– Не верю, что вы ничего не знаете, – злость переполняла меня. Шар увеличивался в размерах. Он вибрировал на моей ладони, и я была готова разнести весь замок на куски.
– Перестань, пожалуйста! – взмолился Буля. – Думаю, он и правда, не знал. Не натвори беды. Потолок придавит и нас.
Я уменьшила размер плазменного шара. Но все еще намеревалась швырнуть его в голову обидчика.
– Ваши молодчики напали на меня в том мире, где я жила раньше. Именно из-за них мне пришлось срочно перебираться сюда. А я этого, между прочим, не планировала!
Хотя, видимо, это планировала моя тетя. Просто анархисты форсировали события.
– Клянусь, я не знал об этом. Но обещаю, мы разберемся сегодня же.
– И я должна поверить? Что вы просто так проявили ко мне участие, бескорыстно предложили еду и кров?
– Я уже говорил, что догадался, кто вы. Но вам нужна была помощь.
– Не сомневаюсь, вы сразу решили, что я могу пригодиться вам, не так ли?
– Не буду отрицать, у меня возникла подобная мысль. Мы можем объединить наши усилия в борьбе с Диктатором. Что ж в этом плохого?
– Как можно бороться с тем, у кого армия, вооруженная до зубов. Что можно противопоставить ей? Магию нескольких человек и все. У нас больше ничего нет.
– У нас есть вы, – улыбнулся Золман Варго.
– И как же вы собираетесь использовать мой дар? Но учтите, я не намерена помогать вам.
– Почему? – искренне удивился Варго.
– Не люблю, когда меня используют.
– Даже ради благой цели?
Я промолчала. Не верю я в благие цели анархистов.
– Дайте мне немного времени, и я докажу, что не замышляю против вас ничего плохого. И я выясню, кто хотел вас похитить.
– Ладно, посмотрим, – я сделала пасс рукой и алый шар исчез. – Только лучше не пытайтесь меня обмануть.
Варго сдержал слово. Уже через пару часов меня снова пригласили к нему в кабинет. На этот раз там собралось много народа. Человек двадцать, не меньше. Среди них оказались и три женщины.
– Мои товарищи, – пояснил мне Золман. – Вы узнаете кого-нибудь из них? Тех, кто напал на вас?
– Нет, разумеется, – буркнула я. – Мне некогда было рассматривать нападавших.
– Зато я узнал, – мрачно ухмыльнулся Буля.
– Виновники уже признались, что действовали по личной инициативе. Я хотел бы убедиться, что не ошибся. Итак, кто напал на Элинор Бранд?
– Этот там был, – Буля подошел к одному из мужчин. – И этот, – кивнул он на другого. – Я их портреты раньше видел в полиции. Поэтому отлично запомнил. Остальных тут нет.
– Прекрасно. Рад, что меня не обманули, – удовлетворенно хмыкнул Варго. – Я объяснил товарищам, что инициатива не всегда бывает полезна. Готовы ли вы принять их извинения? Или мы исключим их из наших рядов. А это значит – камень на шею и в реку. Просто и эффективно.
– Нет, нет, не надо, – запротестовала я. – Меня вполне устроят извинения.
– Про камень на шею я пошутил. Однако цените великодушие метрессы Бранд, – ухмыльнулся господин Варго. – И больше никакой отсебятины.
– Хочу знать, зачем меня собирались похитить? – потребовала я. – Ведь дар нельзя использовать под принуждением. Хотя, шантаж вполне подходит… – мне вспомнился покойный Император и Дэн.
– Планировали получить за вас выкуп от Государственного Совета, – признался один из злоумышленников. – Вы – избранная. За вас хорошо бы заплатили.
– Гениальные идиоты, – оскалился глава анархистов. – Чем грабить банки и изымать ценности у капиталистов, проще стать обычными бандитами и похищать людей. Оба вон с глаз моих. Вы понижаетесь до рядовых членов партии. Для тех, кто забыл, повторяю еще раз. Последний. Анархия – мать порядка. И не надо превращать высокую идею в дешевый балаган.
Виновные подошли ко мне и попросили не держать на них зла. Я ощутила себя милостивой Императрицей. Ладно, раз никто не пострадал, почему бы и не простить придурков?
Варго предложил мне остаться в замке, поскольку тут безопасно. Я согласилась. Поняла, что анархисты на меня больше покушаться не будут.
Буля отправился искать следы Грега. Пообещал вернуться через три дня.
* * *
Я обустроилась в замке Варго с комфортом. Заботливый хозяин предоставил мне все необходимое. Мне выделили служанку средних лет. Ее звали Марина, и она отличалась редкой болтливостью.
Марина проводила меня в гардеробную и помогла выбрать одежду. Гардеробная напоминала костюмерную в театре. Чего там только не было.
– Хозяину и его товарищам необходима конспирация. Вот и держим здесь все, что может пригодиться. Тут дворянская одежда, тут для крестьян, – показывала мне Марта богатый гардероб. – Женская слева, мужская справа. Если что будет велико, я ушью.
– Спасибо, я и сама могу.
– Тем лучше, – кивнула Марина. – Мне возиться меньше. Швейные принадлежности на столе. Нужна будет помощь – зовите. Может, вам чай приготовить?
– Буду рада, – согласилась я.
Марина вернулась через четверть часа с большим подносом. Него она взгромоздила кучу снеди.
– Можно, я попью чай с вами? Знаю, так не положено, но хозяин сказал, вы прибыли к нам из другого мира. Мне жутко интересно.
– Конечно, можно, – улыбнулась я.
Не делаю я разницы между людьми. Не все ли равно, дворянин или рабочий, баронесса или служанка?
– Вы ведь вышли замуж за Императора? – с места в карьер начала Марина. – Тут чего только не говорят. Больше врут, конечно. Слухи одни.
– Замуж вышла, но Император погиб почти сразу после обряда.
Марина мне очень понравилась. Общительная и веселая. Мы проболтали часа полтора, но одежду мне подобрали. Я решила, что предпочитаю широкие шерстяные юбки, и хлопковые рубашки. В них и ходить удобнее, и корсетов не надо. Да, я стала похожа на крестьянку. А разве это плохо?
* * *
Золман Варго пригласил меня присутствовать на собрании старших членов анархистской организации, которое должно состояться на днях. На нем будут обсуждать планы борьбы с диктатурой.
– Безумную Императрицу мы еще терпели, – доверительно сообщил мне Варго. – Государственный Совет тоже. С монархией мы вполне можем мириться. Однако то, что сейчас происходит в стране – это прямой путь к национальной катастрофе. Диктатура и анархия – вещи несовместимые. Нам пора переходить к решительным действиям.
– Вы собираетесь открыто воевать?
– Скорее это будет партизанская война. Против регулярных войск нам пока противопоставить нечего. Но есть идея разрушить военный завод, который производит боевые машины. Надеюсь на вашу помощь.
