– Сам его вызов был лишним – подобное он и по телефону мог заявить, если вообще была необходимость еще что-то заявлять. Нет, он вызвал меня, привел в приличный бар, растягивал время, мы хорошенько накидались – как раз до такого состояния, когда я выкладываю ему всю свою жизнь, а он задумчиво кивает. В этом тоже нет ничего странного, мы с Русланом давно в подобных приятельских отношениях… если бы он в разных контекстах не интересовался, а как вы сами мне объяснили визит прокурора в учебный центр.
У меня взмок затылок. Коша проверял, сказала ли я правду! И проверял не просто так – ему надо точно знать, что теперь делать с Верой: уволить или сначала вывезти на болота, а уже там уволить пулей. Он вытащил меня из проблемы, но собирался не допустить сопутствующих проблем.
– И что ты отвечала? – меня все-таки подвел голос.
– Одно и то же: вы мне ничего не объясняли. Кто я такая, чтобы мне что-то объяснять? Сразу потребовали звонить ему, а я стояла и лупала глазами, ничего не понимая. И хорошо, что подняла панику на ровном месте – лучше перебдеть и лишний раз продемонстрировать ответственность, чем недобдеть при настоящей угрозе вашей жизни.
– Ты… ты молодец, – выдохнула я, чуть успокоившись.
– Вот, – она пальцем указала мне на грудь. – И эта реакция – лишнее подтверждение. Мне сам этот интерес показался необычным. Ну чего было мусолить, если реально такие встречи – обычное дело? Пришла домой и на всякий случай обыскала всю одежду на предмет жучков – не обнаружила, но не удивилась бы, найдя такой в кармане. Видимо, Руслан считает меня все-таки профессионалом, не стал рисковать, что найду. Теперь и в машине говорить боюсь – не знаю, что там может быть установлено.
Я внутренне возликовала. Коша – спец и зубы заговаривать умеет, но столкнулся он со спецом своего уровня, и Вера не подвела! У него кошачья интуиция, а у Веры – собачий нюх, нашла коса на камень! Вот если бы Саша был таким же осторожным! Хотя иначе – вот если бы я с Сашей была такой же откровенной, чтобы сделать его максимально осторожным. Я не сдержалась и коснулась пальцами ее локтя, не в силах выразить благодарность – не за себя, мне теперь Коша в этом вопросе не угрожает, а за саму Веру, за то, что действительно умно и ответственно подошла к собственному спасению! И отрицать дальше произошедшее не было смысла:
– Вера, ты просто поразительна! Да, я вчера правду сказала и далеко не всю правду, но теперь уже пустое. С Русланом я договорилась, он мою революцию смог прикрыть, но ты под угрозой. В общем, я предлагаю устроить какой-нибудь скандал – прямо при нем или любом другом человеке мужа. Даже не знаю… попроси повышения зарплаты! Нагло попроси – а я разойдусь и уволю тебя, обзову нахалкой. Подойдет, как думаешь?
– В каком смысле? – она слегка нахмурилась. – Хотите меня уволить?
– Понятное дело! Я ж сама тебя этими признаниями подставила, я уйти не могу, но ты сделала все, чтобы остаться вне подозрений – сейчас тебя отпустят на все четыре стороны. Вер, ты же умная – ты сейчас показала, что в тысячу раз умнее меня! Коша… в смысле, Руслан… к тебе теперь будет всегда присматриваться и не дай бог заподозрит, что ты знаешь больше, чем должна знать. Уволишься после скандала и отойдешь в сторону. Можем недельку-другую выждать, чтобы связи не прослеживалось!
– Я не уволюсь, – решительно заявила эта бетонированная женщина.
Видимо, она не до конца все поняла. Я качнула головой и невольно отвела взгляд, вспоминая:
– Вер, моего предыдущего телохранителя убили на моих же глазах… по приказу мужа. Это на случай, если ты решила, что я опасность преувеличиваю.
