Даже издалека я разглядел, как маги удивленно переглянулись – похоже, в прошлые разы такой атаки оказывалось достаточно. Ну, ничего, пусть еще постараются, а я пока продолжу их изучение. Итак, проверим, как они ко мне относятся. Личные связи десять процентов и столько же в социальных – похоже, это что-то вроде стартового значения. Показателя веры не было в принципе – а этот, может быть, как-то завязан на ученичество?.. Единственная, у кого я не смог рассмотреть вообще ничего в социальном блоке, была девочка-Холла. А жаль, было бы неплохо, конечно, понять отношение к себе целой богини, но, думаю, возможность для этого мне еще представится.
А маги тем временем, запустив еще пару метеоров, решили сменить тактику. На этот раз они использовали заклинание, превратившее достаточно солнечный день в филиал северного полюса. Поднятая ими вьюга обрушилась на защитное поле и даже смогла немного его подморозить, повиснув в воздухе кусками льда. Неплохо смотрелось, а уж еще один метеор, ударивший по всему этому непотребству, даже поднял мое мнение об умственных способностях этих бедолаг. Да, их удар снял всего лишь около процента энергии щита лагеря, но, думаю, мне не помешает немного развеяться.
Попросив Алису постоять на стене, я отключил защиту, сделав вид, что она пала под последней атакой магов, а сам в невидимости пошел им навстречу. Минута, и я буду на месте, но за это время хотелось бы решить, что же делать с этими нарушителями моих владений. Сразу для себя отметим абсолютную безопасность ситуации – щит маны и маска прикроют от усиленных атак, обычные же даже не пробьют разделяющее нас превосходство стихий. Вот только мне надо не победить их – кого тут, по сути, побеждать-то? Моя задача в том, чтобы их подчинить. Притом не просто склонить силой, нет, это слишком просто и недолговечно. Мне надо заставить их захотеть служить мне. Кажется, сложная задача, но на самом деле все вполне решаемо. Чего желают все, попавшие в этот мир, те, кто выжил и смог пробить себе сюда дорогу – силу! И что они готовы отдать за нее – многое, в том числе и свободу. То есть если использовать мои козыри не просто, чтобы надавить, а дать почувствовать своим будущим последователям вкус близкого могущества, да еще с оттенком избранности, все точно пройдет по плану. Ну что, начнем, пожалуй – поискушаем людей и посмотрим, насколько я в этом хорош.
– Докажи свою силу, – почему-то мне кажется, что, успев немного пожить в этом мире, люди с доверием отнесутся к мистическому голосу, неожиданно начавшему звучать в их голове. Вернее, просто очень близко к уху, но кто же заметит разницу? Особенно если голос скажет то, во что они готовы поверить. – Убей своего соседа, скажи, что посвящаешь его жизнь королю-магу и принимаешь мое ученичество. И тогда ты получишь силу, о которой другие пока не смеют даже и подумать!
Нет, я думаю, что знаю людей, и почти уверен в результате. Но все же – неужели это так просто, оборвать жизнь того, кто стоит рядом, ради получения каких-то благ? И ведь эти люди не безумны, они не получают от этого удовольствия – они просто циничны, расчетливы и готовы платить любую цену за собственное могущество. И чужие жизни как валюта их полностью устраивают.
– Посвящаю твою жизнь демоническому королю-магу! – ну вот, как я и думал, моя жертва повернулась к своему собрату и, пока тот так ничего и не понял, быстро сожгла его дотла. Кстати, а с чего этот тип дополнил названный ему титул? Впрочем, чужие тараканы меня не особо касаются. – Прошу принять меня в ученики!
– Принимаю, – протянув руку, я перетащил в невидимость парня, начавшего отступать от возмущенных его поступком соратников.
