– Пожалуйста, приготовьте ваши документы. Проверка, – объявила проводник, полная низкорослая тетенька в застиранной синей униформе. Она раскрыла, было, рот, чтобы повторить просьбу, как ее вежливо отодвинули в сторонку. В вагон вошел невысокий, очень подвижный товарищ в строгом костюме, поблагодарил проводника вполголоса и подошел к парочке.
– Да сколько можно, проверяли уже, – проворчал жирный юноша. Максим потянулся к своему рюкзаку, покосился назад – пухлого пассажира внимательно рассматривал второй «кондуктор» – упитанный, с круглой харей.
– На, – юноша, не глядя на проверяющего, подал ему свой паспорт и билет, одновременно постукивая пальцем по тачпаду ноутбука.
– Пожалуйста, – буркнули в ответ секунд через тридцать. Юноша чертыхнулся вполголоса, зашуршал чем-то и в тот же момент Максим услышал у себя над головой:
– Ваши документы.
Он обернулся на голос, и ответил приветливой улыбкой на змеиный оскал проверяющего с широкой мрачной мордой:
– Простите, вы что-то сказали? Что случилось?
– Усиление, – нехотя пояснил «кондуктор» и протянул свою короткопалую лапу к Максиму и повторил нетерпеливо, – документы. Вы всех задерживаете.
– А, извините. Сейчас, одну минуточку, – Максим открыл рюкзак, покопался в нем для виду и вытащил, наконец, свой билет и паспорт. Схватил их и в порыве подобострастия попытался вскочить на ноги, да так неловко, что лежавший у него на коленях мобильник свалился на пол и улетел под кресло.
– Сидите, – контролер ловко извлек из рук Максима документы и уставился на фотографию в паспорте. Потом перевел взгляд на оригинал и снова уставился в документ.
– Конечно, конечно, – Максим уже согнулся в три погибели и делал вид, что пытается дотянуться до телефона. А сам слышал все – голоса двух влюбленных, обернувшихся с первого сиденья, бормотание застывшего у дверей проводника, недовольное сопение жирного юноши у себя за спиной. Максим нагнулся еще ниже, кое-как вывернул руку и уже коснулся кончиками пальцев корпуса мобильника, когда увидел боковым зрением, как к первому «кондуктору» подошел второй и теперь топчется рядом в проходе и говорит что-то слишком тихо и неразборчиво.
– Цель поездки? – Голос был незнакомый, звучал безразлично, но вместе с тем требовательно.
– Белые ночи. Люблю, знаете ли, Санкт-Петербург в это время года, – сдавленно пробормотал Максим из-под кресла, пытаясь припомнить, когда он, собственно, был в этом славном городе в последний раз.
– Белые ночи уже закончились, – мгновенно, словно и не ждали другого ответа, отреагировали оба «кондуктора».
– В самом деле? Какая жалость. Значит, мне не повезло, и придется ехать еще раз, – Максим, зацепил, наконец, телефон и уже подтаскивал его к себе.
– Вам придется пройти с нами, – слова заставили Максим сначала замереть, потом разогнуться рывком и непонимающе уставиться на проверяющих:
– Простите? Я… – договорить ему не дали. Первый, мордатый здоровяк, засунул билет и паспорт во внутренний карман своего пиджака, застегнул на верхнюю пуговицу, но Максим успел заметить на плече «кондуктора» светлый кожаный ремень, почти невидимый на фоне белой рубашки. «Контролеры» ловко, даже нежно подхватили Максима под руки, подняли на ноги, да так и остановились в проходе. В вагон из тамбура ввалилась толпа подростков. «Детишки» были уже в той стадии, когда после первой дозы суррогатного алкоголя на подвиги еще не тянет, но соответствующие мысли и идеи уже формируются, дело только за добавкой. С собой «туристы» волокли набитые едой и выпивкой сумки и пакеты, кто-то споткнулся, и, чтобы не упасть, вцепился в спинку кресла и попутно заехал локтем по голове пассажира. Полная тетенька охнула и визгливо выругалась, ей ответили сразу несколько человек, и атмосфера в вагоне сразу стала веселой и шумной.
– Назад, – среагировал на изменившиеся декорации второй «кондуктор», крепко взял Максима за локоть и потянул за собой.
– Хорошо, хорошо, – покорно согласился Максим, – а в чем дело? Это надолго? У меня встреча назначена, на завтра, на девять утра…
– Успеешь, – его подтолкнули в спину. Мордатый, с кобурой под пиджаком, подхватил на ходу рюкзак Максима, толкнул его в спину, – иди, не оборачивайся.
«Как скажете». Идти пришлось через весь вагон. Максим опустил голову, сделав вид, что уставился себе под ноги, а сам косился по сторонам. На них смотрели все – кто мельком, кто пялился в открытую. Кому-то, впрочем, все происходящее было безразлично, и людей больше занимала крепнущая перепалка в другом конце вагона. Шедший первым «контролер» схватился за дверную ручку, повернул ее, и в это же время пол под ногами вздрогнул. Максим неловко взмахнул руками, оступился и отшатнулся назад.
– Тихо ты, – зашипели за спиной, хватка у локтя ослабла, и этих мгновений оказалось достаточно.
– Извините, – Максим тряхнул левой рукой, и почувствовал, как вниз от локтя к манжете толстовки тяжело скользнул нож в «скандинавских» ножнах. Рукоять показалась наружу сантиметров на пять, но это было достаточно. Максим выдернул нож правой рукой, сжал в ладони, прижав лезвие клинка к запястью. Его снова схватили чуть выше локтя, подтолкнули вперед. Дверь распахнулась, первый «кондуктор» уже оказался в тамбуре. Максим снова оступился, отшатнулся вбок в такт движению поезда, повернулся рывком и всадил нож в живот своему «проводнику». Тот успел сделать еще несколько шагов, разжал пальцы, получил второй удар, рухнул на колени и повалился боком на грязный пол тамбура.
– Ты чего… – С широкой морды сползла появившаяся на ней ухмылка, второй «кондуктор» бестолково пялился то на неподвижного напарника, то на прижавшегося спиной к стене Максима.
– Устал, наверное, – предположил Максим, пригнулся, и рывком бросился вперед. Реакция у этого кабана оказалась нормальной, он успел даже запустить руку за обшлаг пиджака и расстегнуть кобуру. Но на этом его время истекло, и губернаторский посланник упокоился у двери в вагон. Он так и умер, прижав руки к правому боку, словно пытался остановить сочившуюся сквозь пальцы кровь от двух проникающих ножевых ударов. Максим развернулся, захлопнул дверь и глянул мельком через дверное стекло в вагон – на них никто не обратил внимания, все тихо. Вернее, разборка там в самом разгаре, проводница мечется по проходу и пытается угомонить пассажиров. До этого пустого тамбура она доберется не скоро, но все равно надо спешить.
«Ничто так не добавляет резвости, как щелканье собачьих зубов в районе задницы». Максим обыскал обоих убитых и нашел немало интересного. Паспорт и билет вернулись в рюкзак, а на распечатку – гибрид своей фотографии из личного дела и «доработок», составленных по словесным описаниям, не иначе, Максим любовался секунд десять.
– Похож, – резюмировал он, сложил листок и затолкал его в задний карман джинсов, нож вытер о подкладку пиджака мордатого «кондуктора», убрал в ножны и вернул нож, как крапленую карту, в рукав толстовки. Потом аккуратно, чтобы не перемазаться в крови, вытащил из светлой кобуры «макаров». Максим запихнул пистолет за пояс джинсов, прикрыл его футболкой и уже взялся за ручку двери между вагонами, когда в кармане пиджака второго «кондуктора» ожил мобильник. Максим раздумывал недолго, нашел трубку и ответил на звонок.