– Да нет, теперь я уже уверена, что вы ее уменьшаете. Потому и останусь. Я еще ни разу не отказывалась от трудной работы, не портите мою репутацию. И рядом с вами должен быть хоть один человек, который просто молчаливо остается на вашей стороне.
Я рассматривала ее в изумлении – как же они с Сашей похожи… Сильно сомневаюсь, что все телохранители именно такие, а у меня оба раза абсолютное попадание в одинаковый психологический типаж! Говорят, люди сами к себе притягивают определенных личностей, но разве я их притянула? Усмехнулась новой мысли – оба раза охранника мне тщательно подбирал не кто иной, как Коша, Руслан-мать-его-Владимирович. И он искал прицельно, обдумывал каждую кандидатуру, не соглашался на полумеры – это не я, это Коша притягивал ко мне именно самых лучших из этой героической породы, вряд ли осознанно. Но какая-то подоплека в этом есть – вот бы с ним обсудить, но он опять отгородится и изобразит непонимание, а мне будет смешно выцеплять в нем то самое ядро, которое выбирает именно таких людей.
– Хорошо, – я тоже успокоилась, заразившись ее монолитностью. – Только при условиях, Вера. Ты будешь очень осторожна, а рисковать собой ради меня – лишь в тех случаях, которые прописаны в договоре. И еще – ничего не говори своему жениху. Ты рассказывала, что он служит, но нельзя его посвящать, даже если понадобятся его связи. У Ивана связи все равно окажутся больше.
Она серьезно кивнула. На тренировку мы опоздали, но всю дорогу я ощущала прилив сил. Ничего не изменилось: Вера останется в своей должности, Вера не будет лезть на рожон и ничем мне помочь не может, в последних обстоятельствах ее помощь и не требуется, но сам факт ее присутствия рядом, вот именно такого, одобрительного и поддерживающего присутствия, делал с сознанием невероятное – как, оказывается, приятно быть не совсем одной в своих метаниях. Коша не в счет – Коша, мой самый главный враг и самый частый защитник, как раз в метаниях не соучастник.
* * *
Первая встреча с Нимовским по нашим правилам произошла только через две недели – и все это время мы репетировали. Работал со мной Коша, но Иван нередко наблюдал за процессом. Коша усаживался прямо передо мной и заваливал, заваливал вопросами, постоянно чеканя мои ошибки.
– В глаза мне смотрите, Елизавета Андреевна! – рявкнул в очередной раз. – Вам есть что скрывать?
– Мне? – я при нем все же не так волновалась, как будет на предстоящей встрече. – Коша, я отвожу взгляд не из-за скрытности, а чтобы не сбиться!
– Тогда тем более смотрите. Есть способ успокоиться – со временем прокачивается: надо мысленно обратиться к себе по имени. Что-то типа «Спокойно, Лиза, ща все решим». Попробуйте. Но без больших пауз перед ответами, в какой формулировке вопросы бы ни прозвучали. Итак, тупая размалеванная выскочка, какого хуя ты решила сливать не своего мужа, а какого-то там Алаева?! Да не моргайте вы так обиженно и взгляд не отводите!
– А ты к себе как обращаешься мысленно – Кошей или Русланом?
– Я к себе обращаюсь «мой супергерой, ты способен на большее, но Иван Алексеевич постоянно ставит перед тобой самые нудные задачи». Какого хрена вы улыбнулись? Мы тут смешное обсуждаем?
– Нет, извини, отвлеклась. Давай заново.
Зато Иван расхохотался и, видя, что мы занимаемся делом, покинул кабинет, тихо прикрыв за собой дверь. Я сосредоточилась – мне потянуть эту задачу было еще важнее, чем Коше меня научить. Глаза слезились от постоянного напряжения, но я пялилась в его зрачки все увереннее. И он все увереннее увеличивал нажим:
