Перед тем как уехать из города на выходные, Дон Кордес получил звонок от адвоката Билла. Тот сказал, что Билл все-таки созывает экстренное заседание совета, но не планирует требовать чего-то радикального. Билл будет использовать встречу для того, чтобы просить об избрании двух новых директоров, что не изменит баланса сил. Ни Кордеса, ни Чарльза Коха это не обеспокоило. Кордес решил уехать на День Благодарения.
На следующий день после Дня благодарения Чарльзу позвонил Дэвид Кох В тот день Дэвид зашел в офис и обнаружил сообщение о чрезвычайном заседании совета, проводимом Биллом. Встреча не была такой безобидной, как описывалось Дону Кордесу. Цель ее заключалась не в том, чтобы избрать в совет двух новых директоров, а в том, чтобы уволить весь совет и заменить его новым. И в уведомлении было нечто еще более настораживающее: оно было отправлено от имени не только Билла Коха, но и их старшего брата Фредерика Коха, а также Джеймса Говарда Маршалла III, унаследовавшего акции компании от отца.
Дэвид и Чарльз сразу поняли, что происходит. Если Билл добьется своего, то эти три акционера, действуя сообща, получат в совете незначительное большинство голосов.
Если они заменят весь совет, то получат контроль над компанией. Очевидной целью было увольнение Чарльза Коха с поста генерального директора и поиск замены. Билл Кох был бы естественным вариантом. Ясно было, что Билл провел активную закулисную работу, чтобы устроить этот неожиданный захват власти. Но Билл совершил критическую ошибку: он оставил Чарльзу время для ответных действий.
В те выходные на День благодарения Чарльз Кох на частном самолете вылетел в Хьюстон Там к нему присоединились давний деловой партнер его отца Джеймс Говард Маршалл II и его жена Бетти. В воскресенье вечером они сели на другой частный рейс, который доставил их в Калифорнию.
Говард Маршалл был не в курсе планов сына. Он узнал о заговоре только в субботу, когда ему позвонил Чарльз.
Повесив трубку, Маршалл позвонил сыну. И, вновь перезвонив Чарльзу, старший Маршалл подтвердил худшие его подозрения: «Говард [младший] собирается голосовать вопреки моей воле», — сказал он.
Чарльз спросил Маршалла, что им следует делать. «Он сказал: “Ну, есть один язык, который понимает Говард III, — это деньги. Я выкуплю назад свои акции”», — вспоминал Чарльз Кох.
Говард III жил в Лос-Анджелесе. Его отец хотел полететь туда и лично встретиться с ним, чтобы заключить сделку и выкупить акции сына назад. Чарльз согласился прилететь в Хьюстон и собственноручно отвезти 75-летнего Маршалла в Калифорнию.
Чарльз Кох и чета Маршаллов прибыли в Калифорнию в воскресенье вечером. На следующее утро Говард Маршалл встретился с сыном и договорился о выкупе акций за $8 млн. Сделка передавала акции с правом голоса обратно старшему Маршаллу и в лагерь, поддерживающий Чарльза Коха. Фактически это положило конец перевороту, устроенному Биллом. По словам Говарда Маршалла II, Билл узнал о сделке и предложил за акции $16 млн, но сын отказался. Он не хотел нарушать условий сделки, заключенной с собственным отцом.
На следующий день Чарльз и Говард Маршалл приехали в дом Маршалла-сына, чтобы подписать документы о продаже акций. Когда они разговаривали с Маршаллом III, зазвонил телефон. Это был один из адвокатов Билла Коха, который хотел поговорить с Чарльзом.
Чарльз пошел в другую комнату и взял трубку. Адвокат Джим Линн сообщал, что Билл Кох отменил свое специальное заседание. Линн просил Чарльза не заключать сделку с этим «глупым Маршаллом». Вместо этого братья должны встретиться, чтобы уладить свои разногласия.
Чарльз сказал, что не может на это согласиться. Он повесил трубку и вернулся в другую комнату, чтобы закрыть сделку. В итоге сын Маршалла отказался от своих акций в обмен на $8 млн. Этим попытка переворота закончилась, как и пребывание Билла Коха в семейной компании.
Когда-то в детстве Билл Кох ударил своего брата-близнеца Дэвида по голове клюшкой для игры в поло навсегда оставив у него шрам прямо возле глаза. Позже Билл ударил Дэвида Коха в спину африканским мечом из коллекции их отца, украшавшей семейную резиденцию, оставив еще один шрам. Дэвид простил брата-близнеца за оба нападения. Он ласково звал брата Билли, и когда в детстве Билли злился, Дэвид становился миротворцем между ним и Чарльзом.
Теперь Дэвид оказался в положении, когда ему придется выбирать одного из двух братьев.
Пятого декабря состоялось заседание совета директоров на котором обсуждалась неудачная попытка переворота, предпринятая Биллом. Стерлинг Варнер попросил Билла Коха уйти из компании, и Билл отказался.
На встрече было выдвинуто предложение по увольнению Билла. Когда подсчитали голоса, предложение было принято. Карьера Билла в семейной компании завершилась.
Дэвид Кох от голосования воздержался.
Хотя Билл Кох больше не был сотрудником компании, он все еще был одним из основных акционеров. Он продолжал использовать это для влияния на Чарльза, выступая за то, чтобы компания стала публичной или была продана. В течение 1981 и 1982 гг. Чарльза Коха со всех сторон забрасывали требованиями выбрать один из двух вариантов.
Но акционирование компании разрушило бы структуру, выстроенную Чарльзом Кохом. Это также означало бы, что он потеряет власть. Право голоса получили бы акционеры.
Новый совет директоров смог бы его уволить. Бизнесстратегия Коха была связана с быстрым принятием решений: менеджеры представляли план на рассмотрение Чарльзу Коху и Стерлингу Варнеру, и те имели право утвердить его прямо на месте. Фирмы, чьи акции участвовали в торгах на бирже, должны были учитывать мнение своих акционеров, что приводило к росту числа комиссий и экспертных групп, а это Чарльз презирал.
Чарльз отстаивал свою точку зрения перед советом директоров и небольшой группой акционеров, и она выглядела убедительно Когда Чарльз начал работать в компании отца в 1961 г., в ней было 300 сотрудников.
Прибыль составляла $3,5 млн в год, а ежегодные выплаты дивидендов — примерно $150 000. Через 20 лет Koch Industries заработала $300 млн прибыли и имела 7000 сотрудников. Несмотря на то что дивиденды составляли небольшую долю прибыли, Koch все же выплачивала ежегодно $27,5 млн, потому что прибыль была очень высокой. Она была в 91 раз выше уровня на момент смерти Фреда Коха. В 1982 г. общая стоимость компании составила
$1,5 млрд. В 1967 г. она составляла всего 3 % от этой суммы.
Чарльз Кох сообщил своим директорам и акционерам, что, если те поддержат его, если разделят его видение, будущее окажется таким же успешным.
Билл и Фредди Кохи в результате пришли к соглашению с.
Чарльзом и Дэвидом Koch Industries выкупила доли акций Билла и Фреда за более чем $1 млрд. Это окончательно разрывало деловые связи между братьями.
Koch Industries брала в долг $1,1 млрд для оплаты выкупа.
Эта огромная сумма противоречила негативному отношению Чарльза Коха к кредитам вообще, но это была чрезвычайная мера, необходимая для того, чтобы избавиться от Билла и вернуть контроль над компанией.
