— Молчи.
Я замерла, увидев трёх тёмных сущностей, сотканных из рваного чёрного тумана. Одна тень остановилась и посмотрела прямо на меня. Глаз у неё не было, лишь чёрные провалы. Смотришь — и ощущение, что заглядываешь в сердце бездны. Исходившая от тени мощь затягивала в пустоту со скоростью торнадо.
Я ногтями впилась в спину Макса. И выгнулась под его телом, словно струна. Глаза закатились, а рот открылся для жуткого вопля. Но Макс понял, в чём дело. Его губы накрыли мои, а язык вторгся с уверенностью завоевателя. Прокусив свой язык, он напоил меня своей кровью.
Стало легче, тело обмякло, животный ужас отпустил. Я тихонько всхлипнула.
«Кто они?» — мысленно обратилась к Максу.
«Всего лишь бестелесные тени. Ты видела лишь призраков. Представь, если такие реальные твари прорвутся сквозь пелену барьеров. Что тогда станет с нашим миром? Не у каждого человека будет по благородному вампиру, который щедро поделится своей кровью. Так что цени меня, принцесса»
— Угу, — лишь только и смогла я произнести. — Слезь с меня, спаситель человечества.
Макс поёрзал на мне, и я ощутила бугор в районе паха. Даже в критической ситуации он умудрился возбудиться. Хотя, адреналин зашкаливал у самой. Я читала, что во время смерти бывает самый красочный оргазм. И некоторые извращенцы используют приём удушения во время секса. Вот только я не извращенка. По крайней мере, до сих пор не была. С трудом сглотнула ком в сухом горле. Кровь только усугубила состояние. Я бы не отказалась от чистой водички.
— Какая ты всё же неблагодарная, — наигранно возмутился наглец. — Настя о тебе совсем другое рассказывала. И да, пока не умоешься, целовать тебя больше не буду. Замарашка.
— Только ради одной этой угрозы неделю мыться не буду, — возмутилась я.
Обаятельная улыбка вампира не давала возможности по-настоящему злиться на этого придурка.
«Когда это безобразие закончится, придётся с подругой серьёзно поговорить», — подумала я.
А то что это такое? Никакой конфиденциальности. Вся нараспашку. Врага не надо. Хватит и Настасьи. Лучшей подруги, о которой я ничего, оказывается, не знала. То, что она вампир, — это такая мелочь.
Макс слез с меня, пришлось последовать его примеру. Руку он мне так и не протянул. А валяться на земле, если даже ты без сил, когда рядом находятся враги, охотнице не пристало. Поэтому, встав, прислушалась к шорохам.
— Так, всё. Хватит. Тени ушли. Пошли спасать это захолустье, в котором большая часть населения — это оборотни.
Я удивилась, мысленно присвистнув, но вслух ничего не сказала. Просто бестиарий какой-то. Как будто я перешагнула грань и попала в другой мир.
Впереди чувствовалось волнение тёмных сил. Как будто кто-то потревожил рой. До моих ушей достигли звуки битвы. Вой, рычание, скулёж, крики боли. Не сговариваясь, одновременно с Максом ринулись в сторону схватки. Видимо, не одни мы вышли на охоту.
Выскочив из-за деревьев, остановилась. Нужно было оценить битву и понять, кто с кем сражается. Моё сердце пропустило удар, когда в мельтешении тел увидела на секунду Петра. Ошибиться я не могла. Со стороны озера на сушу выходили всё новые и новые твари. С ними-то они и дрались. Мой любимый вампир, друг детства — оборотень Никита (я его почти сразу узнала, даже в образе волка) и охрана Петра.
Макс с ходу бросился в самую гущу, работая длинными обоюдоострыми кинжалами. Они имели форму серпов и работали в обе стороны одинаково эффективно. Я решила нападать со спины, отсекая тварей одну за другой. У меня был короткий меч с широким лезвием. Я заработала им, как пропеллером, кромсая на куски то одного, то другого монстра.
Наверняка прошло минут пятнадцать-двадцать, не больше, а у меня сложилось впечатление, что рублюсь уже часа два. Я была мокрой и обгаженной кровью, слизью и внутренностями гадов. Казалось, что лёгкие взорвутся от нехватки воздуха. Я не успевала следить за дыханием.
Глава 27. Решение
Янина
Разных размеров, расцветок и форм монстры рвались в бой, даже теряя конечности, не останавливались. Склизкие, вонючие и жалящие, как брызги кипящей лавы. С ядовитыми щипами и присосками, длинными конечностями с острыми когтями и щупальцами. Как раз такие я и отсекала, перекатываясь по земле у какого-то не то осьминога, не то каракатицы-переростка.
Пропустила удар от огромного краба, и моя рука повисла плетью, окрасившись алым. Ноги подкосились, и я бы упала, если бы не вовремя появившийся Пётр, который отнёс меня в сторону, крепко прижимая к груди. Посадил у корней огромного дерева. Но я воспротивилась. Первый шок от ранения прошёл.
Макс привязал пострадавшую руку к телу, пока нас защищал Пётр. Никита вертелся волчком. Но он не справлялся. Это побудило действовать быстрее. Но к счастью, краем глаза увидела вновь прибывших. Сплошь оборотни пришли на помощь. Я облегчённо вздохнула. И вновь вступила в бой.
Макс и Пётр не отходили от меня далеко, страховали и не давали приблизиться монстрам достаточно близко, чтобы меня достать. Превозмогая боль, подумала, что из нас выйдет неплохая команда. Один из оборотней в какой-то момент пошатнулся, но ему помог товарищ выбраться из заварушки. Когда раненный был в стороне, я с удивлением увидела, как второй зверь превратился в Машу.
— Как он? — крикнула я, кивнув на раненного.
— Это Колька. Жить будет, ему хребет переломила здоровая тварюга. Ему больно. Очень больно, — девочка всхлипнула. — Но он обязательно поправится, — Маша, зажав зубы, старалась сдерживать рвущийся из горла крик боли. Держа за лапу оборотня, она тянула на себя всю его боль.
К месту битвы прибыло еще несколько бойцов. Среди них Настасья. Я её и узнавала, и нет одновременно. Яркая, с копной огненных волос, что метались по поляне как пламя, она была великолепна. Как всегда, впрочем.
Я заметила, что знакомый мне волк не отходит от неё ни на шаг. Решила, что подумаю об этом потом. Тварей становилось меньше. И когда добили последнее чудовище, с озера повеяло холодом и раздался душераздирающий крик. У меня внутри всё похолодело. В этот момент кто-то умер, захлебнувшись своим криком. Наступила тишина, и я услышала чёткий приказ Макса:
— Всем собраться вместе.
Пётр обнял меня со спины. Я почувствовала себя неуютно и счастливой одновременно, ощущая, как напрягся всем телом Макс. Уставшие глаза Макса выдавали крайнюю озабоченность. Пётр был весь в крови и слизи.
— Как ты? — спросил он, обдав ухо дыханием. У меня озноб прошёлся по всему телу.
Проигнорировав вопрос, спросила:
— Что произошло?
— Тени, — вмешался в разговор Макс. — Твой выход, принцесса. Ты должна выпить кровь двух проклятых братьев. Это придаст тебе силы.
— Макс, послушай… — Пётр был обеспокоен.
— Не до сантиментов сейчас, Пётр. Времени нет, — говоря всё это, он поднёс к моим губам своё запястье. — Если мы тут все поляжем, тени вырвутся вместе со своей армией. Дай ей шанс. Она сильная малышка. Справится.
