В избирательном округе Боба Инглиса в Южной Каролине находился крошечный городок Бойлинг-Спрингс расположенный чуть севернее Спартанберга. Его легко было не заметить. Наиболее характерной его особенностью была линия магазинов рядом с Шоссе номер 9 и супермаркет Walmart на северной окраине города. Но Бойлинг-Спрингс стал важным ориентиром на политической карте в 2009 г., когда у женщины по имени Мария Брэди было видение от Бога. Видение посетило ее, когда она была на работе. Оно стало началом ее пути к прямому столкновению с Бобом Инглисом.
Брэди и ее муж Майкл владели типографией в Бойлинг-Спрингс, которая издавала местную газету Boiling Springs Today. Мария работала у себя дома и сидела перед компьютером. Именно в этот момент у нее случилось озарение. Она услышала в голове голос, который сказал очень ясно: «Хватит жаловаться. Перестань жаловаться и сделай что-нибудь».
Той зимой 2009 г. у Брэди было достаточно поводов для жалоб. После финансового краха бизнес в типографии рухнул. Компания печатала рекламные проспекты, а местные предприятия резко сократили бюджет на рекламу во время глубокой рецессии. Мария и Майкл сократили сотрудников, снизили объемы производства и были обеспокоены оплатой счетов. Однако всякий раз, когда Мария включала телевизионные новости, она видела, как те же самые генеральные директора с Уолл-стрит, которые были повинны в финансовой катастрофе, получали многомиллиардные программы экстренной помощи от правительства. Они даже премии не лишались.
После того как Брэди услышала голос Бога, она упала на колени и начала молиться, спрашивая, что Он имеет в виду и чего хочет от нее. Когда позднее Майкл вернулся из типографии, он выглядел так, словно увидел призрака. Он сказал Марии, что Бог только что говорил с ним, и сказал, что он должен сделать что-то, чтобы помочь своей стране.
Мария, в свою очередь, поведала о своем видении. Было ясно: они были призваны что-то сделать.
Мария начала прочесывать интернет. Это был апрель
2009 г. Она наткнулась на упоминания о новой форме протеста, в котором участвовали люди, сытые по горло состоянием Америки. Она слышала о мероприятиях, которые люди называли «Движением чаепития». Идея поучаствовать в таком «Движении» была не лишена романтики. Это было патриотично. Она вызывала в воображении образы первых американских революционеров, сбрасывающих с себя гнет Британской империи.
«Движение чаепития» впервые стало частью общенационального дискурса в феврале того же года, во время эфира финансовой новостной сети CNBC.
Ведущие обсуждали предложение администрации Обамы изменить ипотечные кредиты многих потребителей после того, как миллионы домов стали дешевле, чем задолженность по ним. Ведущие переключились на репортера Рика Сантелли, который вел прямой эфир с торговой площадки CME Group в Чикаго. Позади Сантелли виднелись ряды трейдеров, сидящих за столами, покупающих и продающих фьючерсные контракты и другие деривативы. Они не выглядели счастливыми. Сантелли был очень взволнован и сказал, с каким презрением он относится к идее того, что правительство может оказать финансовую помощь владельцам домов, попавшим в ловушку дорогих ипотечных соглашений.
«Правительство поощряет неправильное поведение!» — закричал Сантелли в камеру. Он насмехался над администрацией Обамы, а окружавшие его трейдеры аплодировали и подбадривали его. Сантелли повернулся и, махнув в сторону торгового зала, крикнул: «Это Америка!»
Затем он обратился к трейдерам: «Сколько из вас хочет оплатить ипотеку соседа, у которого есть лишняя ванная комната и который не может оплатить свои счета?»
Трейдеры начали громко возмущаться, а Сантелли повернулся к камере и спросил: «Президент Обама, вы слышите?»
«Мы думаем устроить Чаепитие в Чикаго в июле, — продолжал Сантелли. — Я приглашаю всех капиталистов прийти на озеро Мичиган. Думаю, нам стоит выкинуть парочку деривативных ценных бумаг. Что скажете?»
Идея организации Чаепития начала распространяться.
Движение было естественным и спонтанным, в его основе были такие люди, как Мария Брэди. Обычные люди, которые никогда не были политическими активистами, общались со своими друзьями, организовывали электронные рассылки и старались оставаться на связи.
Менеджеры среднего звена, домохозяйки, сантехники и даже коммивояжеры начали собираться вместе.
Мария и Майкл Брэди составили список электронных адресов своих друзей и соседей и помогли организовать Чаепитие в Бойлинг-Спрингс Они запланировали проведение мероприятия на середину апреля в последний день уплаты налогов. Мария заказала костюм для Майкла: треуголку и элегантный пиджак с золотыми лацканами.
Когда он надел этот костюм, выглядело так, будто он был прямиком из 1776 г. Сотни людей пришли на протест, хотя он и был организован в кратчайшие сроки. Мария была поражена. Когда она впервые вышла на публику с плакатом в руках, она почувствовала себя более чем счастливой. Она ощутила чувство сопричастности.
«Это было самое трудное, что я когда-либо делала, — вспоминает она. — Мне это нравилось. Это была эйфория.
Было приятно осознавать, что на самом деле я не одинока».
В течение нескольких недель после протеста члены недавно сформированного офиса «Движения чаепития» в Бойлинг-Спрингс продолжали тесно общаться. Они назначили еще одну, более крупную акцию, которая должна была состояться 4 июля.
На этот раз Марии и Майклу помогли Они связались с отделением «Американцев за процветание» в Южной Каролине. Группы «Движения чаепития» по всей стране делали то же самое. «Американцы за процветание» Марию и Майкла Брэди не направляли и даже не вдохновляли. Однако AFP предоставила группам «Движения чаепития» и другим лицам конкретную помощь, которая усилила их послание и энергию в нескольких жизненно важных аспектах.
Отделение организации «Американцы за процветание» в Южной Каролине создало страницу в Facebook и веб-сайт, который стал центром обмена информацией для активистов «Движения чаепития». Когда такие люди, как Мария Брэди, воздели руки к небу и вышли в интернет, они наткнулись на сайт «Американцев за процветание». На нем была размещена информация о способах участия. Он стал платформой для общения с коллегами-активистами.
На сайте рассказывалось о предстоящей акции протеста Марии и Майкла 4 июля, а также были указаны имя и номер телефона Майкла Брэди для всех, кто хотел принять в ней участие. Страница также включала длинный список других активистов, планирующих провести акции протеста в День независимости. Кроме того, на сайте AFP была размещена база данных по стране с указанием времени проведения собраний конгрессменов, а также адреса зданий мэрии, в которых эти собрания должны были состояться; помимо прочего, сайт призывал активистов принять участие в этих мероприятиях. В список были включены здания мэрии, в которых выступал и Боб Инглис. На сайте была размещена форма, после заполнения которой происходила автоматическая рассылка писем членам Сената с просьбой «проголосовать против принятия закона об ограничении и торговле квотами».
