– Ты бы сейчас съела кролика? – насторожился Крис.
Элиза подняла на него невинный, но голодный взгляд:
– Почему ты спрашиваешь?
– Ты одним махом убила рыбу и даже не моргнула.
– Это рыба, – возмутилась Элиза, – тупая тварь, каких полно в озерах. А в детстве я любила рыбалку: недалеко от нашего дома есть прекрасное озеро, которое кишит рыбами. Папа бил их по голове, тем самым оглушая добычу. Они не чувствуют боли, просто находятся в ступоре.
– Так, – Кристиан возвышался над ней, сложив руки на груди, – возле моего особняка есть прекрасные виноградники, по которым носятся тучи глупых кроликов! Мало того, что они безмозглые, так они еще наносят вред урожаю.
– Кролики – это другое! – возмутилась Элиза. – Они так жалостливо смотрят на тебя, как будто понимают, что им наступает конец.
Кристиан совсем запутался в этой девушке, он молча прошел мимо и взял рыбу.
– Ты умеешь готовить, Элизабет?
– Конечно, нет! Я не занимаюсь готовкой, для этого есть кухарка.
Она дала понять, что не собирается быть кухаркой. Но все правила здесь отменяются.
– Всегда наступает первый раз, твой наступил как раз сейчас. – И Кристиан кинул ей рыбину в руки, а девушка ее сразу поймала. – Итак, стряпня на острове… прекрасное занятие для начинающих! Какая бы гадость у тебя ни получилась, все равно будет вкусно. Потому что нет выбора.
Пока Кристиан разводил костер, Элиза принялась чистить рыбину: девочкой она часто наблюдала, как миссис Баннет, их кухарка, чистит свежий улов. Чешуи всегда было много, она летела в разные стороны и иногда застревала в волосах маленькой Элизабет.
Сейчас чешуя точно так же застревала в ее волосах, приходилось отряхивать ее и ругаться. Но ругалась она тихо, чтобы Кристиан не услышал.
Сам он разжигал костер и мастерил что-то типа вертела, на котором смог бы поместить добычу. Остальная работа была за Элизой: ей приходилось переворачивать рыбину, следить за степенью прожарки и не пропустить готовность. Пока она занималась этим и переживала о том, что превратит обед (или ужин) в уголек, Кристиан сидел молча, уставившись куда-то вдаль. Грустил? Или в его голове рождался план спасения?
– О чем ты думаешь?
Ее вопрос отвлек от размышлений. А о чем он думал – лучше ей не знать. Он размышлял о Диего и о том, что в смерти друга виноват только он, Кристиан.
Это было спланированное убийство, и сомнений здесь не возникало.
В голове рождались разные мысли, вплоть до тех, что лучше пока не дать себя обнаружить, переждать на острове, дать врагам расслабиться, а потом внезапно нанести удар.
Но Элиза… Ее голос отвлекал, возвращал в реальность. Есть еще она! И он не имеет права удерживать ее здесь. Она не виновата в том, что у него куча врагов, желающих отпраздновать его смерть. Она хочет домой, к родным, и Кристиан это понимал.
– Думаю о том, что, как только мы поедим, нам надо выйти на пляж. Возможно, нас ищут.
Она восторженно улыбнулась и тут же кинулась проверять карпа. Запах пищи, приготовленной на костре, вызывал головокружение, в животе громко урчало, а слюноотделение увеличивалось в разы. Плохо думалось на голодный желудок, сначала нужно подкрепиться.
А рыбина оказалась такой вкусной, даже несмотря на то, что была недожаренная. Но сил уже не хватало ждать! Элиза откусила кусок и простонала:
– Божественно!
Кристиан тоже не смог сдержаться от возгласа восхищения, понимая, что вообще не любит рыбу с детства, а сейчас готов есть ее тоннами.
– Действительно… она великолепна. – И это была чистая правда.
В землянке Элиза нашла старый металлический чайник, который стал отличным сосудом для кипячения воды на открытом огне.
– Жаль, что нет заварки, я безумно хочу черного чая, – задумчиво произнесла Элиза, держа металлическую кружку в руках.
– Я тоже люблю черный, – улыбнулся Кристиан: он сидел напротив Элизы и смотрел на угасающее пламя костра. – Но в Испании с чаем проблемы, местные его не слишком любят.
С ума сойти! В ее-то багаже чай был всегда. Заявление Криса обескуражило ее.
– Как можно не любить чай?
– У испанцев есть прохладная вода и охлажденное вино, им не нужен горячий чай, на улице и так жарко.
– Но ты же пьешь чай?
– Английские корни моей матери побеждают испанскую генетику отца. Черный горячий чай важен для меня.
Элиза усмехнулась, понимая, откуда у Кристиана Фернандеса особняк в английском стиле и желание пить черный горячий чай.
– Ты часто бываешь в Англии?
– Уже нет. – Он мотнул головой и отвернулся.
Надо потушить костер. Взяв пустую чашку, Крис направился к водоему.
– Почему? – Элиза шла за ним следом, явно понимая, что он не хочет поднимать эту тему. Но она надеялась, что он ответит. И оказалось, не зря.
– В Лондоне жила моя бабушка, там прошло все мое детство. Несколько лет назад она умерла у меня на глазах, прямо в том доме, с тех пор я разлюбил его.
Элиза отпрянула от Криса, как будто ее что-то напугало. Она нервно сглотнула и быстро вернулась к костру. Странная реакция. Кристиан уже не спешил к воде, наблюдал за Элизой. Она побледнела, села на траву, ее плечи поникли, кружку она опустила на землю. Ей явно тоже было что вспомнить. Кристиан в этом не сомневался. Скоро он узнает, почему талантливая художница бросила писать картины, почему она пугается мужчин и воспоминания о какой трагедии могут вогнать ее в состояние оцепенения и ступора. Девушка что-то скрывала. И это – не его дело, но почему-то хотелось узнать правду и просто посочувствовать ей.
Глава 15
К морю они вышли той же дорогой, что и попали к землянке. Миновали ручеек, который вывел на пляж.
Но это было не то место, на которое их выбросило волной после кораблекрушения, Крис точно помнил валуны на том пляже. А здесь – только длинная песчаная полоса, которая так и манила к себе.
– Мы можем идти по берегу вдоль моря, возможно, нас увидят, если ищут. А если нет, то надо возвращаться до заката, иначе есть риск заблудиться и не попасть к нашему жилью.
Элиза поежилась и обхватила себя руками. Дул ветер, и становилось прохладно. В глубине острова было гораздо теплее.
– Я очень надеюсь, что нас найдут. – Она верила в чудо.
Если часто находиться на пляже, то есть шанс быть обнаруженными.
Крис взял с собой гарпун, который смастерил для ловли рыбы, чтобы поймать ее в море на ужин. Но хотелось бы встретить кроликов: они гораздо вкуснее. И убивать их проще. Было бы неплохо отыскать кокосовую пальму, но пока им попадались только финиковые. Элиза умудрилась найти плоды. Она разделила находку пополам, но Кристиан отказался, за что получил недовольное:
