* * *
– Лиза, к тебе гости! – Врач сам зашел в палату с улыбкой. Я уже разучилась ненавидеть, но именно эту улыбку выносить не могла – она была его оружием и аргументом на любой неудобный вопрос.
Иван пропустил его мимо на выход, потом вошел и прикрыл дверь. На плечи накинут белый халат, на подбородке легкая щетина, которую я некогда обожала. Сел на край постели, а я подтянула колени к подбородку и сжалась. Мне было невыносимо стыдно за то, что я рада его видеть. Обрадовалась бы любому знакомому лицу, знаменующему надежду, но Иван мою надежду не просто афишировал – он нес ее как вымпел.
– Привет, моя красивая девочка, – от этих слов я едва не расплакалась. – Как дела?
– Хорошо, – мой голос немного скрипел, мне вообще здесь говорить приходилось очень редко.
– Хочешь отсюда уйти?
Вот он – момент истины. Предай себя или похорони себя здесь. Мне бы хоть неделю без таблеток – я смогла бы ответить на этот вопрос более разумно.
– Да… очень.
– Лизонька, – его интонация пробирала до знакомых приятных мурашек. – Прости меня, хорошая. Прости за то, что ты видела смерть того мерзавца. Прости за все тревоги, от которых я не смог тебя избавить. И если ты уже в порядке, то, может, начнем сначала? Как будто впервые встретились. Обещаю, скоро все изменится – ты будешь гордиться таким мужем. Знаешь, а ведь я стал депутатом.
– Поздравляю, Вань.
– Ну вот видишь – мои слова не расходятся с делом! Так что, домой?
Я, превозмогая накатившую мысленную тошноту, уловила смысл этого вопроса. Это не выбор, это шантаж. Ваня не спрашивает, люблю ли я его, хочу ли быть его женой, он спрашивает об одном – хочу ли я остаться здесь еще на месяц или полгодика. И потом он придет и снова задаст этот же вопрос, если я прямо сейчас ошибусь.
Я не ошиблась:
– Да.
– Славно! Я очень рад. Безумно по тебе скучал, Лизонька! – Он действительно выглядел счастливым. – Слушай, я твою квартиру продал. Не сердишься?
– Не сержусь.
– Я так и решил, зачем она тебе? Но деньги на твою карту перекинул – можешь купить себе что пожелаешь: платья, украшения, у твоего любимого модного дома ведь вышла новая коллекция!
– Спасибо.
– А через месяц-другой рванем в Альпы! Ты как? Поди мечтаешь отдохнуть на природе?
– С удовольствием.
В машине я все-таки расплакалась. За рулем сидел незнакомый мужчина – видимо, у нас теперь и водители сменились. Он с удивлением глянул на меня в зеркало заднего вида один раз, но тут же потерял интерес. А деревья уже отполыхали осенью, раздевались перед зимой. Это значило, что прошло почти четыре месяца. Четыре месяца науки, важнее всех курсов на свете. И я безудержно разревелась. Надеюсь, от счастья.
* * *
Через два дня сознание начало проясняться. И единственное, что оно мне подсказывало: теперь я стану самой прилежной женой, какой даже раньше не была. Потому что Ваня любит меня настолько, что отпустить не сможет. По дому ходила на цыпочках, и потребовалось не меньше недели, чтобы спокойно переворачиваться во сне – так привыкла засыпать с фиксацией. Мне очень хотелось поговорить с Кошей, но я и этого боялась. Видела его, порадовалась, что жив и даже не в опале, но заговорить не осмелилась. Из окна один раз заметила Пижона – этим вообще нерационально вдохновилась, будто уже успела убедить себя в том, что все без исключения люди должны были сгинуть. И остались бы в мире только двое – я и мой муж.
И все равно через неделю улучила момент, когда Коша был дома один. Подкралась в гостиной, где он что-то искал на книжной полке. Но он уловил мое появление и обернулся.
– Рад, что вы в порядке, Елизавета Андреевна.
Он смотрел как-то совсем по-другому. Многое, наверное, за это время изменилось. Или я просто забыла его взгляд. Зашептала:
– Я поблагодарить тебя должна. Наверное.
– Нет, не должны. Я ведь убил его.
Кивнула. Теперь от воспоминаний о Саше душа хотя бы в комок не сжималась, время не то чтобы лечит, но границы немного стирает. И снова – на грани слышимости:
– Да. Но я помню, что ты сделал тогда. Я даже не знаю, почему ты так поступил, но все равно спасибо.
– Почему вы шепчете, Елизавета Андреевна? – он чуть растянул губы в улыбке. – Жучков больше нет, все поснимали. По крайней мере, в проходных комнатах. Мы теперь цивилизованные люди, если вы не заметили. Иван Алексеевич решил, что больше нет необходимости, а в доме бывают посторонние, ни к чему им на такие вещи случайно натолкнуться. Я уже присматриваю вам телохранителя. Не возражаете против женщины?
– Не возражаю, – я все равно не смогла прибавить громкости.
Позади что-то хлопнуло – я резко отскочила к камину, разворачиваясь прямо в воздухе. Коша сопроводил мое движение изумленно вскинутой бровью.
– Это сквозняк. Что с вами, Елизавета Андреевна?
Медленно выдохнула. Это, наверное, так препараты отпускают – мысли возвращаются, а с ними и страхи, но увеличенные, потому что наваливаются разом.
– Ничего! – Почти беззаботно отмахнулась. – Ты теперь финансами занимаешься? Иван долго на тебя злился?
Но Коша своим привычкам не отказал – он и раньше не особенно любил отвечать на вопросы прямо. Нахмурился и смотрел на меня долго, о чем-то думая. Потом произнес медленно:
– Елизавета Андреевна, я не буду спрашивать, каково вам пришлось. У нас всех жизнь не сахар. Но мы можем поехать завтра в тир. Никаких запретов на ваше перемещение от Ивана Алексеевича не поступало.
– В тир, зачем? – я продолжала шептать.
– Не знаю. Не хотите? И я могу с вами заниматься – вам еще интересно учиться защищаться?
Со страхом затрясла головой.
– Нет, не думаю! Блажь какая-то. Зачем молодой девушке драться и стрелять? Это я от безделья раньше придумывала. Но есть занятия поинтереснее.
И его взгляд снова застыл на моем лице. Не было понятно, что его так обескураживает или настораживает во мне. А следующая фраза удивила однозначностью:
– Мы завтра поедем в тир, Елизавета Андреевна. И тренироваться будем.
– Зачем?
– Просто так. Потому что ваше безделье никуда не пропало, но мне кажется странным, что вас оно больше не тревожит. Так опередим его. Я даже лучше придумал – затяну поиск телохранителя. Тем более что найти женщину на эту должность – та еще задачка. Пока сам.
Я округлила глаза.
– Ого. Вот такого я от тебя точно не ожидала услышать. Тебе-то это для чего?
– Иван Алексеевич с некоторых пор не слишком меня жалует. Я вообще думаю, что он меня не пришиб в тот день только потому, что более достойного преемника найти сложнее, чем женщину-телохранителя. Но баллы мне надо заново зарабатывать, так почему бы не самой нудной работой?
