– Приехали! – недовольно буркнул Жора. – Скажи уж лучше – доползли. Никто не работает, все только ездят туда-сюда, а мы из-за них опаздываем.
– Вот мы же и ездим, и работаем. – Вика потянулась к Мясоедову и поцеловала его в щеку. – Не бухти! Ты такой смешной, когда сердишься.
Она открыла дверь и первой вышла из машины. Жора удивленно посмотрел ей в спину и отстегнул ремень безопасности.
– Я? Смешной?
Задумчиво потерев щеку, Жора выскочил из машины.
– Нам третий подъезд, – быстро сориентировался он и, подхватив Вику за руку, стремительно зашагал к дому.
Набирая на домофоне номер квартиры Валеевых, он возмущенно пробурчал:
– Ну это надо же так сказать, – я смешной.
Мясоедов повернулся к Крыловой и состроил пугающую гримасу.
– Я злой и страшный!
– Как скажешь, – Вика потянулась к нему и вновь поцеловала, на этот раз в подставленные Жорой губы.
– Кто? – послышался женский голос из динамика домофона.
Вика представилась. В домофоне послышался тяжелый вздох, так, словно женщина действовала не по своей воле, раздался пронзительный писк, и дверь открылась. В подъезде, тускло освещенном одинокой маломощной лампочкой, висел полумрак и тяжелый, застоявшийся запах табачного дыма. Значительная часть жильцов явно предпочитали курить на лестничных площадках. Мясоедов с сомнением взглянул на покореженную, обгорелую кнопку вызова лифта. К его удивлению, после нажатия под потемневшей пластмассой замерцал оранжевый огонек, а лифт с тяжелым, нарастающим гулом двинулся вниз. Вика взглянула на таблички с номерами квартир первого этажа.
– Нам шестой, – произвела она нехитрые вычисления.
Остановившийся на уровне первого этажа лифт пару секунд подумал и только затем нехотя распахнул двери. Вика шагнула было внутрь, но в нерешительности остановилась. Кто-то раздавил в лифте пивную банку, причем, судя по бурым потекам на стенах, банка в этот момент была полной. Кем и зачем это было сделано, можно было только гадать, камеры видеонаблюдения в лифте не было. Зато теперь оттуда доносился мерзкий запах закисшего пива.
– Может, пешком? – предложила Вика Мясоедову, но тот уверенно подтолкнул ее вперед.
– Ты вдохни сейчас поглубже и не дыши. До шестого этажа быстро доедем.
Но быстро доехать не получилось. Где-то наверху натужно гудел работающий из последних сил двигатель, прямо над головой поскрипывали стальные тросы. Крыловой казалось, что возле каждого этажа лифт замедляется, словно собираясь немного передохнуть, а затем с новыми, так и не появившимися силами ползет дальше. Она выдохнула и вновь втянула в себя воздух на уровне четвертого этажа.
– Ртом дыши, тогда запахов чувствовать не будешь, – поделился очередным мудрым советом Мясоедов.
Виктория ответила ему укоризненным взглядом и, как только двери лифта наконец распахнулись, стремительно выскочила на площадку шестого этажа.
Валеева, невысокая худощавая женщина лет шестидесяти, уже ждала их, стоя в проеме распахнутой двери. При виде появившейся из лифта мощной фигуры Мясоедова на лице ее промелькнул испуг.
– Вы не говорили, что будете вдвоем. – Она перевела неодобрительный взгляд на Крылову.
– Порядок такой, – первым среагировал Жора, демонстрируя свое удостоверение, – по одному ходить запретили.
Недовольно поджав губы, Валеева дважды моргнула, сомневаясь, стоит ли пускать в дом сразу двух незнакомых людей.
– Проходите, коли так, – произнесла она наконец, отступая вглубь квартиры, – направо, на кухню. – Толя, – женщина повысила голос, – иди уже, хватит на диване валяться.
– Иду!
На пороге кухни, прихрамывая на левую ногу, появился высокий мужчина, густые седые волосы которого эффектно смотрелись на фоне загорелого почти до черноты лица. Он молча пожал руку Мясоедову, кивнул Крыловой и повернулся к застывшей со скрещенными на груди руками супруге.
– Ну и как мы тут вчетвером поместимся? Пошли уж в гостиную.
Не дожидаясь ответа жены, он развернулся и вышел из кухни. Крылова нерешительно взглянула на хозяйку дома.
– Чего уж теперь, идите, – вздохнула та.
Гостиная была обставлена традиционным набором мебели: велюровый серый диван, два обтянутых такой же тканью кресла, мебельная стенка с установленным в нише телевизором, небольшой столик, который по традиции именовали журнальным, хотя основной его миссией было размещение пультов от телевизора, приемника кабельного телевидения, видеоплеера и старенькой, но весьма солидно выглядящей стереосистемы, колонки которой были закреплены на стене по обе стороны от дивана. Анатолий Васильевич занял дальнее кресло, развернув его спиной к окну. Жора, следуя примеру хозяина, занял второе кресло, предварительно повернув его к журнальному столику. Виктория пропустила вперед Оксану Аркадиевну, чтобы та могла сесть на диван ближе к своему мужу. Когда все наконец расселись, Валеев, который до этого сидел, откинувшись на спинку кресла, подался вперед и грустно улыбнулся.
– Вот мне интересно, почему так получается: когда этот Волков нашу дочку жизни лишил, к нам домой никто не рвался прийти, объяснить, как так получилось, что человека нету, а никто в этом не виноват, а теперь, как самого этого Волкова убили, к нам сразу двое пожаловали. Что скажете, гости дорогие?
Вика обменялась быстрым взглядом с Мясоедовым.
– Так мы и пришли за них извиниться, – неожиданно добродушно пробасил Жора, – за тех, кто раньше не приходил. Сами знаете, люди в нашей системе разные работают. Но они ведь везде разные? – Взгляд майора остановился на хозяине дома. – Вы, кажется, в армии служили? Думаю, там тоже всяких людей хватает.
– Что нам теперь с ваших извинений? – Валеева говорила, не поворачивая головы и глядя прямо перед собой на противоположную стену. – Дочь нам вернуть вы бы и так не смогли, а того, кто убил ее, уже поздно наказывать, его уже наказали.
– Забавная ведь штука вышла, – усмехнулся Анатолий Васильевич, – если бы этого негодяя хотя бы на несколько лет посадили, он бы сейчас жив оставался. А так получается, вы все его сами под монастырь и подвели. Или что, – его брови угрожающе сдвинулись, – вы думаете, это я посодействовал?
Жора неестественно кашлянул, а когда Вика обернулась к нему, чтобы понять, в чем дело, дважды моргнул, и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза, давая понять, что передал ей эстафетную палочку общения с гостеприимными хозяевами.
После получаса, проведенного в квартире Валеевых, стали очевидны два обстоятельства. Во-первых, родители погибшей девушки убеждены, что вся история о том, как их выпившая дочь сама бросилась под колеса проезжающей мимо машины, ложь от начала и до конца. Во-вторых, и Анатолий Васильевич, и, возможно, даже в большей степени Оксана Аркадиевна нисколько не жалеют о безвременной кончине Дениса Волкова, а, наоборот, весьма этому обстоятельству рады.
