Что же еще может произойти по истечении срока годности? Теоретически могут образоваться ядовитые продукты распада. Но такие свойства известны лишь у нескольких действующих веществ и в медицинской литературе упоминаются очень редко.
В Германии существует закон, по которому срок годности лекарства не может превышать пяти лет
[66]. Его издание преследует важную цель. Иногда даже у медикаментов, которые долгое время находятся на рынке, выявляются побочные эффекты или особые взаимодействия с другими препаратами. Так, например, долгое время никто не предполагал, что известный всем аспирин столь сильно мешает свертываемости крови. Когда это открылось, нужно было немедленно установить возможные взаимодействия препарата с другими лекарствами, влияющими на этот процесс. А значит, инструкции из старых упаковок теперь никуда не годились, и в новых упаковках появлялись уже отредактированными.
Я вовсе не хочу вдохновить вас не задумываясь принимать просроченные лекарства. Но если у вас посреди ночи заболела голова, а срок годности ваших таблеток прошел два месяца назад, можете набраться смелости и все же принять свое лекарство. Из соображений безопасности, помните, однако, что исключения тоже случаются!
Срок хранения: что делать с открытой упаковкой?
Особое внимание стоит уделить сроку хранения капель, микстур, мазей и кремов, но главным образом – лекарств для зрения. Для таких медикаментов после вскрытия предусмотрен особенный срок хранения. Он определяет время, в течение которого лекарство можно использовать после первого применения без вреда для здоровья. Как правило, такой срок отличается от срока годности, указанного на упаковке.
Если у вас есть дети, вам наверняка знакомы антибиотики в форме порошка для разведения водой. Вещество антибиотика взаимодействует с водой и сохраняет свои лекарственные свойства в течение короткого промежутка времени. Такие препараты подходят детям или пациентам, у которых проблемы с глотанием таблеток. Они выпускаются в форме порошка в бутылочках из темного стекла. После разведения такие суспензии могут храниться в холодильнике всего пару дней.
Также большинство кремов после первого использования теряют свои лечебные свойства из-за взаимодействия с воздухом и кожными бактериями на пальце, на который выдавили этот крем.
Если мазь или крем хранятся в алюминиевом тюбике, полезно знать, что такую упаковку не стоит скручивать: содержимое следует равномерно выжимать из нее. Алюминиевые тюбики при скручивании могут легко лопнуть сбоку и образовать дополнительный вход для поступления воздуха и бактерий.
Также помните, что, скрутив тюбик, вы, скорее всего, спрячете срок хранения.
Если же вам предстоит использовать капли для глаз, знайте, в большинстве случаев через 4 недели после первого использования вам придется отправить бутылочку в мусорку. Глаза не прощают вольного обращения с правилами гигиены. Через четыре недели слишком много бактерий окажется в самом лекарстве и прежде всего на носике бутылочки.
Отметьте где-нибудь дату вскрытия упаковки!
Приведу пример: вы впервые использовали капли для глаз, чтобы снять раздражение, возникшее 29 марта 2020 года. Согласно инструкции, капли можно использовать еще месяц после вскрытия. Вы подписываете на бутылочке «до 29 апреля 2020». Это гораздо удобнее, чем каждый раз заглядывать в инструкцию и перепроверять, было там указано 4,6 недели или 8,325.
Лекарства с истекшим сроком хранения не обязательно окажутся опасны. Однако, согласно законодательству, их больше нельзя использовать, и вы берете на себя полную ответственность за последствия.
Лучше всего, конечно, просто не хранить у себя в аптечке кучу просроченных лекарств! Но как же этого добиться?
Не храните лекарства – прежде всего те, что куплены по рецепту. Если вы не принимаете лекарство по рецепту на регулярной основе, ему не место в вашей аптечке. Вы только задумайтесь: прописанные врачом лекарства предназначены конкретному человеку, получившему на них рецепт. Не одалживайте болеутоляющие у соседа и не пробуйте снотворное тетушки Гертруды. Точно так же не следует лечиться остатками лекарства, которое было вам прописано когда-то. Даже если сейчас у вас похожие симптомы.
Если вы сами покупаете таблетки в аптеке, не берите больших упаковок, даже если одна таблетка в них дешевле, чем в упаковках поменьше. Так выше вероятность, что у таблеток не истечет срок хранения, и они не отправятся в мусорное ведро – что плавно подводит нас к следующей теме.
Куда выбрасывать просроченные лекарства?
Так ли хорошо рыбе в воде?
С тех пор как мой сын научился плавать, а племянники, часто бывавшие у нас в гостях, выросли, я стараюсь избегать бассейнов на открытом воздухе. Сама мысль о том, сколько всего даже один человек оставляет после себя в воде, вызывает у меня холодный пот. Лучше уж искупаться в Дунае. Мне повезло, ведь я могу выбирать, где плавать. А вот у рыб такого выбора нет.
Вряд ли кому-то хочется, чтобы внутри у него были вещества, которые он проглотил не из необходимости. В первую очередь, это касается воды из-под крана, которая нужна нам, чтобы сварить макароны, почистить зубы или просто попить чай. Как они туда попадают? И как они могут повлиять на здоровье?
Перейдем к нашим рыбам: каким образом вы избавляетесь от просроченных медикаментов? Возможно, вы поступаете как добрая половина немцев – выбрасываете их в туалет или смываете в раковину?
Я ни в коем случае не обвиняю вас в том, что вы намеренно отравляете несчастных рыб. Наверняка вы просто считаете, что о безопасности водных обитателей позаботятся современные очистные сооружения. В действительности все обстоит немного иначе. Очистные сооружения вовсе не приспособлены для этой работы.
В Германии зарегистрировано около 3000 лекарственных веществ
[67], которые не должны попадать в сточные воды, минуя тщательную фильтрацию. Внимательно прочитав предыдущие главы, вы поняли, сколько усилий наш организм тратит на нейтрализацию веществ, чтобы они, не нанеся вреда, покинули тело. Вот только человеческий организм в разы профессиональнее самых современных очистных сооружений справляется с такой работой.
