– Да ладно тебе, – после чего сунул руки в карманы и неторопливо направился в сторону небольшой деревянной беседки, прячущейся от солнца под разросшимися ветвями двух старых яблонь.
Закрыв на засов калитку, Надежда Алексеевна потрепала пса по холке и что-то негромко ему сказала. Овчарка понимающе шевельнула ушами и, бросив на Жору предупреждающий взгляд, неторопливо затрусила в сторону дома.
– Ну так что же у нас приключилось, что из самой Москвы к нам полиция приехала? – Саенко уселась на деревянную лавку напротив Мясоедова. Голос женщины звучал насмешливо, но с силой сплетенные, побелевшие пальцы рук выдавали ее волнение.
– Полиция из Москвы, – в тон ей отозвался Жора, – приехала для того, чтобы с сыном вашим поговорить. Он, случайно, не дома?
– Нет, – мгновенно ответила Саенко, – с чего вы взяли? И зачем он вам нужен?
– Ох, Надежда Алексеевна, – Жора сочувственно вздохнул, – взял я это с того, что Олега уже третий день нет в институте. Поскольку никто из его приятелей ничего не знает, логично предположить, что он может быть у родителей. А по поводу того, зачем он мне нужен, так это я ему самому лучше расскажу. Вы же понимаете, поговорю я с ним в любом случае, и ни вы, ни ваша очаровательная собачка помешать мне не сможете.
– Нет его, – Саенко еще сильнее стиснула пальцы, – уехал. Приехал три дня назад, в воскресенье, и сразу уехал. И часу не пробыл.
– И куда же он так спешил?
– На охоту.
– На охоту? – От переполнявшего его возбуждения Мясоедов вскочил на ноги. – На охоту! – чуть ли не восторженно повторил он. – Не сказал, на кого охотиться собирается?
– Да что случилось-то? – Саенко тоже встала, голос ее задрожал. Она ухватила Жору за локоть и попыталась заглянуть ему в глаза. – Ты по-человечески говорить можешь?
Мясоедов с силой вырвал руку, попытался отступить от напиравшей на него женщины, но уперся спиной в ограждение беседки.
– Я же мать! – выкрикнула в лицо ему Саенко. – Я должна знать, что случилось!
– Хорошо, – принял решение оперативник, – хорошо. Сделаем так. Я вам расскажу все как есть, а вы потом расскажете мне о последнем визите вашего сына. Только подробно и без всяких выкрутасов.
– Говори уже. – Надежда Алексеевна обессиленно опустилась на лавку. – Олежка натворил что-то?
– Не знаю, – пожал плечами майор, – пока не знаю.
Выслушав Жорин рассказ, Саенко некоторое время сидела молча, прижимая к лицу подрагивающие руки. Ее расширенные от ужаса глаза постепенно наполнялись слезами. Наконец одна слезинка сорвалась с ресниц и, набирая скорость, поползла по щеке вниз. Надежда Алексеевна вытерла лицо рукавом и хриплым, безжизненным голосом произнесла:
– Это не он. Не мог он сделать этого.
Жора угрюмо молчал. Говорить о том, что слышал эту фразу уже десятки раз, он посчитал излишним и теперь терпеливо ждал, когда женщина выполнит свою часть уговора.
– Олег приехал в воскресенье, примерно в то же время, что и вы сегодня. Я дома одна была, муж на работу уехал, он и по выходным работает. Я, как Олежку увидела, удивилась, конечно. Стала расспрашивать, что стряслось, почему под понедельник приехал? Он говорит, мол, все хорошо, ничего не случилось. До сессии еще далеко, несколько дней пропустить можно. Я спрашиваю, неужто так по родителям соскучился, что аж учебу решил забросить. Тут он меня и удивил, – Саенко бросила робкий взгляд на оперативника и попыталась робко улыбнуться, – хочу, говорит, отцу подарок на день рождения сделать, кабана добыть.
– Кого? – Жора удивленно нахмурился. – Какой-то подарок странный.
– Вы не понимаете, – покачала головой Саенко. – Гриша, муж мой, он всю жизнь охотник был, с самой молодости. А последние лет двадцать, когда своим бизнесом занялся, еще больше этим делом увлекся. Сами понимаете, когда ни от кого не зависишь, проще. Захотел, пропал в лесу на несколько дней. Когда Олежка подрос, Гриша стал его с собой брать. Не скажу, конечно, что Олегу это все сильно нравилось. Сами знаете, у молодежи интересы сейчас другие, им в компьютере играть интереснее, но тем не менее с отцом он ходил частенько, да и стрелять неплохо научился.
Женщина бросила испуганный взгляд на Жору, опасаясь едкого комментария, но майор промолчал.
– Они, правда, вместе все больше на птицу ходили охотиться да на косулю. На серьезного зверя муж Олега не брал никогда, берег его. А в прошлом году несчастье с ним приключилось. Конь ему ногу перебил.
Заметив удивленное лицо Мясоедова, Надежда Алексеевна поспешила объяснить:
– У нас ферма своя. В основном овощи выращиваем, но и скотину тоже кое-какую держим. А несколько лет назад Гриша надумал лошадей завести. Для души, как он говорил. Ну вот, завел. – Она вздохнула и вновь провела рукавом по лицу. – Утром приезжает на ферму, а там скотник лыка не вяжет, на ногах еле держится. Гриша у меня резкий на слово, да и пьяных на дух не переносит. В общем, слово за слово, они сцепились, прямо в деннике у Рапида, жеребца нашего. Так сцепились, что на пол оба и повалились, а Рапид, видать, с перепугу, в деннике метаться начал, вот Грише ногу копытом и раздробил, хорошо хоть, не голову. А ведь уже не мальчик, в этом году пятьдесят исполнится, кости срастаются медленно. Он всю прошлую осень в больнице провалялся, к Новому году, считай, только выпустили, а хромает до сих пор, еле ходит. Хорошо хоть, нога левая, в машине-то на педаль правой жать надо. Он ведь все время по делам у меня мотается, не может на месте сидеть, характер не тот. Ну а с охотой все, нет больше для него охоты.
– Сейчас за деньги можно не вставая с кресла охотиться, – тоном знатока отозвался Жора, – егеря на тебя сами любого зверя выгонят.
– Ой, что вы, – махнула рукой Саенко, – такую охоту Гриша не признает. С егерями или возле кормушки. Как он говорит, это и не охота вовсе, а так, расстрел. О господи! – На глазах у нее вновь показались слезы.
– Так, давайте успокоимся. – От обилия женских слез Мясоедов сам начал нервничать. – Ваш муж – охотник, это я понял. Сына вашего куда понесло?
– Так я же и говорю вам, – заторопилась Саенко, – у Гриши традиция была, каждую осень он на кабана уезжал охотиться. Ни разу без трофея не возвращался. Олег решил сделать ему подарок к юбилею, добыть кабана. Ну и показать отцу хотел, что сын ему ни в чем не уступает. Вот он приехал, забрал свой карабин, амуницию, велел отцу ничего не говорить и сразу уехал. Хотел, чтобы сюрприз вышел.
– Сюрприз, – по слогам повторил Жора.
Мясоедов чувствовал, что женщина говорит правду, вот только сейчас это было не самым главным. Гораздо важнее было понять, сказал ли ей самой правду Олег.
– А куда он поехал, знаете?
Саенко покачала головой:
– Я и не спросила. Все так быстро произошло. Он, как сказал, что сразу уедет, я на кухню кинулась, покормить хоть его с дороги. Все бегом, что-то сготовила, перекусил он, раз, и нет его уже.
