Я была ошарашена. Я знала, что красный цвет мне к лицу, но никогда не осмеливалась носить его. Платье было с высокой горловиной и длинными рукавами. Ткань струилась. Платье было короткое, сильно выше колен.
– Красивое, – все еще пялясь на него, сказала я.
Ной прижал ткань к моему телу.
– Кажется, идеально тебе подходит, – произнес он с улыбкой. – Меня определенно надо как-то отблагодарить за это.
Не в силах говорить, я лишь смотрела на платье.
– Тебе нравится?
Я кивнула, а потом покачала головой:
– Оно великолепное, Ной. Но, честно говоря, я не могу его принять. Я знаю, где ты его купил, и это слишком щедро с твоей стороны.
Он обыденно пожал плечами:
– У меня родители – миллионеры, испытывающие огромное чувство вины, помнишь? Не волнуйся насчет денег, просто примерь его.
– Но мне некуда его носить.
– Вот и пришло время рассказать про вечернее развлечение.
Теперь его улыбка стала еще шире. Он снова порылся в своей сумке, нашел белый конверт и передал мне. Нервничая, я открыла его и достала два билета из плотной бумаги. Я ахнула:
– Мы идем на балет?!
С трудом могла в это поверить.
– Да. Хорошие места, кстати. У отца есть своя ложа. Он использует ее, чтобы наладить контакты с потенциальными клиентами. Но сегодня она пустует. И я решил, что ты могла бы надеть туда новое платье.
Я завизжала и обняла его:
– Ты хоть знаешь, как я люблю балет?!
Он обнял меня в ответ:
– Нет. Просто удачная догадка. Но я знаю, как сильно девушкам нравится наряжаться для таких случаев.
– Я люблю, люблю, люблю балет!
Я поднялась и начала выписывать пируэты по комнате.
– Знаешь, я танцевала в детстве. И довольно-таки хорошо. Мама водила меня каждое Рождество на балет, я с нетерпением ждала этого целый год.
Ной встал, и я театрально прыгнула в его объятия. Он поймал меня и закружил.
– И что случилось, Марго Фонтейн?
[23] – спросил он. – Почему же теперь не занимаешься?
Я вздохнула:
– Знаешь, все как обычно. Став подростком, я решила, что по субботам хочу ходить по магазинам, а не на уроки балета. И конечно, жалею об этом.
– Я рад, что угадал.
– Еще как угадал.
– Ты примеришь это платье?
– Только если обещаешь не смотреть.
Он прикрыл глаза руками:
– Не подглядываю. Обещаю.
Я быстро стянула все слои одежды и надела платье. Позволила ткани скользнуть по телу, а затем изучила свое отражение в зеркале.
Ого! Я выглядела как минимум лет на пять старше, и красный полностью преобразил цвет лица. Моя кожа выглядела молочно-белой, а каштановые волосы стали ярче и более блестящими.
– Ты еще не закончила? – спросил Ной, все так же прикрывая глаза. – Ожидание меня убивает.
– Закончила.
Я перекинула волосы через плечо.
Ной растопырил пальцы и посмотрел на меня. Замер. Затем убрал руки и просто уставился. Я почувствовала, что стала красной, как платье.
– Что такое? Выглядит ужасно?
Я нервно одернула ткань. Он все еще молчал.
– Что?
Вот теперь я заволновалась.
Он обхватил мое лицо и притянул для глубокого поцелуя. А когда отстранился, я занервничала еще больше.
– Что это было?
Ной начал целовать мои плечи и руки.
– Ты… выглядишь… так… обалденно, так… великолепно, – произносил он между поцелуями, – что… я… не могу… перестать… целовать… тебя.
Я захихикала:
– Тебе нравится?
– Более чем. – Он снова поцеловал меня в губы. – Давай не пойдем на балет. Тебе же не обязательно куда-то идти в этом платье? Давай просто останемся здесь.
– Нет! Я теперь не успокоюсь!
– Ты бы видела сейчас себя!
– Когда нам надо выходить?
Ной посмотрел на часы:
– Через час.
– Тогда сейчас я должна сделать прическу и накраситься. Я не могу пойти в этом платье и при этом выглядеть дерьмово.
– Поверь мне, ты не могла бы выглядеть дерьмово, даже если бы постаралась.
– Приятно это услышать.
Ной поцеловал меня в последний раз:
– Мне надо отстать от тебя. Я будто сексуальный маньяк. Собирайся, а я пойду в ванную и переоденусь.
– Только не говори мне, что тоже наденешь красивое платье.
Он кивнул:
– Ага. И каблуки. А еще прихвачу божественную сумочку, которую откопал в магазине Coast.
– Откуда ты про него знаешь?
– Девчонки постоянно болтают о нем.
– Точно.
Ной вышел из моей комнаты с еще одной загадочной сумкой. А я быстро позвонила маме, чтобы предупредить ее. Она слишком разволновалась, из-за чего время на мою подготовку уменьшилось как минимум минут на десять. Затем я села за туалетный столик и, безостановочно улыбаясь, начала преображаться.
Я решила акцентировать внимание на красном цвете платья, поэтому глаза накрасила минимально и уделила все внимание созданию, как я надеялась, красных сочных губ, для чего, по словам Cosmopolitan, требовалось всего пять шагов.
Покончив с губами, я сосредоточилась на волосах и решила, что мне еще хватит времени, чтобы завить их. Поэтому включила плойку и шаг за шагом создала мягкие волны.
Когда вернулся Ной, я как раз сбрызгивала себя шикарными духами, которые мне подарили на день рождения…
Настала моя очередь испытать шок.
Он выглядел… фантастично!
На Ное был безупречно скроенный черный костюм с белоснежной рубашкой и узким черным галстуком. Еще он изменил прическу. Исчезла обычная небрежная растрепанность, теперь волосы были уложены и подчеркивали линию подбородка. Его щетина исчезла, лицо стало чистым, а глаза приобрели невероятный черный оттенок.
Как и ожидалось, мое сердце затрепыхалось, словно я стояла на вершине высокого утеса.
Я собралась сказать ему, что он выглядит потрясающе, но Ной меня опередил:
– Поппи Лоусон, ты, без сомнения, самая красивая девушка в Мидлтауне.
Вся сила воли ушла на то, чтобы не пойти на поводу у желания.
– Ты сам неплохо выглядишь.
