся Петрович. Было видно, что он сам себя не может простить за провал с катапультами на глазах у всего квартала, но при этом виноватым себя тоже не считает. – Я же не просто так полез с бочками, я же выспросил данные, что есть по этим тнакатам, взял ТТХ наших новых пушек, посчитал и понял, что всех с текущей скоростью и огневой мощью мы точно убить не успеем.
– И чего же не сказал? – а ведь это все должен был сделать я. Обидно, честное слово. Вроде бы порой думаешь, что контролируешь ситуацию, а потом неожиданно осознаешь, как же катастрофически не хватает опыта. И эту разницу между нами с Петровичем с точки зрения управленческого мышления я сейчас увидел очень четко.
Да и копейщик, похоже, понял, что я осознал тот посыл, который он пытался до меня донести. Нет, это был не бунт, а попытка доказать свою полезность. Не самая удачная, но, к счастью, мне хватает мозгов даже так понять все опасности, что я таким образом могу пропустить и не заметить в будущем.