Так, а что дальше? Я продумал первый шаг (сокрытие нового ученика и то, что все это можно будет повторить), но не учел, что делать с уже готовым аколитом, сперва с интересом начавшего вертеть головой, а потом увидевшего меня и попытавшегося вырваться. И чего у него такие слабые нервы – я всего-то и сделал себе тряпку на голову, зачаровав ее клацающими ртами, как косу. Кстати, а вот и решение. Вытащив из невидимого кармана свое оружие, я проткнул парню грудь и, дождавшись, пока его жизни обнулятся, опустил его на землю. Живым он бы мне только мешал, а получив титул ученика без каких-либо ослаблений, как у Алисы, этот Андрей Соболев теперь вряд ли сможет от меня спрятаться. Заодно и доступ откроет мне в тот лагерь, куда его сейчас перенесет.
– Докажи свою силу, – я подошел к следующему магу. Сначала думал, что теперь придется ждать у первого трупа, пока тот не растает, чтобы не смущать остальных, но нет – легкая хитрость с лозой, соединившей меня и мертвое тело, и все. Проблема с моей привязкой к месту решена, а я заодно открыл новое свойство заклинаний – через них можно передавать магические свойства. Как всегда, самые интересные мысли и идеи приходят не во время спокойных размышлений, а когда ты что-то делаешь, творишь, рискуешь…
– Посвящаю твою жизнь демоническому королю-магу! – ну вот, еще один труп, вернее, сразу два. От нового ученика я тоже избавился, решив даже не выяснять, почему и этот решил добавить слово «демонический», которое я опять же не использовал. Хотя тут все и так понятно: он видел, что сделала моя первая жертва, и, когда я заговорил, быстро догадался что к чему и дальше уже просто выключил мозги и начал повторять.
Ладно, продолжаем – я подошел к следующему магу. И опять успех. Очень скоро отряд блондина, уже сорвавшегося на крик в попытках выяснить, что же творится, лишился половины своего состава, а я в очередной раз похвалил себя за то, что смог придумать план, ориентированный именно на человеческие слабости. Ведь предложи я всем этим людям силу просто так – начали бы сомневаться. Но я потребовал плату, и это моментально начало казаться честной сделкой.
– Всем опустить руки! Семен, Сергей, Даня, если кто пошевелится без моего приказа, глушите эту сволочь! – блондин наконец-то понял, что бешеные взгляды и крики ни к чему не приводят, и сменил тактику. Как будто это сможет ему помочь.
– Докажи свою силу, – на этот раз я выбрал своей целью одного из магов в ближнем круге этого светловолосого и еще до кучи бледнолицего лидера.
– Тут есть… – видимо, дальше парень хотел сказать «кто-то невидимый», но я не дал ему закончить. Резкий взмах косой, и по земле покатилась отсеченная голова.
Между прочим, это был первый, кто не поддался моим уговорам. Надо будет для себя запомнить это имя – Данила Лобачев, а пока проверим, окажутся ли Семен с Сергеем настолько же верными, ну или просто умными, чтобы не следовать таинственному голосу в голове.
Не оказались. По крайней мере, Семен, который, стоило мне только начать говорить, тут же атаковал своего напарника, а потом повторил участь и всех остальных своих коллег, пополнивших мои ряды и оставшихся тут исключительно в виде трупов. Ну что, пожалуй, можно будет переходить к разговору с боссом или…
– Кот! – над окрестностями лагеря прогремел знакомый голос, чуть не выбивая из невидимости от неожиданности.
Похоже, Лысый тоже перенесся в крепость, огляделся, увидел непотребство, что я устроил, и решил вмешаться. Его, как и следовало ожидать, ничуть не смутил тот факт, что все происходило как будто само по себе. Не думаю, что он был способен видеть сквозь пелену тени, но и догадаться, что этот хаос не обошелся без моего участия, было несложно. Ладно – можно показаться. Останавливаю заклинание невидимости, и тут же еще оставшиеся в живых маги отшатываются в стороны. Если недавно они боялись просто чего-то абстрактного, то теперь неожиданно пустое пространство заполнилось трупами их исчезнувших товарищей, и посреди всего этого стояла моя фигура с закутанным лицом.
