– Да езжай ты, – махнул ему рукой Максим, – мы тут и без тебя как-нибудь.
Он отвернулся, посмотрел еще раз на темный проем и мокрую от дождя металлическую стену бокса. Большаков мгновенно скрылся из виду, Максим услышал, как за спиной по мокрому песку и щебню зашуршали шины иномарки. А когда обернулся, машины уже не было. Ну, вот, собственно, и все, смотреть здесь больше не на что. Разве… Максим кинулся вслед за уехавшей машиной Рыжикова, промчался мимо череды металлических ворот – боксы здесь стояли параллельно оврагу, и слева качались под дождем верхушки кустов и прошлогодней травы, снизу их подпирала свежая зелень. Дальше грунтовка под ногами переходила в асфальт и начиналась одна из оживленных городских дорог. Максим остановился на их границе, посмотрел по сторонам и справа увидел вдалеке светофор. Вот теперь точно все, можно уезжать. Он вернулся обратно, подошел к боксу и еще раз заглянул через порог. Но увидел только спины экспертов и вспышки – тела фотографировали, кто-то монотонно бормотал цифры и сыпал непонятными терминами.
– Давай, давай отсюда, – прошипел полицай из оцепления. Максим спорить с ним не стал, глянул влево-вправо и направился к кустам. Бледный, мокрый от дождя и пота охранник посмотрел на него затравленно и уставился себе под ноги.
– Полегчало? Вот и хорошо. Пошли, – скомандовал ему Максим и первым пошел вперед, через пустырь к оврагу. На площади они оказались минут через десять – по дороге охранника вывернуло еще раз, и Максим ждал, пока тот придет в себя.
– Иди, в машине посиди, мне тут посмотреть кое-что надо, – предложил несчастному Максим, но тот отказался. Так и отправились вместе на обход периметра перед местным очагом культуры, обошли все палатки, все магазинчики, побывали на небольшом рынке и двух остановках общественного транспорта. Интересное местечко, будто город в городе, сплошные ходы-переходы, настоящий лабиринт. Тут и свой-то заплутает, что уж говорить о новом человеке.
– Вот там машину Антона нашли, у «Трех семерок» – охранник показывал на одноэтажное сооружение-шестигранник. Максим обошел кафешку, постоял у светофора – Настя выбрала отличное место для побега, лучше не придумаешь. Выскочить на перекрестке, кинуться в толпу, пробежать через рынок и дальше, через торговый центр, у которого на каждом этаже по пять-шесть входов-выходов – милое дело. Он бы и сам отступал тем же путем, если бы знал местность.
– Все, я понял. Поехали, – Максим направился к машине, уселся на переднее сиденье внедорожника, охранник устроился позади. По лицу водителя было видно, что ему очень хочется спросить, как там все прошло и что нашли. Но водила свои вопросы держал при себе, старательно крутил руль и посматривал на бледного напарника в зеркало заднего вида.
– Нашли, оба мертвы, – произнес Максим, глядя на иконки, приклеенные к крышке «бардачка».
– Оба? – Не выдержал водитель, но ему никто не ответил. Максим уставился в окно и до самого въезда во двор коттеджа не произнес больше ни слова.
«Дома» все вымерло, во дворе не оказалось даже псов, исчез и охранник из холла. Максим поднялся к себе, закрыл дверь и привычно прислушался – в коридоре никого. То ли клетка уже открыта, то ли цепь сделали такой длины, что она стала незаметной. Так, что тут у нас? Максим взялся за ноутбук, открыл Настину страницу.
«Настя, что случилось? Почему ты мне не отвечаешь? Ты видела новую серию?» – Это сообщение было шестым по счету за последние сутки.
– Пока не видела, – Максим сверился с программой передач и включил телевизор. И честно два с половиной часа подряд пялился в экран, но не увидел ничего, даже отдаленно напоминающего недавний сетевой диалог Насти и ее «друга». В голове быстро образовалась каша, скоро Максим перестал различать актеров, все они, невзирая на половую принадлежность, выглядели, говорили и поступали одинаково – по-идиотски. И крутилось в мыслях еще кое-что, оно то ли укладывалось в общий бардак, то ли наоборот – стояло особняком. Но что именно это было, вспомнить Максим пока не мог. Да особо и не старался, знал, что придет время – придет и ответ.
В череде сериалов образовалась пауза, и ею надо было распорядиться с толком. Еду и кофе в постель подавать перестали, пришлось искать пропитание самостоятельно. Максим спустился вниз, вошел в кухню. За столом сидел тот самый охранник, который дежурил у его комнаты вчера, а сегодня утром маячил за спиной Большакова. Охранник при виде Максима попытался привстать, потом передумал, да так и завис с оторванной от табуретки задницей.
– Сиди, сиди, вольно, – не глядя на него, произнес Максим и сунулся в холодильник. Негусто, но пару бутербродов можно соорудить. Пока Максим возился с хлебом, маслом и колбасой, охранник за его спиной сидел тихо, как мышь, только еле слышно прихлебывал из кружки. Потом осмелел, кашлянул робко и заговорил:
– Странное место, троих наших уже там нашли. И все… – он замолчал.
– Да? А кто третий? – спросил Максим с набитым ртом, – я двоих видел.
– Осенью прошлой там начальника участка с нашей стройки нашли, с проломленной головой, – сообщил охранник.
– Кого? – не понял Максим. – Какого начальника участка?
– Я точно не знаю, вроде с котлована кто-то. Вечером с работы ехал, машину поставил и даже гараж закрыл. Его утром нашли, голова всмятку, деньги и документы на месте.
– Почему на месте? – От недостатка глюкозы в крови Максим соображал медленно. – Ты ничего не путаешь?
– Нет. Мне как Сеня сказал, он тогда хозяина возил, так я и запомнил. Еще говорили, что… – охранник со стуком поставил чашку на стол и вскочил. В кухню ввалился Большаков, посмотрел мельком на Максима и напустился на охранника:
– Вы тут охерели совсем, что ли? Во дворе никого, в доме тоже! Пошел отсюда! – гаркнул он вслед подчиненному и уселся на освободившееся место.
– Странно, – выдал он, глядя на Максима, – я думал…
– Что я уже далеко? – закончил за него Максим.
Большаков не ответил, он открыл дверцу холодильника, заглянул внутрь, но есть не стал.
– На Серегу смотреть страшно, у него, по-моему, инсульт был. Или вот-вот будет. Я с ним врача оставил, – произнес Большаков, не глядя на Максима. И тут же без паузы, добавил: – Ты что думаешь? Реально тварь эту найти, которая… – Он не договорил.
– Не знаю, наверное, – отозвался Максим, – я не специалист. Ты же сам говорил – это похищение с целью выкупа, надо ждать…
– Тебя еще мне не хватало! – гаркнул Большаков. – Навязался на мою голову! Слушай, шел бы ты уже по девочкам, по мальчикам, еще куда-нибудь, а? Давай я тебе заплачу, и катись, без тебя тошно, – Большаков развалился на табуретке и полез во внутренний карман пиджака.
– Я тебе сам заплачу. И ты мне не указывай, что делать. Я с твоим хозяином договаривался, а не с тобой. Мне еще сутки нужны, и я ему убийцу на поводке приведу. Все, некогда мне, там сериал начался, – Максим подхватил тарелку с бутербродами, чашку и рванул мимо обалдевшего Большакова к себе в комнату.
