На острове уже собралось немало народа, включая королей Хотара и Либурна. Пребывал здесь и Эликсий, до этого принимавший активное участие в боях на перешейке. Он то и собрал больше всего информации о произошедшем на острове бое. И сейчас он вводил в курс дела Руткера, хлопочущего возле младшего внука:
— Схлестнулся наш император здесь с тем, кого все называли Огненным, или Звездным демоном. Хотя сведущие люди, к которым отношусь и я, понимали, никакой он не демон, а самый настоящий бог. Причем бог не из последних, раз наши боги ему не противодействовали.
— Они ему помогали? — уточнил Руткер, отойдя чуть в сторону от трона, чтобы не мешать опытным магам-лекарям делать свою работу. Точнее, они его отпихнули.
— О том, чтобы кто-нибудь из наших богов ему помогал, мы не слышали. Но и мешать ему, они не мешали.
— Значит за ним стоял, кто-то очень могущественный, кого боятся местные боги, — пришел к выводу Оскол.
Эликсий согласно кивнул, и продолжил:
— Этот демон-бог, появился в нашем мире, чтобы найти Эльфимеру, которую вы с Гартошем перенесли в… В общем, куда-то перенесли.
— Ясно, продолжай, — поторопил колдуна Руткер.
От Саганрона не ускользнула поспешность старшего Оскола, и он понимающе хмыкнул. Но Руткер упорно смотрел на трон, вокруг которого хлопотали маги, и старательно не обращал внимания на короля-оборотня.
— Но, судя по всему, не только Эльфимера интересовала пришельца. Его интересовал и твой внук. И я не знаю, чего больше было в появлении здесь пришлого бога, желания найти статую, либо желания убить нашего императора. Он долго чего-то выжидал. Как позже выяснилось — бог надеялся, что Гартош спрятал статую где-то в нашем мире. Очень надеялся. И когда вместо статуи, подняли этот трон, он очень разочаровался, и уже без задержек попытался убить императора.
— Что за трон? Зачем он понадобился Гартошу? — перебил колдуна старший Оскол.
Эликсий в общих чертах обрисовал значение трона, и продолжил рассказ:
— Твой внук чуть не погиб от первого же удара, но его верный друг, Аруш, напал на бога, и выиграл для Гартоша немного времени. И тогда твой внук дал бой. Бой был коротким, но яростным. Настолько яростным, что наши боги забеспокоились, что своими действиями эти два поединщика могут навредить всему нашему миру. От обоих потребовали убираться из Руткемора. Чужой бог согласился, что бой нужно заканчивать, и достал откуда-то ковш с необычайным пламенем, которое он назвал — Первозданным Огнем.
— Откуда достал? — снова уточнил Руткер.
— Так никто и не понял, откуда, — пожал плечами Эликсий. — Из такого дальнего далёка, что голова шла кругом. От этого пламени Гартош не сумел защититься, и был сожжен им. Почти сожжен. Бог увидел, что Гартош ещё жив, и приблизился, чтобы добить его. Но из не менее непостижимой дали, появилась темно-серая молния, и с легкостью превратил этого бога в пыль. Вот такая вкратце история.
— Снова кто-то играет с моим внуком, — пробормотал старший Оскол, с тоской смотря на то, что ещё совсем недавно было Гартошем. — Одни пытаются его убить, другие вмешиваются в последний момент, словно наслаждаются представлением, и не хотят, чтобы оно закончилось. — Он сжал кулаки. — Достать бы их всех, да придушить. Но не хватит силенок. Не хватит…
— Иди, помоги, — не оборачиваясь, бросила Алеандра. — По-моему, я слышу Алазу.
Руткер тут же бросился к трону. До этого атраты никто не слышал. Думали, их уничтожил Первозданный Огонь. И вот слабый голос Алазы:
— «Я жива. Если это можно назвать жизнью. И чувствую Теноса. Но главные атраты, которые сейчас нужны Гартошу, Венера, и Фатар, погибли. Они, вместе с троном, приняли на себя основной удар бога огня. И погибли».
Голос Алазы звучал слабо, и почти терялся, но все, кому дано было слышать, распознали боль, и горечь утраты, которые исходили от атрата души.
— «Я тоже уцелел, — глухо добавил Тенос. — Наши братья и сестра, пожертвовали собой, и спасли не только носителя, но и нас с Алазой. Мы мало чем сейчас можем помочь Гартошу, но приложим все силы, чтобы он выжил».
— Нам нужна полная картина состояния вашего носителя, — сказала Алеандра. — Мы, конечно, прозондировали его, но может быть, что-то упустили.
— И предложения, как ему помочь, — добавил Руткер.
Атраты, вместе с опытными магами, в том числе местными, которые изъявили желание помочь тому, кто пожертвовал собой, чтобы спасти этот мир от бога огня, принялись обсуждать варианты своих дальнейших действий. Гартоша удалось стабилизировать, и сейчас на первый план выходила проблема, как вытащить его из полурасплавленного трона.
— Который, теперь годится только на переплавку, — с горечью пробормотал Саганрон, с тоской смотря на то, что осталось от бывшей реликвии.
Проблема состояла в том, что у Гартоша не уцелело ни одного участка тела, за которое можно было взяться. Одни обгорелые куски плоти, и кое-где торчащие из-под плоти кости. Кроме того, золото трона подверглось такой температуре, что стало мягким, словно глина, и тело Оскола слегка погрузилось в него. Мало кто понимал, как можно выжить, в этой ситуации. Имелось единственное объяснение: Венера и Фатар, перед тем как погибнуть, сделали всё, чтобы носитель выжил. После недолгих, хотя и горячих дискуссий, не придумали ничего другого, кроме как рутинно, слой за слоем, снимать металл, в который погрузился Гартош. И часть магов, имеющих хорошие способности и опыт работы с металлами, этим немедленно занялось. Другие маги, готовили лечебную, магическую ванну, в которую следовало погрузить освобождённое тело.
Когда начался какой-то процесс, все, включая детей Гартоша, и лорда Руткера, немного успокоились. Появилась надежда на положительный исход. Немного напрягала реакция высших сил этого мира, на то, что группа магов, в том числе и иномирянских, пыталась спасти одного из поединщиков. Поэтому Эликсий, вместе с магами, у которых имелись неплохие отношения со жрецами, отправился в основные храмы Руткемора, с целью убедить богов не мешать спасти смертного. И обещанием, как только станет возможным, перенести Оскола подальше от этого мира.
Убедившись, что над спасением внука трудятся лучшие маги двух миров, Руткер подошел к лежащему неподалеку Арушу. За все время, когда Квирт вытащил его из воды, каррлак не пошевелился, и не открыл глаз. Первый Маг Виктании устало присел возле оборотня и дракона.
— Спасибо, что в очередной раз спас моего внука, — так же прикрыв глаза, произнес Оскол. — Не знаю, каково это, выдержать удар бога, но у меня огромное желание, подержать кого-нибудь из них за горло.
Каррлак никак не отреагировал на слова мага. Руткер ещё немного посидел рядом с друзьями внука, и вновь побрел к трону. Его место заняла Милена, с нежностью обнявшая оборотня. И что-то пробормотав ему на ухо, застыла, время от времени тихонько всхлипывая.
Для создания лечебной ванны, Руткер несколько раз отправлял своих магов на Иктив, за компонентами. Хотя кое-что удалось разыскать и в этом мире. И к тому времени, когда извлечь тело Гартоша стало возможным, ванна была уже готова.
