Знала бы она, как обстоят там дела на самом деле!
— Но за дроп не беспокойся. Эти цветочки — лишь разминка. Я проходила их в одиночку. Ягодка будет в конце — тварина 45-го Уровня. Там нам потребуется вся удача, которая только есть.
Она извлекла из Инвентаря светящееся зеленоватым светом точило и принялась размерено полировать клинок, похоже, нанося на него какую-то магию. А я невольно залюбовался этой сюрреалистической картиной: красивая, словно богиня, перемазанная зеленой слизью эльфийка в окружении ядовитых испарений. Отблески магии в ее глазах, полуулыбка идеально очерченных губ… и затерянный в пространстве и времени кусочек реальности в тысячах световых годах и хрен знает скольки измерений от Земли. Мог ли я еще месяц назад подумать, что буду это наблюдать?
— Че уставился? — вдруг обратила она внимание на мой взгляд.
Я смешался и неожиданно для себя озвучил ту мысль, что крутилась в голове.
— Красивая ты…
Точило на несколько секунд остановило свой «вжик-вжик», а Найга тихонько прыснула в кулак.
— Ну ты и наглец… Разве у вас там… откуда ты? С Земли? Нет понятия субординации? Ты что, не служил в войске?
— Служил. Но мой командир был лишь немного симпатичнее задницы гориллы. Такого комплимента я бы ему никогда не сказал, хе-хе…
— Гориллы?
— Такое человекоподобное животное.
— Понятно…
Она закончила точить меч и уселась, скрестив ноги, достав из Инвентаря пару полос вяленого мяса и бросив одну мне. По лицу пробежала тень.
— Тебя что-то тревожит?
— Ха… — натянуто усмехнулась эльфийка. — Тебе короткий список или длинный?
Я пожал плечами, она как-то странно улыбнулась и перевела тему.
— Так как тебе Дар Огар?
А, в самом деле, как? Не рассказывать же ей о той куче геморроя, в котором я только и копаюсь.
— Гм… сложнее, чем казался с Земли. Новые люди, новые смыслы… Старые проблемы.
— Не беспокойся по поводу этого. Так у всех. Став акари, люди считают, что вступают в новую жизнь, но на деле тащат в Дар Огар своих демонов… не подозревая, что здесь предостаточно местных…
На последних словах ее голос вдруг дрогнул, и этой секундной слабости мне хватило, чтобы на краткий миг увидеть не маску бравого командира, кою я видел вчера, не ипостась лихой воительницы, а что-то еще более глубинное и темное…
Впрочем, мне ли говорить? У меня этого «глубинного и темного» хоть жопой жуй…
Мы еще поболтали о том о сем пять минут и двинулись дальше.
С временем здесь и вправду творилось что-то странное. Вроде бы от того места, где отдыхали, мы отошли всего на пару десятков метров, а в памяти это событие уже отдалилось словно бы на прошлый год. Я с трудом вспомнил то, о чем мы говорили.
А вот и новый Шаскл. И еще.
Рубка монстров вновь пошла своим чередом. Найга порхала вокруг ядовитых бутонов, а я исправно ее отхиливал, изредка помогая Молнией Андала и дебаффом на слабость.
Пришлось завалить еще не менее десятка Шасклов, прежде чем мы, наконец, прорвались через узкие тропинки с так и норовившими цапнуть за задницу цветочками по бокам, и выбрались на относительно свободную от них площадку… Вернее, она казалась свободной, так как уже в десяти метрах что-то разглядеть в густых испарениях было совершенно невозможно. Я даже не мог с точностью определить, находимся ли мы в каком-то подземелье или это открытое пространство, так как тьма и чертово марево из ядовитых газов совершенно скрадывало пейзаж.
— Это тут, — шепнула Найга, словно опасаясь, что громкий голос встревожит какую-нибудь нечисть… Впрочем, возможно, что так оно и было. — Слушай сюда. Эта тварь зовется «Матерый Шаскл». Выглядит практически как те, что мы вдоволь нарубили по дороге сюда, но она много, много более опасна. Чтобы ни случилось, нам нельзя сходить с этой площадки, потому как за ее пределами ждет верная смерть. Поверь…
«Смерть» — почему-то это слово в исполнении Найги резануло по ушам. Она явно вкладывала в него иной смысл, чем обычно вкладывают жители Дар Огара.
— Действуем по такой схеме…
Схема была довольно сложна. С этой тварью даже Найге не хотелось сталкиваться в прямом бою, а значит, требовался кто-то, кто будет принимать на себя основной урон и не подпускать ее ближе. Будь Кулак в полном составе — эту роль исполняла бы Альезе, но как оказалось, у Найги была неплохая замена.
Она взмахнула рукой, полыхнуло горячим воздухом, и на земле возник здоровенный, размером с корову, силуэт.
Рипл!
— лаконично сообщило системное сообщение.
Здоровенная тварь была похожа на спящего Бармаглота. Какое-то хаотичное нагромождение заросших жесткой щетиной мускулов и бронированных костяных щитков. Она лежала, свернувшись калачиком, спрятав голову подмышку, и громко храпела.
Да, это вам не мой дохленький Големчик. Похоже, эту зверюгу откармливали десятилетиями. Интересно, почему Найга не прибегала к ее помощи раньше?
Впрочем, причина вскоре выяснилась.
— И ты не смогла завалить Матерого с помощь… э-э-э… вот этого? — спросил я командира, указывая на Адеканога.
— «Вот этот» — парень мощный, но у него есть серьезное ограничение. Адеканог бодрствует не более 10 минут в сутки. Этого времени не хватит для убийства Матерого Шаскла. А значит, после того, как я отзову Рипла, этой твари придется поохотиться на кое-кого другого…
Твою мать, она прикалывается?
— На меня что ли?
— Ты здесь видишь кого-нибудь еще?
— Да он меня завалит с пары тычков!
— Не завалит. Держи. Это Слабая Сфера Неуязвимости и Амулет Агрессии.
Ко мне в руки перекочевали два небольших предмета. Хрустальная сфера и амулет в виде оскаленной зубастой пасти, лишенной остальных частей тела. Оба предмета имели собственный Интерфейс, с одним единственным действием: «Активация».
— Откат Сферы — 1 минута. И она, несмотря на название, конечно не дает полную неуязвимость, криты все равно пробьют ее защиту. Откат Амулета — 15 секунд.
Я мрачно сплюнул. Понятное дело, что если бы хитрая стерва известила меня о таковой роли в схватке еще на сеновале, я бы сто раз подумал, прежде чем соглашаться. Но не уходить же теперь отсюда с пустыми руками?
— Не ссы, Том. Прорвемся, хе-хе…
И в самом деле, что я так уж разволновался? Смерть обычное дело в этом мире. Тем более что вчера я привязался к Локальному Артефакту Возрождения нашего Кулака, а значит в случае приступа дохлости, воскресну прямо у ног Найги.
Мы отрегенили все, что можно было отрегинить, основательно пробаффались и только после этого эльфийка пробудила Адеканога.
