– Заставлять вас выполнять ваши обязанности я не буду, – стряхнув с себя руку хаосита, я по очереди обвел взглядом ставленников своих кварталов. – Хотите, можете делать, что вам в голову взбредет, и я сам приведу свет к новым победам. Вот только потом не удивляйтесь, что и все плоды этих побед я заберу себе в полном объеме.
В этот момент через край стены перевалился сияющий Петрович в сопровождении преданно смотрящих на него новых последователей. Хорошо, похоже, заложенный прошлой ночью новый порядок вещей начинает укрепляться.
– Кот, ты не представляешь, что мы там собрали! – копейщик не удержался от восклицания, но потом, увидев стоящую напротив меня троицу, тут же собрался и занял место рядом со мной. Защищает? Прикрывает спину? И это Петрович?
Стоп, а ведь рядом со мной сейчас стоит не только он один. Рядом привычно замерла Лена, откуда-то начали подтягиваться ребята из ночных отрядов, даже Даша не осталась в стороне и, облокотившись спиной о мое плечо, гордо скрестила руки. Но больше всего меня удивило не поведение темной, а основная масса наших новых соквартальцев, предпочётших остаться в стороне, а не поддержать своих вроде бы как лидеров. Даже железнобокие хоть и смотрели твердо, но не спешили становиться стороной конфликта.
– Значит, хочешь забрать всю добычу себе? – Витя-хаосит, тем не менее, и не подумал пойти на попятную. Даже, чего не отнять, постарался грамотно противопоставить меня всем остальным. Вот только не на того напал.
– Если ты про добычу с монстров, то, естественно, все будет справедливо поделено. Списки отличившихся среди ваших филиалов буду ждать от вас, – я тыкаю пальцем сначала в троицу Квин-Хромов-Лыценко. А потом в Дашу и Петровича. – И с вас! Вы же понимаете, что главная ценность для меня – это рост влияния квартала, а не банальная добыча с монстров. Этим-то я как раз готов щедро делиться с теми, кто готов вкладываться в то, что важно для меня.
Да, тут такой подход, похоже, не в чести. Но по глазам вижу, что многих мои слова заставили задуматься. Ну а я еще как бы между делом официально закрепил статус моих товарищей по долине кровавых рассветов в качестве новых лидеров квартала. Выжидаю немного – возражений нет. Значит, можно заканчивать этот конкурс по длине орудий управления обществом и заняться кое-чем по-настоящему интересным.
Стоп, а чего это Даша на меня так смотрит? Такое чувство, как будто она неожиданно узнала обо мне что-то новое. Мог ли я где-то проколоться? Вроде бы нет. Хотя, вот же черт! Я быстро вложил все свои сто двадцать с хвостиком очков характеристик в интеллект. После суда богов они откатились, и получается, что какое-то время я ходил с пониженной в несколько раз по сравнению с моим обычным состоянием магической защитой. И как я мог про это забыть! Впрочем, тут все так навалилось, а еще сказалось то, что по факту процессом «сброса» своего развития я никак не управлял, вот и не подумал о последствиях. Тут уж ничего не поделать, ошибку может совершить каждый. Хорошо, что я вовремя (очень надеюсь на это) ее исправил, но за Дашей, да и всеми, кто сейчас был рядом со мной, лучше какое-то время присматривать.
– Добычу сложить в цитадель, разбирать будем, когда я вернусь, – я быстро отдал последнее указание Петровичу и уже собрался прогуляться в сторону подброшенной мне богом обмана цели, как в мои планы неожиданно вмешались.
– Значит, вы уже в курсе появления наших гостей из соседних городов, – от спокойного голоса как-то незаметно присоединившегося к нам представителя генерала лицо перекосилось даже у Квина. Еще бы – он-то ничего не знал, а я, как он теперь думает, имею осведомителей на самом высоком уровне. Так себе достижение, но да лишним не будет. И все же, что за гости, о которых нам тут рассказывают? – Генерал ждет всех лидеров кварталов у себя на торжественной встрече гостей. Начало через десять минут. И да, все затраты на эту осаду будут оплачены из общей казны.
На этом посланник посчитал свою миссию выполненной и степенно направился в сторону центральных ворот. Ну а мне пришлось на время забыть о своих планах и последовать за ним. Несмотря на все мои последние успехи, ссориться с генералом и игнорировать его просьбу я, естественно, не хочу. Тем более что было бы действительно интересно посмотреть, кто и зачем к нам прибыл. Да и покрепить имидж главы квартала, засветившись на официальном мероприятии, было бы неплохо.
Оглянувшись, я успел увидеть, как за моей спиной люди начинают расходиться, разбирая оружие и очищая доверенный нам участок стены. Последователи Аграмона направились к выделенным нам на этот бой орудиям. Думаю, пройдет минут пять, и тут уже ничто не будет напоминать о только что отгремевшей схватке. Тем временем мой провожатый открыл какой-то секретный ход в стене, и мы по нему очень быстро и, главное, не привлекая никакого внимания, добрались до каменного возвышения, построенного рядом с центральной входной площадью. Обычно это место пустовало, но сегодня, красиво украшенное, оно превратилось в трибуну, на которой расположились лидеры города и их советники.
Хаосит Бартас, уже в новом доспехе и чистый, как после душа. Анна, все такая же таинственная и притягательная. Сергей Измайлов, лидер бездны, с которым мне так и не удалось пообщаться. Все трое сидели на невысоких обитых красным бархатом стульях, ровно таких же, как и четвертый, видимо, оставленный для меня. А чуть позади наших мест возвышалось более массивное произведение искусства, напоминающее небольшой трон – это, естественно, для Чана, поприветствовавшего мое появление довольным кивком и махнувшего рукой, показывая, чтобы я присаживался и не маячил без дела.
А внизу под нами тем временем появились первые представители делегации гостей. Нет, их, как оказалось, была не одна, а сразу несколько. Я бы, может, сам и не сразу догадался об этом, но, к счастью, рядом со мной сидела лидер темных, решившая развлечь себя моим просвещением.
– Впереди, естественно, мои соратники по стихии. Конечно, кого Дарка пустит вперед себя? Они же считают, что круче них на фронтире никого и нет. Это, конечно, преувеличение, хотя их силу сложно отрицать. Вон даже на такое мероприятие смогли позволить себе захватить на дело пару новичков.
Проследив за взглядом Анны, я увидел в рядах темных знакомые фигуры. Ольга и Марина, бизнес-леди и обладательница темного тотема. Интересно, а они ожидали увидеть среди лидеров встречающего их города меня? Ха, даже представить боюсь, что творится сейчас у них в голове.
– Видишь того тощего паренька во главе второй группы? – снова привлекла мое внимание Анна. – Это Боцман (прозвище у него такое), лидер Конфлюкса. Сколько он мне неприятностей доставил, и как Квин его мог терпеть, не понимаю. Ведь ничего за ним нет, хотя недавно хвастался, что выкупил в Новом Париже на зомбятне одного светлого. Говорит, потенциально может лечить прямо в бою. Как тебе информация?
Темная хитро бросила на меня изучающий взгляд, а я постарался сделать вид, что рассказанное меня особо и не касается. Тем не менее, взгляд выхватил в толпе конфлюксовцев три знакомых по встрече у дракона лица. Ну а освоившего карьеру зомби Кирилла я приметил уже давно. Да уж, нелегка судьба предателей.
