Глава 5
ПРОСНУВШИСЬ СЛЕДУЮЩИМ УТРОМ, я застонала. Понедельник.
Перевела будильник и засунула голову под подушку, чтобы спрятаться от света, с оптимизмом заглядывавшего в мое окно. Лежа на животе, я снова делала дыхательные упражнения. Медленно вдыхала и выдыхала, и было трудно не заснуть. На мгновение я погрузилась в сон, и мои мысли уплыли вдаль.
Стоило мне закрыть глаза, передо мной сразу всплывали глаза Ноя. В сонной дымке я представляла себе, какими будут ощущения, когда он стиснет меня в своих объятиях. В тех самых сильных руках, которые играли на гитаре…
Безумная трель будильника вырвала меня из сна. Я не спеша собиралась в колледж, так как по понедельникам занятия начинались со второго урока. Волосы я помыла еще вчера вечером и заплела четыре косички. Поэтому сейчас не торопясь расплела их, чтобы они легли волнами, и нанесла легкий макияж. Затем надела светло-голубые джинсы, белую рубашку, а вокруг шеи намотала длинное ожерелье из бирюзовых камней. После завтрака, почистив зубы и проверив учебники, я отправилась в путь.
День был великолепный – редкий подарок для Англии. Мне стало интересно: отправится кто-нибудь на урок или все предпочтут засесть на летней веранде пивной? Я надела наушники от iPod и громко включила музыку. В такое утро определенно нужно было послушать The Beatles, и я выбрала Here Comes the Sun. Папа однажды сказал, что только эта песня по-настоящему отражает британское лето, и он был прав.
Все вокруг выглядело красивым. Дороги были тихими, зеленые листья срывались с деревьев, птицы пели, словно трудолюбивые участники прослушиваний реалити-шоу, а люди приоделись в летнюю одежду и широко улыбались.
Когда я гуляла в одиночестве, то любила представлять, будто снимаюсь в каком-нибудь клипе. Я поворачивалась лицом к ветру и беззвучно пела, корча при этом рожицы, и от этого время в пути проходило быстрее.
Вскоре я оказалась на дороге, ведущей к колледжу. Я настолько погрузилась в себя, что даже не обратила внимания, как по моему плечу кто-то хлопает.
Под звуки музыки, орущей у меня в ушах, я обернулась и увидела его – Ноя. Прямо напротив меня. В подвернутых джинсах и синей футболке. Он выглядел идеально. Мое сердце громко заколотилось, и я почувствовала удушье. В ушах все еще грохотала музыка, а глаза не могли оторваться от него. Он такой… такой идеальный. Его темно-карие глаза, которые казались почти черными, были широко открыты, и в них застыло сомнение. Я стала часто дышать и испугалась, что начну задыхаться. Ной махнул рукой, но я продолжала смотреть на него как идиотка. А затем он потянулся ко мне. Пока его рука приближалась, рука, о которой я мечтала этим утром, мое сердцебиение набирало обороты. Он тянулся к моему лицу. Ной правда собирался это сделать? Собирался прикоснуться ко мне? Утренний сон был вещим?
А потом успокаивающий звук The Beatles исчез, и я поняла, что он вытащил наушники из моих ушей.
– Извини. Я не хотел напугать тебя. Теперь ты меня слышишь, Поппи?
Он улыбался, но как-то натянуто. Думаю, потому что нервничал. Возможно, боялся, что я накричу на него или снова упаду в обморок.
Я сглотнула и закивала, как болванчик. Передо мной поплыли воспоминания о том вечере. О моем унижении и обиде. И в этот момент я почувствовала, что мое лицо уже может посоперничать с помидором.
– Привет, – продолжал он. – Я пытался дозвониться до тебя в субботу вечером, но ты не взяла трубку.
Я не знала, что ему ответить, поэтому молчала. Мозг был не в состоянии выдать связное высказывание, так как ему мешал грохот, издаваемый сердцем. Оно барабанило, будто предупреждая о чем-то, а на руках поднялись все волоски. Накатил первобытный страх. Так бывает, когда ты сидишь в пустом доме и где-то раздается необъяснимый грохот. Но ведь Ной был обычным парнем. И не представлял опасности, правда?
– Мне ужасно неловко из-за произошедшего. – Его улыбка исчезла, мое молчание явно беспокоило его. – Я правда не понимал, что происходит. Твоя подруга Рут просто потащила меня за собой. Я смеялся, потому что нервничал.
Он говорил как-то заученно, будто не раз повторил эту речь. И от этого я почувствовала себя лучше. Он думал обо мне. Я покраснела, а потом сосредоточилась на том, чтобы вести себя как ни в чем не бывало.
– Все нормально, не беспокойся.
Я собрала все свое мужество, чтобы произнести эти слова. Но если бы и дальше стояла перед ним, то полностью выдала бы себя.
– Тогда пока, – пробормотала я, развернулась и пошла.
– Подожди! – крикнул он.
А потом мою руку словно охватило огнем. Это Ной взял ее. Его прикосновение обожгло мою кожу. Я подняла голову, и мы встретились глазами. Его взгляд был измученным, напряженно-пылающим, отчего мои внутренности превратились в желе. От места, где он удерживал меня, по руке распространилось пламя. Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза и молчали. Дыхание вошло в один ритм с сердцебиением, а за этим последовало знакомое чувство тошноты. Нет, нет! Что-то пошло не так. Моя рука горела. И только я собралась освободить ее, как он отпустил меня и покачал головой, словно пытался прийти в себя.
– Извини, – сказал он.
– Все нормально.
Когда прекратился физический контакт, сердечный ритм замедлился. Я посмотрела на свою руку, но на ней не было ни следа, будто ничего не случилось. А случилось ли?
Он уставился на свою обувь и смущенно почесал голову.
Я прочистила горло и попыталась разрядить обстановку:
– Я не знала, что ты учишься в колледже Мидлтауна.
Он посмотрел мне прямо в глаза, и мое сердце снова заработало на повышенных оборотах. Но он словно знал, какую вызывает реакцию, потому что сразу опустил взгляд.
– Я не учусь здесь.
– Тогда зачем сюда приехал?
Вопрос был прямолинейным и прозвучал злобно.
Ной поморщился, и я почувствовала себя виноватой.
– На самом деле я хотел увидеть тебя, – сказал он.
Я не ждала такого ответа, поэтому покраснела и попыталась прикрыть лицо волосами.
– О! – Мне удалось сформулировать лишь такой ответ.
– Слушай, – сказал Ной.
И снова возникло ощущение, что эти слова повторялись им не раз.
– Я не мог перестать думать о тебе и о том, что произошло. Никто никогда так со мной не разговаривал. Я никогда не встречал такого человека, который говорил бы то, что думал.
Я продолжала смотреть на землю, боясь поднять глаза, так как не доверяла себе.
– Это было глупо, – пробормотала я. – Извини, что нагрубила. Просто вышла из себя.
Мой подбородок начал гореть. Это Ной снова прикоснулся ко мне. Поднял мою голову, заставляя посмотреть в его темные глаза.
– Ты не понимаешь? – сказал Ной, буравя меня взглядом. – Мне это понравилось.
