– Ты так уверенно ведешь себя. Голос сказал тебе что-то конкретное насчет меня?
– Нет. Просто у меня есть план. Я все продумала.
– Какой еще план?
– Я зайду в рай и попрошу Бога простить Антона, если он виноват в чем-то. А тебе я попрошу дать душу. После этого вы тоже зайдете.
Робот резко остановился и взялся руками за голову, имитируя жест отчаяния.
– Ты чего? – спросила Ева.
– Это настолько глупо, что у меня нет слов.
– Почему?
– Что почему? Почему я слушаю ребенка? Почему я потакаю тебе? Почему я соглашаюсь с тобой во всем?
– Саша…
– Ева, это самая беспросветная чушь, которую я когда-либо слышал. Я понимаю, тебе всего двенадцать, но и ты меня пойми, у меня интеллект и сознание взрослого человека.
– Что я говорю не так?
– Ты хочешь попросить Бога дать мне душу, чтоб я смог зайти в рай?
– Да.
– А Антону простить его грехи, если он замешан в убийствах?
– Ага.
– Почему нельзя было сразу отправиться в рай вместе с общим потоком и там уже попросить его обо всем, что ты мне только что сказала?
– А как вы найдете вход?
– Ох… – робот снова взялся за голову, – а я и правда подумал, что ты знаешь, что делать.
– По-моему, отличный план. И вообще, я не заставляю тебя идти со мной. Можешь подождать дома, пока я найду Антона… ну… или не найду. Потом я вернусь за тобой.
– Я не могу отпустить тебя одну.
– Почему?
– Потому что волнуюсь за тебя.
– Меня нельзя убить. Я могу делать что захочу.
– Поэтому и волнуюсь.
– Значит, ты не веришь, что Антон еще жив, и что я договорюсь с Богом насчет вас, и что все будет хорошо?
– Нет, не верю. Я надеюсь, что Антон сейчас ждет тебя в раю. И тебе надо было сразу туда отправляться и ничего не выдумывать. И не видеть здесь весь этот ужас.
– Я не боюсь.
– Ох, Ева, Ева…
– Да хватит уже причитать.
– Ты хоть знаешь, где находится этот твой вход в рай?
– Знаю.
– Далеко?
– Тебе пока лучше не знать.
– И мы, значит, втроем туда пойдем? К этому входу?
– Естественно.
– Ты зайдешь и попросишь, чтоб пропустили и нас?
– Ты уловил самую суть.
– Ох… Ева…
Пройдя несколько кварталов, оказались на перекрестке с Университетским проспектом. Федеральная трасса с шестью полосами для движения в каждую сторону. Хорошо освещенное шоссе даже ночью просматривалось на несколько километров вдаль. Дорога была абсолютно свободна от машин. Только трупы. Казалось, весь город был усыпан телами.
Дождь не утихал. Как будто природа хотела отмыться от всего, что случилось этой ночью. Поток воды по шоссе растекался от центра дороги к бордюрам. Слева и справа на крышах домов сквозь ночной сумрак можно было разглядеть белых тварей. Девочка и робот вышли на проспект и отправились в сторону области вдоль разделительного забора посередине.
* * *
Вдалеке Ева увидела человека. Он шел им навстречу.
– Похоже, его тоже не трогают. Так же, как и меня, – сказала она.
– Ты о чем? – спросил робот.
– Вон, – Ева указала рукой.
– Вижу.
– Дед какой-то. Пойдем быстрее.
Ева ускорила шаг, и через пару минут они оказались около бородатого старика со смуглой кожей и глубокими морщинами. На вид ему было лет семьдесят-восемьдесят. Он был одет в мешкообразную бесформенную накидку с капюшоном на голове. Ткань была насквозь мокрая. На ногах – странные ботинки, похоже, самодельные, сшитые не пойми как.
Старик представился первым:
– Здравствуйте, путники. Меня зовут Иосиф, – он говорил медленно, делая паузы между словами. – Очевидно, вы, так же как и я, решили остаться здесь. Я не причиню вам вреда. Я просто старец, идущий…
– Я Ева! – перебила его девочка, – а это мой друг Саша!
– Твой друг весьма странно выглядит. Я не хочу показаться невежливым, но в моей жизни не было таких людей, как он. Возможно, это…
– Я не человек, – сказал Саша, недослушав его.
– Простите, я не из этого времени и плохо ориентируюсь, – старик посмотрел по сторонам, – так все изменилось. А вы из какого времени?
– Мы местные, – сказала Ева.
– Местные, – повторил старик, – местные…
– А вы откуда? – спросила Ева.
– Это долгая история… я прибыл сюда из далекой страны. Это было в прошлом. Скорее всего, вы не знаете таких названий. Я ехал несколько месяцев. У меня была миссия. Я занимался врачеванием, и меня вызвали сюда. Как же долго мы скакали, никогда я…
– Откуда вы знаете наш язык? – спросила девочка.
– Как это «откуда»? Выучил. В нашем госпитале служили лекари, говорящие на разных языках, на случай миссии в другое государство.
– Это так необычно – общаться с вами, – удивленно произнесла Ева.
– Мне, честно говоря, тоже непривычно беседовать с людьми из будущего. Давайте укроемся от дождя под этим навесом, – сказал Иосиф, показывая на автобусную остановку в нескольких десятках метров от них, – я не могу заболеть, но все же, не очень уютно стоять под таким ливнем.
Подойдя к остановке, старик сел на лавочку. Ева и Саша встали напротив и с интересом его рассматривали.
– Вы хорошо помните свою прошлую жизнь? – спросила Ева.
– Да, как будто это было вчера.
– И то, как вы умерли?
– Да, они подставили меня. Эти политические интриги. Меня выставили виновным: «Иосиф – отравитель». Я помню суд, помню тюрьму и площадь. Помню, как стоял и дрожал от страха на эшафоте. Как смотрел на кол, который они приготовили для меня. Помню, как меня подняли четверо здоровенных мужчин…
– Я поняла, можете не рассказывать дальше. А что было после того, как вы умерли? Вы помните что-нибудь?
Иосиф задумался. Начал гладить бороду, наклонив голову.
– Не могу вспомнить. Что-то было, что-то неуловимое, будто сон. Знаю, что-то снилось, но не могу вспомнить, что именно. Потом я оказался здесь, в этом чудесном городе, где каждый дом – как каменный замок. Вокруг стояла толпа людей. Мы все слышали голос, и я понимал их язык.
– Вы знаете, чей это был голос?
– Конечно. Это говорил Бог. При жизни я и мои собратья готовились к тому, что будет великий суд и поднимутся все мертвые. Для меня и многих людей это не было удивительно.
