Я фыркнула.
Еще бы! После всего, что стало известно, это предложение было ему как дар богов.
— Но не в моих планах было насильственно выдавать тебя замуж. На тот промежуток времени мне требовалось задурить голову Тефри, чтобы найти против него улики. Но ты справилась с этим лучше всего.
— Побег второго шпиона устроил ты? — я задала этот вопрос, а Рэвис пошевелился в кресле, словно и ему хотелось узнать ответ.
— Частично, — Лиамарт бросил взгляд на шпика. — Я лишь на мгновение снял защиту с цепей, позволяя магу крови обратиться к своей силе. Но что-то мне подсказывает, что и сам он мог это сделать. Но чего-то ждал.
— Ждал, — согласился Рэвис. — Уже настал мой черед говорить, или вы мило поболтаете несколько суток?
Наглости этому типу не занимать. Он сидит в кресле напротив короля, на которого совсем недавно шпионил и доносил, а сейчас так вольготно себя чувствует.
Мое чувство благодарности к этому мужчине сменилось на неприязнь.
— Терпение, мой новый друг, — без тени усмешки проговорил Лиамарт. — К твоей личности мы в скором времени вернемся. С твоей судьбой уже все давно решено.
Друг? Он его перевербовал? Быстро.
Хотя чего еще можно было ожидать от простого шпиона.
— Нам осталось обсудить одну небольшую деталь, Мелис. Ты убила человека.
Я сжала челюсти.
И что мне на это ответить? То, что я совершенно не жалею о содеянном?
Это было чистой правдой. Да, тогда я была зла, не контролировала себя, искала, на ком выместить ярость. Но даже сейчас на холодную голову я могла сказать, что ни о чем не жалею.
— В связи с тем, что та женщина была помощницей Тефри Сумаса, — продолжил Лиамарт, — все обвинения с тебя сняты.
Я с недоверием подняла взгляд на короля. С чего такая щедрость?
— А теперь давай передадим слово нашему общему знакомому, а то он скоро во мне дыру взглядом прожжет.
Рэвис в это время допивал медовуху и рассматривал бардак, искусственно созданный в кабинете правителя.
Шпион лишь пожал плечами, отставил сосуд:
— И что я должен ей рассказать?
— Все, что рассказал мне.
Маг крови провел рукой по волосам, повернулся в мою сторону и со вздохом произнес:
— Я шпионил не на империю, а на Конклав. Чародеи хотят заполучить этот кусок земли, а для этого необходимо стравить Доланд с Шатхелом. Как только королевство падет, основные силы, собранные в соседних государствах, выступят вперед и разгромят атакующую армию императора.
Затаив дыхание, я слушала это признание и понимала то, насколько была слепа до сего момента. Мужчина раскрывал задумку Конклава, но умалчивал о своих выгодах.
— Все документы я уже передал Лиамарту, вместе с планами действий.
— Храм? — я повернулась к давнему знакомому.
— Да, Мелис, — кивнул кукольник. — Храмы Себиатр травят выходцев из империи, надеясь таким образом поднять бунт и скинуть всю вину на меня. Волнение внутри страны и нападение со стороны Шатхела должны уничтожить Доланд. Но Конклав также понимает, что так просто мы не сломаемся, и потому планирует с помощью наших сил потрепать армию императора, а потом уже ударить самостоятельно.
Так он знал с самого начала! К чему тогда была эта игра слов и попытка припугнуть меня еще одним желанием?
— Судя по собранным мной данным, — заговорил Рэвис, — за последние пятнадцать лет в границах королевства было открыто немало магических школ. Ты ведь собирал армию, король.
— А я жалел, что не уничтожил тебя прямо в особняке Сумаса, — усмехнулся Лиамарт. — Мелис правильно поступила, что не позволила мне рубить сплеча. Поблагодари ее за это.
Я поймала такой взгляд шпика, что мне никакой благодарности не надо было, лишь бы больше так на меня никогда не смотрел.
— Пожалуй, сейчас я задам вопрос, который тревожит меня с того момента, как мне пришло от тебя письмо. Лиамарт, зачем ты мне все это рассказываешь? — от запутанности ситуации я подрастеряла тот пыл, который накопила за время нашего откровенного разговора.
Король встал с места, медленно обошел стол и оперся на столешницу рядом со мной:
— Я знал, что наступит этот день, Мелис. День, когда Конклав вновь вторгнется в жизни тех, кто посмел так вероломно нарушить его законы и уставы. Те двадцать лет, что ты провела в Доланде, я присматривался к тебе. К той женщине, что, несмотря на мощь магического союза, посмела пойти с ними по разным тропам. И сейчас я признаюсь в том, что мне нужна твоя помощь, Мелис Аларад. Что ты скажешь на такое безумное предложение?
Рэвис молчал, а я не знала, что ответить.
— Я один с ними не справлюсь, — добил меня Лиамарт.
— Ты многим сильнее меня. Не прибедняйся.
— Ты делаешь меня сильнее, Мелис, одним своим присутствием. Ты та, что доказала мне: Конклав не всесилен. Ты напоминаешь мне о том, что их можно провести и победить. Мне нужно это.
— А какая мне с того выгода? — усмехнулась я, хотя и так понимала, что если не станет Конклава, желающего получить мою голову, то и я стану полностью свободной.
Но моей ведьмовской натуре этого сейчас было мало.
— Проси, что пожелаешь.
— То есть?
Я не ожидала, что правитель так легко позволит мне сделать выбор. В свете последних событий все это выглядело слишком дико.
— Любое желание, чародейка. Я выполню любое твое желание в обмен на помощь. Слово короля.
Глава 10
В поместье я возвращалась пешком. Отказалась от порталов и карет. Нужно было время, чтобы все обдумать и принять правильное решение.
Хотя о каком решении может идти сейчас речь? Лиамарт уже получил от меня согласие. Все его великодушие и щедрость были напускными. Он только сделал вид, что дал мне шанс выбора. На самом деле мужчина опять поставил меня перед фактом.
Не сказать, что идея со свержением Конклава мне не нравилась. Я бы хотела видеть то, как этот союз магов рассыпается на составляющие, но не была уверена в том, что нам на это хватит сил.
Да, в Доланде уже давно открыты магические школы, в которых обучают талантливых магов. Да, Лиамарт давно собирал армию, зная, что этот час придет. Но так ли все просто будет?
Конклав не ошибся в своих планах: мы зажаты в тисках между их миром и империей Шатхел. А теперь ко всему этому примешался возможный бунт среди тех, кто ранее бежал из империи.
Разве для этого я рвала когти из союза? Видимо, клеймо чародейки Конклава будет преследовать меня до тех пор, пока этот союз не будет уничтожен.
Но не только понимание этого выводило меня из себя. Злило и то, что за мной по пятам сейчас тащится перевербованный шпион.
