Строительство ветряных электростанций и новой коммунальной сети создало рабочие места. Ветроэнергетика была редким сигналом будущего экономического роста в штате. Компании, использующие ГРП, в Канзасе не закрепились, загоны для откормки скота столкнулись с рядом проблем, и сельское хозяйство могло обеспечить не так уж много семей.
Как и в 29 штатах по всей стране, в 2011 г. законодатели Канзаса приняли закон, обязывающий коммунальные компании приобретать 10 % электроэнергии из возобновляемых источников и собирались увеличить этот показатель до 20 % к 2020 г. В результате ветряных электростанций становилось все больше, а стоимость их строительства неуклонно снижалась по мере того, как технологии передовой ветроэнергетики совершенствовались. Возобновляемые источники энергии должны были постепенно вытеснить ископаемые виды топлива в родном штате Чарльза Коха и других местах.
Чарльз Кох знал, что такого развития событий можно было избежать. Если правительственная политика поддерживает возобновляемые источники энергии, то ее можно изменить.
Одним из основных навыков Чарльза Коха было умение распознавать недооцененные товары. К 2013 г. стало очевидно, что политическая власть в штате Канзас является таким недооцененным товаром.
Штат был крайне республиканским и по-прежнему в основном сельским. Это означало, что большинство должностных лиц штата Канзас — чиновников, состоявших в палате представителей легислатуры штата и в сенате штата, — были избраны в ходе первичных выборов в своих округах. За политика в Канзасе в ходе первичных выборов могло проголосовать не более 1000 избирателей. Такие выборы приводили к почти нулевой явке и практически не привлекали внимания средств массовой информации. Зато, как правило, предвыборная кампания стоила $10 000.
Многие законодатели штата Канзас были похожи на Тома Моксли владельца ранчо в крохотном городке Каунсил Гров, расположенного примерно в 100 милях к северо-востоку от Уичито. Моксли было 60 с небольшим, когда он решил баллотировался на место в ратуше штата в Шестьдесят восьмом округе Канзаса. Он решил, что пришло его время заняться общественной деятельностью после десятилетий ведения небольшого бизнеса.
Работать в палате представителей легислатуры штата Канзас было серьезнее, чем вступить в местную пожарную команду добровольцев, но ненамного. Ежегодно в январе 125 членов законодательного собрания собирались на законодательную сессию, которая обычно заканчивалась в мае. Заседания они проводили в здании законодательного собрания штата в Топике, тихом городке, расположенном примерно в часе езды на запад от Канзас-Сити.
Моксли присоединился к законодательному собранию в 2007 г. За следующие несколько лет он узнал изнутри, как все работает. Затем, начиная примерно с 2011 г., он наблюдал за тем, как Koch Industries все трансформирует.
Основным направлением деятельности Koch было противодействие инициативе по поддержанию возобновляемых источников энергии. Поскольку Моксли входил в состав Комитета по энергетике и окружающей среде, он мог своими глазами наблюдать, как реализуется стратегия Коха. В 2013 г. группа экспертов посетила здание собрания в Топике, чтобы выступить с докладом о возобновляемых источниках энергии. Моксли называл таких ученых «тяжеловесами» — людьми высокого уровня, которые редко появляются на слушаниях в здании легислатуры. Ученые прибыли из аналитических центров, таких как Институт Катона в Вашингтоне, и сообщили о крайне пагубных экономических последствиях использования энергии ветра и правительственных мандатов в этой сфере.
Мандаты в области возобновляемой энергетики были приняты в Канзасе в 2009 г. как решение, удовлетворяющее обе партии. Штат собирался одобрить строительство новой угольной электростанции, и мандаты на покупку возобновляемых источников энергии были обязательным условием. Опасения, которые стояли за данным решением, касались как экономической, так и экологической составляющей вопроса: Канзас получал большую часть электроэнергии из угля и страдал от высоких цен на него, несмотря на то что соседние штаты получали более дешевую энергию за счет природного газа. Ветроэнергетика с каждым годом становилась дешевле благодаря государственной поддержке по всей стране и стимулирующим финансовым мерам со стороны Вашингтона. Канзасу была нужна замена углю.
В 2013 г. член законодательного собрания штата Канзас из Уичито выдвинул на рассмотрение законопроект об отмене мандатов на возобновляемые источники энергии Это был республиканец Деннис Хедке, председатель Комитета по энергетике, в котором состоял Моксли. Хедке был геофизиком, который консультировал региональные нефтегазовые компании, и его стремление к отмене мандатов по возобновляемым источникам энергии показалось странным для Моксли, который поддерживал строительство новой угольной электростанции в 2009 г., но также видел преимущества использования энергии ветра и солнца. «Ветроэнергетика оказалась дешевле, чем любой другой источник энергии в Канзасе, — сказал Моксли. — Я думаю, что [мандаты] на возобновляемые источники энергии — это в целом хорошее решение для всех».
В здании легислатуры штата Канзас состоялся ряд слушаний по вопросу глобального потепления. Тяжеловесы выстроились в очередь, чтобы сделать доклады. Моксли разделил этих экспертов на две группы: «искренне верующие», которые считали, что антропогенное изменение климата — это надвигающийся экологический кризис, и «скептики», которые говорили, что ученые сомневаются, а проблему изменения климата продвигают истеричные либералы. Искренне верующие пришли благодаря лоббистам ветроэнергетики, которые только начинали закрепляться в Топике. Скептики своим присутствием были обязаны группам, финансируемым Koch Industries, таким как «Американцы за процветание», Институт Heartland, Институт Beacon Hill, Канзасский политический институт и Канзасская торговая палата.
Слушания буквально приковали к себе внимание Моксли, потому что он не знал, к какой группе себя отнести: к скептикам или искренне верующим. Он был убежденным республиканцем и поэтому с недоверием относился к Элу Гору и АООС. Но, как и Боб Инглис, Моксли получил научные знания в области выбросов углекислого газа, и это определило его мышление.
Постепенно он пришел к убеждению, что у скептиков нет серьезных доказательств. «Я всегда открыт для убедительных научных фактов, но эти ребята просто пускали пыль в глаза, вот и все», — вспоминал Моксли. Он окончательно отвернулся от них, когда выяснилось, что один из климатических скептиков показывал законодателям климатическую схему Земли, в которой удобным образом были опущены последние 100 лет, когда температура начала повышаться.
Пока Моксли оставался неудовлетворенным аргументами против глобального потепления, Koch Industries использовала другие инструменты, чтобы переманить законодателей на свою сторону. Моксли начал слышать от коллег истории об изменении политической ситуации.
Во время первичных выборов в сельских районах Koch Industries и ее различные политические структуры вкладывали $50 000 в местные предвыборные кампании.
Это были жалкие гроши по национальным политическим стандартам, но в таких городах, как Ларнед, Каннаполис и Грэйт Бенд, это было равносильно тактике «Шок и трепет».
