Чарльз Кох содействовал тому, чтобы эта программа провалилась. Политическая сеть Коха должна была воспрепятствовать попыткам аннулирования Obamacare, и, таким образом, это стало бы второй победой, доказательством своей силы, а также гарантировало бы место за столом переговоров для Чарльза Коха.
Шестого марта Палата представителей обнародовала план по отмене и замене Obamacare законопроектом под названием «Американский закон о здравоохранении».
На следующий день «Американцы за процветание» мобилизовались против этого плана точно так же, как они мобилизовались в свое время против Обамы. Большие экскурсионные автобусы, арендованные и оплаченные «Американцами за процветание», прибыли 7 марта в Вашингтон, высаживая сотни пассажиров на перекрестке около Юнион Стейшн, в пределах видимости Капитолия.
Толпа была похожа на туристов из Диснейленда.
Большинство из них были пожилыми доброжелательными людьми, которые явно наслаждались бесплатной поездкой в столицу страны. Любезные сотрудники в ветровках AFP направляли их вниз по тротуару и провожали в тихий отделанный мрамором вестибюль элитного офисного здания. Волонтеров провожали в лифты и отправляли на крышу здания, где они проходили в роскошное пространство для проведения мероприятий, находящееся в тени навеса для вечеринок. Оттуда открывался прекрасный вид на город. Входя в здание, волонтеры получали глянцевые плакаты с изящным логотипом мероприятия со словами: «Вы обещали». Послание дня состояло в том, что этих избирателей подвели члены Конгресса, которые на протяжении многих лет обещали отменить закон о здравоохранении и не выполняли его.
Посетители сидели на стульях, поставленных рядами перед сценой, вокруг которой были установлены телевизоры с большими экранами. Толпе показали видеозаписи, сделанные AFP, на которых обычные люди рассказывали, как они якобы стали жертвами ужасающих результатов Obamacare. Сообщения жертв о последствиях были несколько непоследовательными с политической точки зрения. Большинство их заявлений сводилось к тому, что медицинское обслуживание является слишком дорогим и доступным лишь периодически и другие промышленно развитые страны решили эти проблемы путем национализации сектора здравоохранения. Но общий посыл был следующим: Obamacare — это невыносимое бремя и Конгресс делает недостаточно, чтобы его отменить.
После презентации толпу вывели на террасу. Стояла чудесная весенняя погода. Людям раздали бесплатные ланчбоксы. Они бродили и разговаривали, а позже участников мероприятия отвели на Капитолийский холм, где они встретились со служащими Конгресса и представителями и высказали им свои требования. Началось народное восстание против Американского закона о здравоохранении.
В Палате представителей США во главе сопротивления плану Трампа стоял Свободный кокус (Freedom Caucus) Конгресса США — группа законодателей, мировоззрение которых было наиболее близко для Чарльза Коха. По данным Politico, Koch Industries была вторым по величине участником Freedom Caucus, уступая только Клубу Роста (Club for Growth), который частично финансировался политической сетью Коха. Свободный кокус заявил, что Американский закон о здравоохранении является неприемлемым компромиссом консервативных принципов.
Марк Медоус, конгрессмен из Северной Каролины, который был председателем Свободного кокуса, возглавил инициативу. В день внесения законопроекта Медоус опубликовал на сайте Fox News редакционную статью, в которой заявил о своем принципиальном несогласии с ним.
«Мы призываем лидеров Конгресса сдержать свое слово перед американским народом и настоять на реальной отмене Obamacare, и сделать это сейчас», — написал Медоус. Проблема AHCA (так назвали Американский закон о здравоохранении) заключалась в том, что в него были включены налоговые льготы, которые помогли бы миллионам людей заплатить за медицинское страхование, — «семьи получат деньги других людей в размере до $14 000», — посетовал Медоус. Он отметил, что законопроект также вынуждает страховые компании налагать штрафы на своих клиентов, если они отказываются от медицинской страховки, что является подлым способом увековечить тот факт, что Obamacare обязывает покупать страховку.
Законопроект также включал субсидии страховым компаниям, приближающимся к $100 млрд, сказал Медоус.
Одно дело для Свободного кокуса было мешать Обаме.
Теперь же он встал на пути у своей партии, президента и более широкой республиканской повестки дня.
Тянулись недели, и Дональд Трамп стал выглядеть так же неэффективно, как и Барак Обама. Он не мог сдвинуть с места Свободный кокус. Обструкционисты в Конгрессе знали, что время на их стороне: чем дольше задерживался законопроект, тем слабее становилось влияние Трампа.
Появилось либеральное движение сопротивления по образцу «Чаепития», которое противостояло членам Конгресса на городских собраниях в школьных гимназиях и зрительных залах. Появились новые исследования, демонстрирующие, какой глубокий ущерб может нанести законопроект, лишив миллионы людей их страховки. С каждым днем законопроект становилось все труднее принять.
Пол Райан, конгрессмен штата Висконсин и спикер Палаты представителей, выступил за прекращение работы по принятию законопроекта Райан исполнял свои обязанности с энтузиазмом руководителя похоронного бюро: безукоризненно одетый, непоколебимо спокойный, но с весьма унылым взглядом. Он произнес аргументированные речи и подчеркнул необходимость скорейшего вывода AHCA из Палаты. Он не мог никак повлиять на Свободный кокус.
Кризис разразился 20 марта. Райан хотел поставить законопроект на голосование в Палате. Было неясно, достаточно ли у законопроекта голосов для его принятия, но, похоже, необходимо было передать его на рассмотрение в Сенат, пока это не затянулось слишком надолго. Дональд Трамп делал смелые жесты в поддержку законопроекта. Он ездил на Капитолийский холм и задабривал законодателей.
Он сказал: победа нужна им во что бы то ни стало и им нужно доказать, что они могут руководить. Трамп отдельно обратился к Медоусу и пригрозил обрушить на него весь вес Белого дома, если он не уступит. «Я за тобой приду», — с улыбкой предупредил Трамп Медоуса, согласно репортажам СМИ о закрытом заседании.
Тем не менее Медоус не уступал. На той неделе Трамп поставил перед группой ультиматум: либо они принимают закон о здравоохранении, либо он полностью прекращает все свои действия и возлагает вину на них.
В этот момент вмешались Чарльз и Дэвид Кохи с целью поддержать Свободный кокус. Они сделали это беспрецедентным способом. В течение 40 лет Чарльз Кох дорожил своей свободой действий в политике и возможностью финансирования кандидатов и лоббистских групп через непонятные организации с такими названиями, как 60 Plus Association, Corner Table LLC и PRDIST LLC. Но 22 марта Чарльз и Дэвид Кохи вышли на публику, желая изменить исход законотворческого процесса. Организации «Американцы за процветание» и Freedom Partners (клиринговая организация, занимающаяся пожертвованиями компании Koch) объявили, что они будут поддерживать любого члена Конгресса, который проголосует против законопроекта о здравоохранении. Если бы Свободный кокус Конгресса США выступил против Трампа, то сеть Коха могла бы защитить его членов после этого. Обе организации объявили, что они собирают «семизначный резервный фонд», которым могут воспользоваться члены Конгресса, препятствующие прохождению законопроекта, если они проголосуют «против». «Республиканцы обещали полностью отменить Obamacare с тех пор, как он вступил в силу. Данный законопроект этого не делает», — сказал Politico Джеймс Дэвис, исполнительный вице-президент Freedom Partners, когда было объявлено о создании фонда.
