Это работает, поэтому эффект плацебо шире, чем просто лечение крохотными таблеточками, не содержащими действующего вещества.
Профессор Манфред Шедловски, исследователь плацебо из университета Дуйсбурга-Эссена, полагает, что как раз в 70 % случаев успешному действию настоящих лекарственных средств мы обязаны данному эффекту.
Об этом подозревал даже Гиппократ. Когда он не мог предложить своим пациентам средства лечения, он прописывал им псевдолекарства. Пациенты выздоравливали на удивление часто.
Решающую роль играют ожидания пациента. Если врач настроен на терапию оптимистично и говорит о шансах, а не о рисках – о них предупреждает инструкция к лекарству, – препарат поможет гораздо лучше. Во времена, когда общение с пациентом, как сообщает «Медицинский еженедельник», длится семь с половиной минут, очень трудно применить эту методику на практике.
Цена лекарства тоже может повлиять на его действие – чем выше цена, тем сильнее ожидания и вместе с ними и наступивший эффект.
Однако самое поразительное заключается в том, что плацебо работает даже в тех случаях, когда пациентам известно, что они принимают ненастоящее лекарство. Это может получиться, если вы объясните им, в чем заключается эффект плацебо.
Психологи из университета в Базеле проверили данный феномен совместно с коллегами из Гарвардской медицинской школы на 160 пациентах. Во время эксперимента все участники должны были прислониться предплечьем к плитке, температура которой постоянно поднималась. Когда терпеть становилось невыносимо, участники должны были убрать руку с плитки. Чтобы боль прекратилась, наносили специальную мазь.
И тут в игру вступает Он. Каждая из трех групп получила плацебо. Первой группе соврали. Участники были уверены, что мазь и правда снимает боль.
Вторая группа получила тюбики с мазью, на которых крупными буквами было написано «Плацебо». Психологи подробно объяснили второй группе, что такое эффект плацебо. Третья группа получила идентичные тюбики, но без дальнейших разъяснений.
Как думаете, что произошло? Участники из первой и второй групп почувствовали, как боль отступает, после того, как нанесли мазь. То есть даже те, кто знал, что принимает плацебо, и знал, что это такое, почувствовали себя гораздо лучше. Третья группа, наоборот, жаловалась на сильную непроходящую боль и отсутствие эффекта от мази.
Итак, плацебо действует, когда мы ему это позволяем.
Феномен смягчения боли с помощью плацебо назвали плацебо-анальгезией (от лат. analgesia – «без боли»). Плацебо способно как минимум на треть сократить первоначальное болезненное ощущение.
Раньше медики исходили из того, что на ослабление боли влияют исключительно психологические предпосылки – самовнушение, – сегодня ученые доказали, что некоторые процессы происходят в организме также на химическом уровне.
Обезболивающие плацебо воздействуют на те же рецепторы, что и опиоиды – которые у вас непременно ассоциируются с сильнодействующим средством от боли! Только дело в том, что в случае плацебо эти опиоиды не поступают в организм вместе с чужеродным препаратом, а вырабатываются нашим собственным телом, которое верит в то, что полученный препарат действует. Поэтому такие опиоиды называются эндогенными (вырабатываемыми в организме). Откуда мы, однако, узнаем, что речь идет о веществах, аналогичных именно опиоидам? Чтобы разобраться во всем, исследователи придумали особую методику: они дали участникам теста антагонист опиоидных рецепторов – налоксон. Это вещество блокирует действие опиоидов, не давая последним состыковаться с рецепторами и занимая предназначенное им место, – таким образом, любое воздействие становится невозможно. И тогда боль разом возвращается с той же силой, как прежде.
Если вы скажете: «Я верю лишь в то, что могу увидеть!», – феномен плацебо можно визуализировать при помощи МРТ.
Самовнушение основано на визуализации, представлении – и вы можете прямо сейчас начать использовать его для своего здоровья.
В основе другого способа воздействия без применения активного вещества лежит условный рефлекс. Возможно, вы помните собаку Павлова из школьного курса биологии. Профессор Шедловски доказал, что в основе работы иммунной системы тоже может лежать рефлекс (без выделения слюны). Он давал крысам, которым пересадили донорское сердце, смесь иммунодепрессантов
[57] – средств, которые должны угнетать иммунную систему, чтобы чуждый орган не отторгался – и сахарина. Через некоторое время крысы получали только сахарин. Несмотря на это, иммунная система крыс реагировала так, словно ее продолжали подавлять иммунодепрессантами.
Когда хозяин и пес похожи: «Плацебо by Proxy»
Плацебо может действовать и на животных. Прочитайте эту главу своему псу. Он, конечно, не поймет, о чем вы толкуете, но достаточно того, что вы что-то произнесли. Он почувствует ваш позитивный настрой и ваше ожидание. Если вы непременно настроены на выздоровление, это подействует и на вашего Рекса. Такой феномен называют «плацебо by Proxy». Его также можно наблюдать у младенцев и маленьких детей.
Темная сторона силы: эффект ноцебо
Доводилось ли вам слышать о Дереке Адамсе? Бедняга решил покончить жизнь самоубийством после душераздирающей ссоры с подружкой. Парню было 26, и он страдал от депрессии. Врач выписал ему подходящее лекарство, и, недолго думая, Дерек проглотил все, что оставалось в упаковке – 29 штук. Прошло немного времени, и система кровоснабжения перестала работать в нормальном режиме – у Дерека начались судороги, и он упал без сил. Ему удалось добраться до больницы, где врачам пришлось попотеть, чтобы стабилизировать его состояние. Неудивительно, подумаете вы, после такой-то дозы антидепрессантов. Я же вам еще не сказала, что Дерек как раз участвовал в тестировании лекарств. И знаете, он попал в группу, получившую плацебо. Когда врачи в больнице сообщили ему об этом, уже спустя 15 минут его грудной «мотор» работал как зверь.
Что же произошло? Именно то, что нам известно про эффект плацебо: ожидания оправдываются. А его пессимистичного «братца» зовут ноцебо. Это слово тоже пришло из латыни и означает «я наврежу».
Слова обладают властью – в этом нет сомнений. Однако следует ли врачам, исходя из этого, умалчивать о побочных действиях? Нет, пациент имеет право на полную информацию о рисках и нежелательных реакциях. Как насчет более удобной для пациента инструкции?
Порой небольшое перефразирование может сослужить добрую службу. «Более 90 % пациентов не страдали от головной боли после приема препарата», – звучит гораздо лучше, чем «часто – головная боль».
