Жалко, что я не могу просмотреть социальные параметры у себя самого – это многое могло бы объяснить. Да и просто было бы интересно знать, как я кого оцениваю, да соотнести цифровые значения с теми образами и ощущениями, которыми я привык оперировать до этого.
– Умрите, демоны! – на этот раз от мыслей меня отвлек крик белобрысого предводителя магов.
Дмитрий Ерохин – я впервые обратил осознанное внимание на его имя, до этого взгляд просто скользил мимо, даже не задерживаясь. Пока мы с Лысым перебрасывались словами, он успел собрать своих и сейчас запустил в нас метеором. Не таким крупным, как когда их отряд был в полном составе, но и в то же время это выглядело неплохо. Вот только Дэвиду с его легендарной меткой было плевать на такие мелочи, а меня прикрыл щит маски. В итоге раскаленный булыжник врезался в землю, не причинив нам абсолютно никакого вреда.
– Подожди, – я попросил Лысого не вмешиваться кардинально, а то, боюсь, ни один из магов этого не переживет, а я еще не довел свой разговор с ними до конца. Вот только ситуация и без вмешательства равнодушно пожавшего плечами мечника начала развиваться в весьма неожиданном направлении.
– Посвящаю твою жизнь демоническому королю-магу!
Сразу шесть человек, увидев, что их атака не возымела никакого эффекта, выкрикнули этот уже ставший привычным клич и постарались убить одного из своих соседей. Те тоже не остались в долгу, на всякий случай повторили воззвание к демоническому королю-магу и приняли бой. И только мы с Лысым стояли, недоуменно переглядываясь, во всем этом хаосе. Нет, я, разумеется, рассчитывал, что люди будут идти у меня на поводу, но такая вот цепная реакция, продолжающаяся даже когда я уже ничего не делаю – это уже перебор. Впрочем, надо понимать, что все эти маги еще полтора дня назад были самыми обычными людьми. Они еще не до конца понимают, где они находятся, и что тут, вообще, происходит. Так что этот срыв можно считать скорее нормой, чем сбоем.
Впрочем, как бы там ни было, за жизнями двух людей во всей этой суматохе надо присмотреть. Первый – это белобрысый Дмитрий. Как бы жалко ни окончился его поход на наш лагерь, но, тем не менее, он буквально за пару дней сумел объединить сразу три отряда – это стоит ценить. Думаю, если использовать этого Наполеона не как обычного рядового последователя, а повернуть в свою пользу еще и его организационные таланты, то в итоге это будет очень даже нелишним. А вторая цель для защиты – это девочка-Холла. За все время разворачивавшихся у стен лагеря событий аватар богини оставался как бы в стороне, но мало ли как повернется бой, а поговорить с этой дамочкой я бы тоже хотел.
В общем, пришлось вмешиваться. Сначала вырастить незаметный со стороны каменный шип, о который споткнулся блондин, тут же выпав из активной фазы вспыхнувшей междоусобицы. А потом отрубить пару особо активных голов, решивших заполучить необходимое, как им казалось, убийство за счет беззащитной маленькой девочки. А там и Лысый не удержался, прибив неосторожно приблизившуюся к нему пятерку, в итоге оставив в живых только тех, кто мне был нужен.
– Значит, Дмитрий, – я внимательно оглядел бешено вращающего глазами предводителя магов. – У меня к тебе предложение. Ты отрекаешься от своего бога, становишься моим учеником, но и я в накладе тебя не оставлю. Мою силу ты видел, разницу ощутил. Итак, твое слово?
– Что мне надо делать? – как я и думал, ушлый тип. Вроде бы и согласился, но при этом не напрямую и сразу же пытается выяснить мои планы. Впрочем, ему и так надо о них знать, как минимум о ближайших. В конце концов, не просто же так я буду его отпускать.
– Знаешь еще лагеря поблизости? – блондин кивнул в ответ, и я продолжил. – Тогда возвращаешься к себе, собираешь людей, захватываете все, что попадется вам по пути, и возвращаетесь к вечеру сюда. Алиса, подойди, поможешь нашему новому другу.
Позвав все еще маячащую на стенах девушку (молодец, помнит мою просьбу оставаться там), я прикомандировал ее к блондину в качестве наблюдателя. С учетом метки моей ученицы вряд ли ей смогут навредить, а так и присмотрит, и Ирину, которая, как я понял, попала в плен к нашим гостям, вытащит. Дмитрий сразу взгрустнул, но я немного поднял ему настроение, разрешив после выполнения задания взять одного личного ученика и намекнув, что лучше всех на эту должность подойдет единственный из его свиты, кто его не предал. Не думаю, что он до конца понимает, что за возможность ему досталась, но право набирать мне учеников и наличие одного собственного явно подняли личный статус в его глазах.
– Да, Алиса, если что, призывай на помощь нашего демона, – я опять кинул Алисе свое надгробие. Действительно, девушка она хоть и довольно резкая, но молодая, может и не справиться. А ощущение того, что всегда всё можешь исправить, придает силы просто само по себе. Да и того же блондина такая возможность после резни всего его отряда явно будет держать в тонусе. Вот только стоило ли продолжать тему про демона? Учитывая, сколько раз это слово упоминали новые маги, как бы в итоге это не привело к чему-то плохому. К счастью, пока вроде бы обошлось, но на будущее лучше похоронить эту шутку.
– Ну что, теперь моя очередь? – блондин с Алисой как раз скрылись из виду, когда Холла перестала притворяться девочкой и повернулась к нам с Лысым. – Помнишь, ты давал мне три дня на то, чтобы разобраться в ситуации и рассказать тебе, что к чему в отношениях богов? Я вот подумала: может быть, ты захочешь пересмотреть сделку, и я поделюсь информацией прямо сейчас?
– Спасибо, – вежливость – это очень хороший способ выиграть время для оценки ситуации. – Но, мне кажется, ты и так пришла, чтобы что-то мне рассказать. Не вижу смысла освобождать при этом тебя от данного слова.
– Так-то оно так, – хитрая улыбка на губах маленькой девочки смотрелась довольно зловеще. – Вот только, если закроем долг, ты будешь знать, что я скажу правду. А нет, так ведь могу и соврать.
Она сделала длинную паузу, а потом, видя, что я не спешу отвечать, задала и так напрашивающийся вопрос.
– Так что ты выбираешь?
Глава 36
Отрицание
– Рассказывай просто так, – как бы Холла ни пыталась под влиянием момента выдать мне минимум информации (вряд ли ей сейчас уже известно что-то кроме ближайших планов их весьма ограниченной группировки), мне хватит терпения подождать. Три дня, вернее, уже два – это не так уж и много. А узнать мне хочется именно про расклады в самом стане богов, а не про их проявления, пусть и касающиеся меня. Тем более, пусть богиня теперь из принципа попробует соврать, я ведь потом все равно обязательно об этом узнаю. И понимание того, к чему меня хотели склонить, поможет увидеть то, что в обычных обстоятельствах никто и никогда не скажет.
– Сейчас в начальной долине триста семьдесят пять магов-новичков, – начала Холла, но была тут же прервана Лысым.
– Сколько, ты сказала? Их же было почти в два раза меньше? – а ведь и точно, когда мы заключали соглашение с Дэвидом, тот говорил, что последователей новых богов было чуть меньше двух сотен.
