Меня аж трясло, сердце тревожно колотилось в груди, как будто от предвидения смертельной опасности. Кажется, могущественный собеседник с трудом сдерживался, чтобы не сорвать своей гнев на первом подвернувшемся ему под лапы, тем более виновнике всех описанных им тревожных событий. Моё состояние не прошло незамеченным для кронга.
– Чувствую твой страх, человек. Не бойся. Ты дал честный ответ, и я обещал пощадить тебя. Я всегда держу своё слово. К тому же твоя безопасность гарантирована кунг Кисси Мяу, а война с Союзом Миелонских Прайдов в мои планы в настоящее время не входит.
Всё забавнее и забавнее… Кунг Кисси Мяу гарантировала мою безопасность? Интересно, а когда именно? И почему мне об этом никто раньше не сказал? А между тем кронг Лаа продолжил:
– Свора мелеефатов сильна и способна справиться с «композитом». Но большая космическая политика – это не игра один на один, всегда нужно учитывать других игроков. Триллы подозрительно активизировались и объявили всеобщую мобилизацию, хотя их территориям «композит» пока что не угрожает. Миелонцы воодушевились после недавнего успеха и не прочь урвать новые куски в ожидаемом хаосе. Но больше всего меня смущает нерешённый конфликт с расой людей. У далёкой «Империи», как они себя называют, оказался на удивление сильный флот, а война на два фронта, не считая десятка мелких конфликтов, вовсе не та ситуация, в которой свора мелеефатов хотела бы находиться. И потому для тебя, человека по расе, у меня имеется особое поручение. Передай своим сородичам моё предложение мира. Сумеешь остановить войну, можешь рассчитывать на щедрую награду и мою благосклонность. А если Император Георг Первый согласится поддержать мой флот в войне против захватчиков из другой галактики, я официально гарантирую, что свора мелеефатов вычеркнет твою родную планету Земля из своих целей. Так что скажешь, человек? Возьмёшься ты за это задание?
Вот это да! Главный враг, которого больше всего стоило опасаться моей родной планете, предлагает вариант избежать конфронтации. Миллиарды людей смогут сохранить свои жизни. Такими историческими шансами не разбрасываются. Я не колеблясь тут же дал своё согласие.
Авторитет повышен до 116!
– Вот и отлично! Все подробности узнаешь у моих советников. Удачи тебе, человек, она тебе обязательно понадобится. Аудиенция закончена.
Голографическое изображение исчезло, в зале включился свет. И я вдруг понял, что стою весь мокрый от пота, а руки у меня трясутся. Да, напряжение во время этой недолгой беседы было колоссальным. Наверное, так чувствовал себя Д’Артаньян после шахматной партии с кардиналом Ришелье. Вот только в отличие от знаменитого мушкетёра я всё же принял предложение сыграть за другую сторону. Хорошо это или плохо, сказать сейчас было трудно. Бойцы Армии Земли, сражающиеся сейчас против мелеефатов, наверняка не одобрят такой мой выбор.
Но время покажет.
Глава одиннадцатая. С едой не разговаривают
– Айни, об этой аудиенции не рассказывать никому! Даже моей компаньонке герд Улине Тар незачем пока что это знать. Официальная версия – мелеефаты вызвали нас на ковёр, чтобы хорошенько пропесочить за драку в баре.
Рыжая миелонка понятливо кивнула, но потом вдруг встрепенулась и с тревогой посмотрела на меня.
– Мой капитан, но как же сведения об угрозе звёздным системам гэкхо и миелонцев? Звёздный Город вскоре будет атакован «композитом». Разумно ли скрывать от моего народа сведения об этой угрозе?
– Мне показалось, что кронг Лаа Уш-Вайззз намеренно нагнетал панику и специально произнёс фразу про угрозу столицам гэкхо и миелонцев, чтобы через нас заручиться поддержкой этих рас в войне с композитом. Не мог столь опытный и мудрый политик упустить такой удобный шанс переключить внимание двух великих космических рас на противника своры мелеефатов. Впрочем… – я припомнил слова моего Первого Советника Мага-Прорицателя герд Мак-Пеу Ун-Роя о том, что вероятность войны миелонцев с гэкхо растёт, а вместе с этим ухудшается и ситуация для моей родной планеты Земля. – Да, согласен. Нужно сообщить об этой угрозе кунг Кисси Мяу. Командующая Четвёртым Флотом лучше нас ориентируется в военной обстановке и при необходимости примет меры, чтобы Союз Миелонских Прайдов не был застигнут врасплох. Заодно передашь Великой пароль для вскрытия отправленного ей архива.
Я считал в мыслях хвостатой девушки одобрение моих действий. Даже не просто «одобрение», а ПОЛНОЕ ОДОБРЕНИЕ, переходящее в безграничное обожание. Верность капитану была абсолютной. Миелонская красавица готова была выполнить любой мой приказ и даже умереть за меня, причём в буквальном смысле, и не только в игровом мире. Признаться, мне даже стало несколько неловко. Я вовсе не был святым и не заслуживал такого слепого обожания своей помощницы.
Вместе с Переводчицей я вышел из зала дальней связи в поисках тех самых «советников», про которых говорил кронг Лаа, и которые должны были сообщить все детали предстоящей дипломатической миссии. Собственно, искать их даже не пришлось. Уже знакомый мне мелеефатский Псионик и бритая наголо высокорослая человеческая девушка в чёрной униформе с эмблемой Семнадцатой Флотилии уже поджидали меня неподалёку в коридоре. Человек на линкоре своры мелеефатов? Конечно, я заинтересовался и считал информацию о ней.
Герд Руана Локи. Человек. Синдикат Ар (Второй набор). Психолог 162-го уровня
А ещё по выходу из экранированного от внешнего мира помещения я получил сразу три сообщения от моей компаньонки герд Улине Тар:
#1. Капитан, конфликт с послом сианов улажен. На условиях, что кунг Комар в ближайшее время посетит родной мир сианов с официальным визитом для налаживания связей.
Авторитет повышен до 117!
Известность повышена до 116.
#2. Тини возродился возле фрегата. Получил от герд Тыо-Пана взыскание за проявленную беспечность и отправлен на усиленные тренировки.
#3. Приходил капитан большого контейнеровоза «Удур Вайе», человек по расе, из Синдиката Гильвары. Пытался качать права, грубил, требовал компенсации за нападение на его экипаж. Грозил судом и бравировал своими связями с новыми властями Серпеи. Несущий Смерть и Эдуард Бойко спустили этого нахала кувырком с трапа.
Последнее сообщение было тревожным. Не то, чтобы я опасался агрессивных действий со стороны потерявшего всякие берега мирного грузоперевозчика, но портить и без того не самые простые отношения с новым правителем Серпеи королём Пееру-Ы Одиннадцатым не хотелось. И, раз уж мой воспитанник возродился и снова находился с экипажем, я передал приказ на фрегат «Паладин Тамара» покинуть станцию и ждать меня в ближайшем космосе. После чего направился к двум поджидающим меня советникам.
Коротким кивком поприветствовал девушку-психолога, и она тут же протянула мне кристалл-накопитель. При этом девушка словно прилипла взглядом к моему лицу. Опять мои синие светящиеся глаза? Я знал, что они могут смущать и даже пугать людей, увидевших меня впервые. Впрочем, заминка длилась недолго, после чего Психолог словно очнулась от наваждения, собравшись с мыслями и начав свою речь. Говорила герд Руана на языке своры, причём бегло, так что мне потребовался перевод.
