Йорик не дышал примерно минуту или даже две, а потом его все же вырвало прямо на клумбу гилафлоксов.
Женщина с коляской торопливо развернулась и покатила в другую сторону. Сидящий на лавочке старик укоризненно покачал головой, и Йорик понял, что в их глазах он выглядел пропьянствовавшим всю ночь юнцом. Но он же не пил! И даже никогда не пробовал, хотя в школе его часто поднимали на смех представители тусовок среднего и самого низкого уровня, которые иногда приглашали его на вечеринки.
Но Йорик от спиртного все равно отказывался. Мама говорила, что из-за алкоголя растила его одна. А еще рассказала, как однажды, напившись, дядя Эрик разбил казенную газонокосилку и выплачивал за нее потом двести тридцать девять рандов.
Для Йорика это был аргумент, его электровелосипед тянул всего на пятьдесят пять рандов. Правда, его покупали уже подержанным.
Йорик посидел на лавочке еще минут пять, приходя в себя и возвращаясь в новую суровую реальность, где существовала прекрасная и коварная Зара.
Теперь его решительность почти утроилась и, поднявшись с лавочки, он, дождавшись, когда проедет развозной грузовичок, решительно пересек улицу. Сейчас он был готов полностью, но, остановившись перед массивной дверью, испытал приступ робости.
Слишком уж значительно выглядела эта дверь и эта вывеска.
«Вербовочный пункт»… бла-бла-бла… чего-то там «специализация» и «округ Матура».
Снова почувствовав тошноту, Йорик зажмурился и стал чаще дышать. Не хватало еще, чтобы его вырвало прямо на дверь столь значительного заведения.
Не открывая глаз, Йорик толкнул ее, желая поскорее оказаться внутри, где наверняка найдется туалет. Там можно освежиться – умыться и все такое.
Но дверь не поддалась.
Йорик открыл глаза и повторил попытку. Дверь не шелохнулась.
– Ну что ж, закрыто. Значит, приду завтра или на следующей неделе, – сказал себе Йорик, одновременно презирая себя за чувство великого облегчения. Так же он радовался в детстве, когда мать привела его к стоматологу, а того по какой-то причине не оказалось на месте.
Неожиданно в массивной двери вербовочного пункта открылось окошко – небольшое, размером с форточку, в котором показалось чье-то лицо.
– Ой! – воскликнул Йорик.
– Сдрейфил, сынок? – обратилось к нему незнакомое лицо из окошка.
– Просто вы так неожиданно…
– Я про то, что ты не можешь набраться решимости. Так, может, я помогу тебе?
– Как?
– А вот так, – сказал незнакомец и легко открыл дверь. Оказалось, она открывалась в другую сторону.
– О, да вы военный?
– Не ожидал увидеть здесь военного? – усмехнулся незнакомец. – Иди за мной, попытаемся решить все твои проблемы.
И Йорик пошел за военным, который заметно прихрамывал.
«Наверное, был ранен», – подумал Йорик и во все глаза смотрел по сторонам, ожидая увидеть здесь полки с автоматами, касками и красивой формой. Но тут были только белые стены, пахло пластиковой бумагой, а где-то в конце коридора стрекотал электростеплер – кто-то сшивал отчеты.
Эта обстановка несколько разочаровала Йорика. Ему хотелось резко изменить свою жизнь и желательно быстро. Он хотел уже сегодня, ну, в крайнем случае, завтра отправиться куда-нибудь в поход. Чтобы трудности, чтобы пыльная дорога, тяжелый рюкзак.
Примерно так военная служба выглядела в фильмах.
5
Они пришли в небольшой кабинет, где у окна стоял письменный стол, а вдоль стены полдюжины стульев с мягкой поизносившейся обивкой.
На мониторе терминала крутилась заставка компьютерной игры двадцатилетней давности, а в воздухе пахло табачным дымом, хотя повешенный на стене озонатор работал на полную мощность.
Окурков не было, но Йорик догадался, что майор прятал их в специальной герметической пепельнице с наполнителем-утилизатором. У дяди Эрика была точно такая, пока его жена, тетя Хильда, не заставила его бросить курить. Это была еще та война!
Военный занял место за столом и указал Йорику на ближайший стул. Тот сел.
– Документы какие-нибудь принес?
– Вот, – произнес Йорик, выкладывая чип-идентификатор и электронную копию гимназического диплома.
Военный посмотрел на мониторе загруженную версию и сказал:
– Понятно, ты, значит, Джонатан Крайчек. А я инспектор районного вербовочного пункта, майор в отставке Гилленбург.
– Очень приятно.
– Аналогично, – кивнул майор в отставке. – Расскажи, Джонатан, что привело тебя к нам?
– Я… Мне нужно записаться в спецназ.
– Когда?
– Желательно сегодня.
– Еще до вечера, я угадал?
– Да. До вечера. Чтобы маме сказать.
– Ну, мама – дело такое, все должна знать первой. Только ей это не понравится.
– Я знаю, господин инспектор, но я принял такое решение.
– А почему принял решение? Девчонки не дают?
– Я… Я не предполагал, что здесь будут задавать настолько личные вопросы, – с достоинством произнес Йорик.
– Тут, сынок, задают всякие вопросы. Нельзя в солдаты брать абы кого. Это дело ответственное, и родина поручила делать этот отбор нам, отставникам.
– Так что насчет спецназа? – нетерпеливо спросил Йорик.
– Насчет спецназа – просто. Документы пока оставь у меня, а сам отправляйся в пятнадцатый кабинет.
– Там записывают в спецназ?
– Да, именно там. Ну а потом вернешься – расскажешь, что получилось.
Йорик вышел в коридор и быстро разобрался, в какую сторону идти. Вскоре он остановился перед дверью с номером пятнадцать, секунду помедлил и постучал.
– Входи, Джонатан, – пригласил его незнакомый голос.
Заинтригованный Йорик вошел и оказался примерно в таком же кабинете, как и у отставного майора Гилленбурга, только вместо плаката, висевшего у майора и призывавшего записываться в армию, здесь висела плетенка для дартса.
За столом сидел здоровенный плечистый мужчина. «В военном костюме с погонами», – так воспринял его внешность Йорик.
Мужчина держал в руках с десяток дротиков для силового дартса – их нужно было метать посильнее, иначе они отскакивали.
– Простите, а откуда вы знаете, как меня зовут? – спросил Йорик.
– Майор сообщил, – ответил плечистый мужчина и с силой послал дротик в цель.
– А-а… Значит, это у вас в спецназ записывают?
– У нас, – подтвердил хозяин кабинета и один за другим вогнал в цель еще два дротика, при этом грохот был такой, что в окне позвякивали стекла.
