Навык Космолингвистика повышен до сто четырнадцатого уровня!
Конечно, мне резанула слух фраза о том, что людям Синдиката Ар нужно согласовывать деторождение с хозяевами-мелеефатами. Но я не стал прерывать рассказчицу и продолжил внимательно слушать.
– Прибывших звездолётов «Империи» было не так уж много, порядка трёхсот. Тяжёлых по классу среди них не было, лишь лёгкие крейсера, фрегаты и перехватчики. Но эти звездолёты сильно отличались от тех, что были замечены при первом контакте. То, что происходило дальше, трудно назвать боем. Противник активно перемещался и с лёгкостью умелого мясника разделывал наш флот, уничтожая все отбившиеся от основной группы корабли. Попытки же встать в плотную группу приводили к новым ударам стелс-бомберов по ядру флота. Все попытки связаться с кораблями «Империи» и провести переговоры оказались безрезультатными. Всё было кончено в четверть умми. Не ушёл никто. Мой новый корабль также был уничтожен, возродилась я уже далеко от места событий…
Говорила герд Руана очень эмоционально. Активно жестикулировала, тяжело вздыхала, умело играла голосом и мимикой, делала паузы строго отмеренной длины в нужных местах повествования. Это заставляло слушателей сопереживать рассказчику. Я невольно залюбовался умелой работой мастера риторики, да и сам рассказ меня затянул. К тому же и сама девушка была очень даже ничего… Не думал, что мне могут понравиться лысые женщины, но Руана Локи была похоже исключением.
Навык Ментальная Сила повышен до сто тридцать первого уровня!
Встрепенувшись словно от наваждения, я внутренне насторожился и ощетинился как ёж. И даже проверил, не задействована ли тут псионика. Нет, магического воздействия со стороны герд Руаны не было. Просто умелая игра голосом, профессионально поставленный свет, выгодно подчёркивающий красивые черты лица, и выверенные движения охотящейся умелой хищницы. Но не только это. Я едва сдержал улыбку, когда посмотрел на показания встроенного в древний доспех газового анализатора. Вот оно что! Следы вызывающего расслабленное состояние наркотического газа, такой применяют миелонцы в своих казино, чтобы посетители были более раскрепощёнными. А ещё феромоны. Психолог хорошо подготовилась к этой встрече и очень старалась мне понравиться. Зачем-то я был ей нужен. Интересно, зачем?
Но вот попытка прикоснуться к мыслям девушки тут же вызвала её ответную реакцию.
– Не нужно этого делать, кунг Комар! Я хорошо защищена от ментального воздействия, к тому же сейчас под таблетками. Да и зачем читать мои мысли? Я и так честно отвечу на любой ваш вопрос.
– На любой? Хорошо, тогда ответь, зачем всё это, – сделал я рукой широкий жест, указывая на комнату. – Наркотики в воздухе, другие химические препараты.
После этих слов моя Переводчица герд Айни тут же надела шлем и включила фильтрацию воздуха. Я пока не повторял действий миелонки, хотя тоже готов был в любой момент защититься от внешнего воздействия и чар собеседницы, опустив зеркальный лицевой щиток шлема скафандра.
– Это? – если герд Руана и смутилась, то внешне это никак не проявилось. – Мне было приказано лично присутствовать при переговорах с «Империей», а сделать это возможно, лишь попав к вам в экипаж. Что очень трудно осуществить без подобных маленьких хитростей, поскольку Свободный Капитан кунг Комар, при всей своей нейтральности, не берёт в команду представителей своры мелеефатов. Что весьма странно, поскольку с него снят статус врага своры и дана полная свобода действий.
– А зачем ты мне нужна на фрегате? Экипаж полностью укомплектован, в текущем составе нет внутренних конфликтов, и команда подчиняется капитану, а не внешним кураторам. Твоё появление нарушит гармонию. Да и зачем мне сторонний наблюдатель, ведущий свою собственную игру и раскрывающий наши секреты наружу? К тому же языком общения на фрегате принят язык гэкхо, а ты им не владеешь.
– Это не совсем так, кунг Комар. Я понимаю язык гэкхо, хотя и не общаюсь на нём. Но это не главное моё достоинство, конечно. Я опытный Психолог и могу подобрать ключи для общения с любым игроком, независимо от его расы. Конфликтов из-за меня не будет. А ещё я – ваш пропуск в любые звёздные системы и на любые объекты своры мелеефатов. Люди колонии Синдикат Ар заслужили доверие своры и почти приравнены в правах с мелеефатами, к тому же я – доверенное лицо блистательного кронга Лаа. Вам будет доступен ремонт и модернизация корабля на военных объектах, док на кораблях-матках и даже быстрое перемещение через маяки своры мелеефатов. Открыт доступ к рынку самого современного оборудования и базе военных контрактов. А также содействие местных властей в тысячах звёздных систем нашей галактики. Будь я в вашем экипаже, кунг Комар, в ресторане системы Серпея никто бы даже не посмел смотреть косо на членов вашей команды.
Говорила герд Руана складно. Хотя маяки своры интересовали меня мало, как и помощь в разрешении конфликтов с властями. Самое современное оборудование? Интересно, конечно, вот только и стоимость новинок, полагаю, была заоблачной. Не с моими нынешними финансами. Но было в словах Психолога совсем другое, что действительно меня заинтересовало. Доступ на закрытые объекты своры. Похоже, я нашёл тот ключик, который открывал для меня космическую тюрьму с «воплощением абсолютного зла». Как только Руана упомянула эту возможность, я для себя сразу же решил судьбу девушки. Вот только, боюсь, мои планы бы ей не понравились.
– Я подумаю, – не стал торопиться с ответом. – Сперва жду продолжение рассказа. Из каких фактов был сделан вывод, что в далёкой системе Скопление Айсар свора сражалась именно с людьми?
Похоже, собеседница ожидала большего в ответ на расписанные преимущества её включения в экипаж. Герд Руана с трудом сохранила улыбку и не дала выражению досады проявиться на лице. Но Психолог всё же справилась с эмоциями и продолжила рассказ.
– После боя противник подобрал в космосе спасательные капсулы. Согласно инструкциям, при угрозе попадания в плен бойцы своры убивали себя, чтобы возродиться в безопасном месте. Но некоторые, держа наготове яд, всё же не спешили умирать и пытались узнать побольше о враге. Как правило, спасательные капсулы вскрывали крупные шестиногие существа. Сильные, быстрые, покрытые крепкой природной бронёй, как и сами мелеефаты. С двумя огромными фасеточными глазами по бокам головы. С длинными и острыми передними конечностями, которые эти твари немедленно пускали в ход при малейшей попытке сопротивления. Но псионики своры всё же считали в мыслях шестиногих существ, что те лишь послушные пешки своих командиров – людей по расе. Были даже считаны некоторые имена капитанов и командиров. В том числе имя той человеческой женщины, что командовала флотом Империи в битве. Адмирал Николь тон Савойя. «Герой войны с чужими», «преподаватель тактики генерального штаба», «злющая сука», «лучшая гончая Императора», «любимица Георга Первого» и другие хвалебные эпитеты.
Злющая сука? – встрепенулся я. Едва ли такую характеристику можно было назвать лестной для женщины-командира. А ещё меня заинтересовала этимология этого слова. Ведь сука – это самка собаки. Да и слово «гончая» тоже обычно применяется к собакам. Откуда мелеефатам известны животные Земли? Хотя… у Мастера Зверей Валери с далёкой карантинной планеты с собой была зверюга, весьма схожая с пантерой. Возможно, и собаки тоже существовали где-то ещё во Вселенной.
