В целом, насколько я понял, основная проблема была в треклятом маге по имени Рельяр. Он очень ловко подбивал суренов на сопротивление барону. Вялотекущая война все тянулась и тянулась, а цели зловредного мага так и были неясны.
С наступлением вечера тренировки были окончены, и я уже было собрался вновь приложиться к стоящему в теньке бочонку, но, увы, Найга и тут подыскала нам с Мэтом работенку. А именно — выдала на руки тушку молодого кабанчика, коего нам нужно было зажарить к ужину.
Ха! На редкость глупая затея!
Долговязый американец, как и я, имел крайне смутное представление, что о свежевании тушки, что о процессе готовке еды на открытом огне. Промучившись со шкурой и выковыриванием внутренностей, мы в конце вставили бедному кабанчику в зад шпагу и подвесили его над двумя рогатинами.
Мне даже было несколько жаль, что от усталость я не смог как следует позлорадствовать, когда Найга обнаружила, чем увенчались наши с Мэтом старания!
— Не нравится мне все это. Мы сидим тут уже пятый месяц, и за все это время дело не сдвинулось с мертвой точки. Рельяр тарится по болотам, мы пытаемся зажать его в угол, он изворачивается и сваливает, и мы снова пытаемся зажать его в угол, а он тарится по болотам. У нас слишком мало сил, чтобы вцепиться ему в глотку и не дать уйти. А что Жарах? Говнюк только и кивает с умным видом и ни хрена не делает…
Нурдуг, громко чавкая, наворачивал пережаренное свинячье бедро и то и дело подносил к бороде увесистую кружку с пивом. В его больших навыкате глазах под кустистыми бровями отражались весело пляшущие огоньки от костра, делая гнома похожим на ожившую статуэтку.
Мэт уже давно дрых на сеновале, что нам выделила Найга, а я, героически борясь со сном, сидел привалившись к прохладным бревнам, наблюдая, как мои новые боевые товарищи трапезничают и точат лясы. Они расположились прямо на траве вокруг костра и, чертыхаясь, поглощали сварганенный нами ужин. Я старался не заглядываться на похожих на фарфоровых куколок эльфиек, чтобы ненароком не в трескаться по уши в этих стервозин.
— А что ему делать? — пожала плечами Найга. — У Клыка слишком мало сил, чтобы как следует поприжать «мертвяка», он шлет депешу за депешу, чтобы нам прислали сюда подкрепление: Кулак Дарха или Элариэса или вообще весь «Бронзовый Клык»…
«Мертвяка»? Сон вдруг выдуло из моей головы, и я даже прекратил пялиться на эльфиек.
— А ты сама видел эти депеши? — скептически скривилась Месания, очаровательно вгрызаясь в непрожаренное плечо хряка. Капли крови и жира вмиг перемазали фарфоровое личико, но она на это не обратила на это никакого внимания.
Найга фыркнула:
— Я? Нет… Как будто он ими трясет направо и налево…
— Вот и Гарфи говорит, что не видел, а он что ни седмица — ходит по шлюшкам с нашим дорогим Капитаном. Сдается мне Жарах Огнеупорный играет в свою игру, — мрачно заметил Гуварг с ожесточением вгрызаясь в кабансика.
Услышав прозвище командира Клыка, гном сплюнул. Сдается мне, этот Жарах когда-то здорово насолил бородачу.
— Огнеупорный, Огнеупорный… Жопоупорный, чьёрт побьери! Твою мать, Гув, я те скажу, какая у него игра — содрать побольше бабла с барона! Потому ни Дарха, ни Элариэса мы здесь не увидим! Будем выезжать на своих жопах!
— Было бы тут все просто, барон не нанял бы «Клыки»! — вдруг вставила дотоле молчаливо пожирающая килограммы мяса Альеза.
— Али, я тебя умоляю! Поверьте, братцы и сестрцы, дело тут исключительно в золотишке! Насколько Жарах хочет их с барона вытрясти, настолько барон не хочет с ними расставаться! Не будь он таким скрягой, давно бы уж нанял бы «Ребят Аура» или «Колезцев»! И решил бы проблему за седмицу! — гном, чертыхнувшись, сплюнул, а Альеза вдруг отложила в сторону кусок мяса и угрожающе приподнялась.
— Ты что-то имеешь против нашего славного клана?
— «Славные времена» для «Славного клана» уже давно прошли! С тех пор, как свалил Годиус Мар! И мы с тобой оба этим знаем! Теперь «Клыками» рулят всякие мутные хмыри типа Жараха и Командора Чарга!
— Ну и на хрен ты тогда завербовался к нам? Валил бы в своих «Колезцев»… — воскликнул Гуварг, Альеза же молча полезла за голенище сапога.
— Еще одно слово о нашем славном клане и я укорочу твою сраную бороду…
— Завалите. Оба! — рявкнула Найга. — Жарах пусть играет в свои игры, нам до этого какое дело?
— Ха! «Какое дело?» Так он же нами играет-то! Как, твою мать, пешками на доске!
От возмущения гном замахал недогрызанной костью, от чего на Гуварга полетели брызги жира. Но Найга не обратила на возмущение бородача внимания.
— Меня больше волнуют слова Ареуса.
— А-а-а… Он тебе тоже вещал про бутерброд? — хихикнула Месания.
— Ага. Только не про тот, что он предлагал тебе, а про тот, что получается от наслоения двух геомагических сфер… — сплюнула Найга. — У старины Ареуса все сравнения сводятся к жратве.
— Святой Лагунин, ну его, этого Ареуса, с его аналогиями… — проворчал гном.
— Неважно с какими аналогиям, но даже такой маг как я чувствует, что слои реальности здесь нестабильны. Где-то рядом бурлят огромные силы, а мы гоняемся по болотам за мертвяками!
Повисла тишина.
— Вы думаете, Рельяр играет с нами в кошки-мышки? — наконец оборвала ее Месания. — Отвлекает, а сам в это время мастерит что-то убойное?
— Наше дело маленькое, — вновь встряла Альезе. — Руби супостата за денежку, да и руби… Найти бы только бы этого супостата… Уж больно хорошо Рельяр тарится.
— А кто такой этот самый Рельяр? — не удержался я от вопроса.
Услышав голос из-за спины, все присутствующие разом обернули ко мне головы. На лицах читалось легкое недоумение.
— Рельяр? Да никто, — ответила после некоторой паузы Найга.
— Что-то слишком много разговоров про «никого».
— Рельяр — никто. «Кем-то» был его отец. Арев Наддар — Великий кондор Ордена Искателей.
— Ордена Искателей? — спросил я, предлагая командиру продолжить. Но вместо нее встрял гном.
— Есть такие полусумасшедшие удивительнейшие люди. Ищут Наследство Безымянного Бога…
Твою ж мать! Я как лежал, так чуть было не вскочил!
— Ищут, ищут и все никак не найдут. Что касается Арева… То сним была такая история. Лет этак с тридцать назад в одном из Синколов планеты Адамарат были найдены некие древние поселения… А, быть может, это Дар Огар их там расположил, неважно. Но туда вела мощная цепочка заданий, с очень нехреновой добычей в конце. Немало народу рвануло тогда покорять ту локацию… В целом абсолютно ничего такого, чего не случается в Дар Огаре еженедельно. Но в этот раз что-то пошло не так. Неожиданно этот Синкол привлек внимание массы последователей Мертвого Бога — замшелого культа, о котором обычно и не вспоминали.
