– Привет! С приездом! – Лаура бесцеремонно чмокнула его в щеку. – Я сняла тебе номер в этих трущобах. Выбирала самый лучший. Во всяком случае, вода идет, и кондиционер работает.
– Да ты что, здешние аборигены знакомы с благами цивилизации?
– Представь!
Лаура подозрительно серьезно посмотрела на него:
– Не будешь сердиться за то, что я сняла нам двухместный, под видом семейной пары? Для маскировки. – Увидев, как вытаращились глаза Берга, не выдержала, рассмеялась: – Не пугайся, я пошутила! Я живу в соседнем.
– У тебя шутки…
– Не сердись. Твой номер двенадцатый, мой – одинна дцатый. Иди, переодевайся. Я буду ждать в кафе.
Двенадцатый номер располагался на втором этаже гостиницы и оказался полулюксом – люксов здесь не имелось: видимо, у хозяев совести не хватило называть что-то в этом клоповнике люксом. Тут и с полулюксом явный перебор получался. Но вода действительно шла, причем и горячая, и холодная. А Берг бы не удивился, обнаружив в кранах только холодную. Или, еще смешнее в такую жару, только горячую. Но так как ожидания были приятно обмануты, то он не отказал себе в удовольствии постоять под душем. И только затем принялся рассматривать свое временное обиталище.
Две комнаты, гостиная и спальня. В гостиной – диван, два кресла, столик, экран ти-ви на стене, минибар со встроенным холодильником. Минибар блистал первозданной пустотой, в холодильнике одиноко лежала бутылка минералки. Все лучше, чем ничего. В спальне – кровать (не сравнить с их домашним полигоном), тумбочка, еще два кресла, платяной шкаф. Берг заглянул внутрь шкафа. Оказывается, Лаура не только номер сняла, но и «пляжным обмундированием» для напарника озаботилась: в шкафу лежали шорты, майка, бейсболка, сандалии и двое плавок. Аналогичный комплект приехал в чемодане Берга – подготовленный Лилией. Рихард вывалил его на кровать, сравнил. Один в один, разве что майки и бейсболки оттенками различались. Зато шорты и сандалии совпали с точностью до производителя. Он покрутил их в руках, хмыкнул. Надо же, оказывается, до таких мелочей… На миг кольнуло ощущение нечаянной вины, но он тут же отогнал его. Ерунда, Лаура сильная, она с этим прекрасно справляется. А одежда… Он будет носить эти комплекты по очереди, чтобы не обидеть ни одну из своих женщин.
Берг сунул наряд «от Лилии» в шкаф, облачился в наряд «от Лауры» и отправился знакомиться с диспозицией.
Лаура сидела все под тем же грибом-зонтиком. Увидев выходящего из дверей Берга, подхватила пляжную сумку, шагнула навстречу.
– Вижу, не зря я одежду в шкаф положила, – улыбнулась, взяла его под руку. – Размер угадала?
– Угадала. Но и я не забыл пляжную форму захватить.
– Почему же эту надел, а не ту, что привез?
– Подумал, что тебе будет приятно. Куда идем?
– Прогуляемся немного. Здесь есть одно место, с которого отличным морским пейзажем любоваться можно.
Они свернули с главной улицы и, пропетляв минут десять по кривым переулкам с лающими за высокими заборами псами, вышли на пустырь за поселком. И дальше – по едва заметной тропинке, бегущей вдоль обрыва.
Берг осторожно заглянул вниз, присвистнул. Не отвесная стена, но все же. Если сорвешься, то лететь до проходившего внизу шоссе метров триста, не меньше. А потом – шлеп!
– Ты вниз не заглядывай, – одернула спутница. – Посмотри лучше правее, вдоль берега. Вон туда.
Берг послушно проследил взглядом за ее рукой. Ниже шоссе тянулись прибрежные скалы, кое-где расступаясь, открывая уютные маленькие бухточки. В одном из таких мест белел двухэтажный особняк, окруженный небольшим цветущим садиком.
– Это и есть дом Медведевой. Она его называет «Гнездо чайки». – Комиссар извлекла из сумки тяжелый морской бинокль: – Возьми, десятикратное увеличение.
Берг поднес бинокль к глазам, начал рассматривать особняк внимательнее. Передняя стена в шесть окон, застекленный квадрат светового колодца на крыше, забор из дикого камня, вместительный гараж, беседка над обрывом, внизу заметен лодочный ангар, напротив калитки – посадочная площадка для авиетки, от ворот гаража тянется вверх, к шоссе, выложенная плитами дорога.
– Неплохой домик у пилота. Я бы сказал, очень неплохой домик.
– Да. И машины в гараже «очень неплохие». И «очень неплохой» глиссер на воздушной подушке в ангаре.
– Красиво жить не запретишь.
– Так-то оно так, но… Я заглянула краем глаза: на кредитном счете у Медведевой денежек скопилось примерно столько, сколько и должно быть, исходя из ее заработка. Она их почти не тратит. За что тогда купила все это? Наследство от богатого дядюшки она не получала, и у Круминя денег не брала.
– Медведева до косморазведки летчиком-испытателем работала. Тогда скопить разве не могла?
– Могла. Только мои ребята историю ее банковских счетов проверяли от и до. Не копила она до знакомства с Круминем, тратила все, что зарабатывала. Одним днем, как говорится, жила. А четыре года назад, как раз перед тем, как на «Христофор Колумб» прийти, она вдруг этот особняк приобрела. Предположим, по бросовой цене купила – тогда здесь одни развалины были. Но в восстановление сколько денег вбухать пришлось? И что интересно – строительной фирмы, которая этим занималась, больше не существует, никаких договоров, платежек, актов не сохранилось. И со всеми ее крупными покупками так. Впечатление, что ей все дарят за «красивые глазки» как бы. Попросила, и подарили.
– В наше время бывает такой альтруизм?
– Смотря кто просит. И как просит. Медведева здешняя, выросла в поселке, ее здесь все знают. Так местные верят, что она ведьма, – обхохочешься! Двадцать третий век на дворе, нанотехнологии освоили, к звездам летаем, а здесь – ведьма! Прямо средневековье какое-то.
Лаура взглянула на Берга. В глазах у нее смеха не было, лишь невысказанный вопрос. Поняв, что ответа на него не дождется, продолжила:
– Пока хозяева в экспедиции, в доме живет семья из поселка, за порядком следят. Муж, жена, сын. Женщина – в прошлом одноклассница Медведевой. Платит хозяйка щедро, потому соглашаются там жить. Но только когда Медведевой на Земле нет. А едва хозяйка возвращается, они в поселок съезжают. И больше никто из местных к дому у моря близко не подходит.
– Неужто боятся?
– Скорее, опасаются. Вообще-то в поселке она никому зла не делала. Наоборот, школе местной помогает. Но опасаются ее.
– Понятно. Что наружка дает?
– Наружное наблюдение за домом и его обитательницами ведется со вчерашнего утра. Коцюба и Пристинская за пределы особняка не выходили. Медведева вчера приезжала в поселок. Купила продукты, женскую одежду, судя по размеру, для Коцюбы. Затем ребята ее потеряли.
– Что значит «потеряли»?
– Вести ее, когда она за рулем, невозможно. Не ездит, а летает. Мои ребята профессионалы, но дольше пяти минут у нее на хвосте провисеть не смогли.
