Сколько он плыл, Крис не представлял. Казалось, вечность. Он почти выдохся. Элизабет молчала, он не слышал ее дыхания. Возможно, мертва… Но он не отпускал ее, не хотел верить в ее гибель. И, как назло, расстояние до острова будто увеличивалось. Легкие сводило спазмом, он кашлял, но продолжал плыть.
Как только волна их вытолкнула на сушу и он коснулся животом песка, то понял, что сделал невозможное. Он жив! Он на берегу! Хотелось закричать, но он смог лишь закашляться. Его руки продолжали крепко сжимать Элизу, он притянул ее к себе и перевернул на спину. Всматривался в ее лицо… А так хотелось упасть на землю, уснуть… Но нельзя! Надо отойти подальше от воды, чтобы волна снова не унесла их в открытое море.
– Элизабет! – Кристиан пальцем коснулся ее синих губ, не веря в то, что девушка мертва.
По пути сюда он вроде бы слышал ее стон. Сейчас она молчала, казалось, что уже не дышит. Он приложил ухо к ее груди, чтобы ощутить биение ее сердца. Искать пульс бессмысленно – пальцы от долгого пребывания в соленой воде потеряли чувствительность. Сердце девушки стучало, и Крис облегченно выдохнул – жива!
– Элиза, ты меня слышишь?
Наверно, он задал глупый вопрос, хотелось бы получить ее четкий ответ, но это тоже глупо. Она же слишком слаба! Как и он сам. Ему бы лечь… Но надо отойти подальше от воды.
Кристиан с трудом поднялся на ноги, понимая, что почти не чувствует конечностей. Он схватил девушку за руки и из последних сил поволок ее подальше от воды. Потом рухнул рядом и провалился в сон.
Элизабет распахнула глаза, уставившись на потемневшее небо. Она слышала шум волн, но не понимала, где находится. Почему так сильно болит грудь? Дышать было тяжело, и она закашлялась, прикрывая рот ладонью. Повернула голову и обнаружила Кристиана… Он лежал рядом с закрытыми глазами, ссадины на его лице слегка кровоточили… Как же болели ее руки и ноги. Она ранена? Почему?
Она ничего не помнила, только закат, купание, мерзкие водоросли, потом перепалку с Крисом и прекрасную новость о том, что между ними ничего не было. Он солгал тогда, а сейчас сознался, и у Элизы на душе стало спокойнее. Но затем вода и вода… И страх за свою жизнь.
Что-то не так. Элиза привстала и обвела взглядом окрестности. Они не в Аликанте. Уже почти стемнело, но огней города не видно. Не слышно ни проезжающих машин, ни голосов горожан, которые так любят веселиться.
Ничего. Тишина, сумерки и лежащий рядом Кристиан.
– Крис, – она коснулась его плеча, боясь узнать правду, – ты спишь?
Хоть бы он не был мертв, она даже готова слушать его без конца. Может, они упали с яхты, а та уплыла без них? Где Хейли и мачо Диего? В Аликанте?
Крис повернул голову и открыл глаза, молча всматриваясь в лицо Элизабет. Он пока еще не пришел в себя, хотя помнил все до мельчайших подробностей.
– Как ты? – произнес он.
Не хотелось вводить ее в ступор. Если вывалит на нее правду, она не выдержит. Хотелось бы подготовить морально, но сил на это не было.
– Где мы? Что произошло?
У них обоих слишком много вопросов и ни одного ответа. Где они? Если бы он мог объяснить…
– Элизабет. – Кристиан поднялся, пошатнулся, мышцы болели, тело ломило, он проплыл невероятную дистанцию.
На тот момент спасал только кусок обшивки от яхты, за который он держался одной рукой.
– Я не знаю, что случилось, но яхта разлетелась вдребезги.
Он даже побоялся продолжить, следя за реакцией Элизы: от услышанного она закрыла рот ладонью, а ее глаза пристально смотрели на него в ожидании продолжения.
– Хейли, – прошептала она и уставилась на море, которое их едва не погубило. – Хейли!
Кристиан видел, как она кинулась к морю, прокричав имя подруги. Он поспешил за ней, хватая, сцепив свои руки под ее грудью, буквально вытаскивая ее из воды. Элиза рыдала, вырывалась, выкрикивая имя подруги. Он с трудом держал ее. А потом она ослабла, неожиданно обернулась и кинулась в его объятия. Сквозь шум волн он слышал ее всхлипы. Ее плечи сотрясались от рыданий. Он пытался успокоить ее, крепко прижимая к себе, шепча слова утешения, но сам в них не верил. Ни Хейли, ни Диего не выжили, они находились в каюте в момент взрыва, а каюта, скорее всего, была эпицентром.
– Как же так?! – восклицала Элиза.
Как несправедливо! Ведь Хейли и Диего так молоды!
Она отошла от Кристиана, еще сильнее запутавшись. Ее сознание не поспевало за происходящим: жизнь была полна сюрпризов. Но такой… Она обвела взглядом остров – почти стемнело.
Девушка запаниковала.
– Элизабет, давай отойдем от воды.
Кристиан коснулся ее плеча, и Элиза, к его удивлению, молча подчинилась: отошла и села, обняв колени руками.
На девушке по-прежнему было красное парео, но оно вряд ли спасет от холода ее продрогшее тело. Ночь будет тяжелой – холодной и мрачной. Нет ни огня, ни уютного дома… Нет ничего! Только песок, вода и густая чаща за их спинами. Но сейчас уходить далеко от берега смысла нет. Завтра… Да, утром надо исследовать остров.
Кристиан сел рядом с девушкой, прислушиваясь, плачет ли она. Но Элиза уже не рыдала, молча стирала слезы с щек. Стало так темно, что он уже не различал черты ее лица.
– Кристиан, – прошептала она, – что это за остров?
Хотел бы он задать тот же вопрос. Жаль, что некому.
– Не знаю. Карта лежит на дне.
– Но ты же вел яхту, следуя маршруту? – Элиза в недоумении взглянула на него, ожидая ответа. Желательно обнадеживающий: «Конечно, Элизабет, в другой части острова целая пристань с яхтами и катерами».
Но он ответил иначе:
– Нет, я не люблю маршруты. Я не придерживаюсь правил, всегда интересна неизвестность.
Элизу разозлили эти слова, хотя сил на злость не было. Хотелось плакать. Она думала о Хейли. Бедные ее родители! Они не переживут смерть единственной дочери. Аликанте – проклятый город для обеих семей. Сначала падение Кейт… Как предупреждение, что надо возвращаться домой. Но, увы, тогда намек никто не понял.
– Что случилось с яхтой?
Крис пожал плечами, смотря вдаль. Ничего не было видно. Но вскоре глаза привыкли к темноте. К сожалению, холод тоже давал о себе знать; Элиза закуталась в красное парео. Только вот толку от прозрачной ткани?
– Есть два варианта. Первый – взорвался двигатель. Может, был неисправен. Хотя я ничего не заметил.
Он не верил в эту сказку: яхта слишком дорогая, чтобы причина была в двигателе. Он никогда не подводил его.
– А второй?
– Кто-то пожелал мне смерти.
Элиза выдохнула. Этого не может быть! Но чему удивляться: у Кристиана много врагов, она уже поняла это, когда в первый день он накинулся на нее.
– Бомба?
