– Иви, – прошептал Себастьян, не переставая поливать демона магией, – дорогая, открой портал.
– Ага, и останься вдовой, так и не выйдя замуж. Ну уж нет! У меня есть план.
На разговоры не было времени. Потому, выпустив ловчего из объятий и сетуя, что даже усиленная магия не подействовала, я прикоснулась заледеневшими от страха пальцами к его вискам и передала картину.
Себастьян вздрогнул. Я чувствовала, что он сейчас начнет сопротивляться, попытается отговорить.
– Доверься мне, – шепнула и отскочила в сторону. – Эй! Глыба тьмы и дерьма! Эльха-хрен! Или как там тебя? Я тут! Ту-у-ут!
Для усиления эффекта я попрыгала на месте и помахала над головой руками. А еще очень надеялась, что Себастьян не сломает мой план. План, который должен был сработать. Ну… если мы выживем, конечно же.
Демон развернулся в мою сторону. Теперь можно было рассмотреть, что у него все же есть голова. Крепилась к туловищу она на двух отростках, которые шеей назвать просто язык не поворачивался. Тело монстра казалось сотканным из перетекающей гибкой тьмы. У него не было четких контуров.
Показав напоследок ему не очень-то приличный жест, который девушка знать не должна, я рванула напропалую через заросли. Судя по реву, демон принял меня за добычу и помчался следом.
Высоко поднимая ноги, я уклонялась от ветвей, берегла глаза. Летела с такой скоростью, что любая гарпия мне бы позавидовала. А уж они-то рекордсмены по гонкам в воздухе.
– Эй! Хероэль, а тебе нравится людям служить? – выкрикнула я на ходу, надеясь, что он не передумал и не вернулся за Себасом. – Это какое-то желание быть слабее? Любишь, когда над тобой шефствуют?
Меня обдало ревом и, кажется, слюнями. Фу, дрянь!
Но зато хотя бы понятно, что он все еще гонится. Где-то близко. И понимает меня.
Отлично!
Просто прекрасно, Ивилай!
Я припустила еще быстрее, жалея, что не отрезала юбку до бедер. Надо было не скромничать. Знала ведь, что, кроме чужой ведьмы и Себастьяна, меня в таком виде никто не увидит. А чего стесняться перед будущим мужем и врагом?
Рассуждала я так недолго. Ровно до того момента, пока лес не закончился обрывом.
Резко затормозила, хватаясь руками за жидкие ветви хлипкого деревца. Из-под носков туфель полетели мелкие камешки. Они медленно скатывались по буквально отвесной скале. А где-то там внизу синела лента реки.
– Эй, – я обернулась, наблюдая за летящей в меня махиной, – а может, подружимся?
Демон заревел и выкинул вперед один из отростков. Он прямо отделился от туши, превращаясь в некое подобие руки.
– Вкусная, сладкая ведьма, – прорычал монстр. – Теперь ты и твоя сила мои. Высо-о-окий уровень.
– Клешни убрал! – Я выставила вперед руку, между ладонями появился огромный сиреневый шар.
Всего мгновение, и он врезался в отросток демона. Зашипел, отрывая его от туловища. Тьма рассосалась в воздухе, лишившись поддержки хозяина.
Я отскочила в сторону, создала еще одно заклинание. Обрыв остался сбоку, а демон – спереди. Ощутила его удушающую ауру, голова начала идти кругом, руки слабо опустились. Заклинание с треском вошло в почву, выбитая молнией земля разлетелась в стороны, камешки ударили по ногам.
Именно это привело меня в чувство. Отбежала, поставила силовое поле, умоляя Себастьяна поторопиться.
Я увела демона как можно дальше от ведьмы. Без него она не так сильна, она не сможет черпать силу из того, кто находится так далеко. И не сможет подпитывать его.
– Что такое? Я тебе не по зубам? – ухмыльнулась, отступая назад.
Монстр медлил. Видимо, чувствовал призыв ведьмы. Да только он получил приказ поймать меня. А еще чует скрытую во мне силу. И это сводит его с ума.
– Моя, – зарычал он, – добыча!
– Подойди и повтори мне это на ушко! – Я улыбалась, стараясь скрыть страх за шутками. – Ты ведь слаб из-за своей привязки. Ничтожество.
Демон кинулся вперед, разевая пасть. Глотая два моих заклинания, не получив и капли урона. А потом…
На помощь пришла магия. Зашептала мне таким знакомым голосом совершенно незнакомые слова. Руки поднялись стремительно, пальцы сложились в неизвестный магический символ. А слова уже исходили от меня, срывались с губ тихим шелестом.
Монстр не успел затормозить или уклониться. Его прихлопнуло полупрозрачной тонкой сетью, прижало к земле. От пут шло слабое серебристое сияние. А демон дико визжал, медленно растворяясь под мощью моего проклятия.
Не знаю, сколько это длилось по времени. Все смазалось в восприятии, резерв нервно подрагивал, будто бы я истратила слишком много энергии. Монстр продолжал извиваться до тех пор, пока сеть не испепелила его полностью. В воздухе еще звучал его крик, но рядом больше никого не было.
Я поднялась с земли. Не знаю, когда успела на нее осесть. И побрела обратно. Цеплялась за ветви и шипы, от которых до этого уворачивалась. Сейчас они хоть и расцарапывали кожу, но давали опору.
Отыскать нужную поляну оказалось еще тем заданием. Но мне удалось. В центре на бревне сидел Себастьян, запустив пальцы во взъерошенные волосы, раскачивался из стороны в сторону. И что-то такое читалось в его позе, что меня пробила мелкая дрожь. Плюнув на слабость, бросилась к нему. Споткнулась, упала буквально в ноги, сбивая колени.
– Себастьян, что? Что такое? Что случилось? Где Юнея?
– Ее больше нет, – глухо отозвался он, так и не поднимая головы. – Я уничтожил ее. Демон не явился, значит, ты тоже справилась.
– Да. Он мертв.
– Глупая маленькая ведьма, – покачал головой мужчина, а потом поднял на меня взгляд.
Ахнув, я осела на землю и с трудом сдержала рвущийся из груди крик.
Глава 27
Себастьян молчал. Смотрел на меня и одновременно с тем сквозь меня. Глаза его заволокло черным туманом. На щеках и лбу алели раны. Но ни один мускул на его лице не дрогнул, не показал, что мужчине больно.
– Что с тобой? – прошептала я, не в силах оторвать от него взгляд.
Ловчий грустно усмехнулся.
– Мы думали обхитрить ведьму, да только она обхитрила нас. После ее смерти сработало одно очень коварное проклятие, которое я не смог отразить или уничтожить.
– Она ослепила тебя? – ахнула я от догадки.
– Не совсем. Но да, сейчас я абсолютно слеп. – Себастьян поджал губы, протянул мне руку, сжал мои пальцы. – Побочный эффект, который скоро спадет. Это проклятие должно было убить меня. Но все пошло не по ее планам. Магия сорвала блок на моем резерве.
Я закусила губу, ожидая продолжения. Но лучше бы он не продолжал.
– Ты должна убить меня.
– Здрасте, приехали, – нервно хихикнула я. – Это еще с какого перепуга? Не бывает необратимых проклятий. Если он только блок сорвал, то это еще не беда. Зрение вернется… А значит, все не так уж и плохо.
