Говоря «почти», я имею в виду тот момент, что только один их шпиков будет казнен, а важные бумаги и письма уже лежат на столе у Лиамарта. Причем это первая казнь, которая будет проведена не прилюдно. Все для того, чтобы скрывать от Конклава правду как можно дольше.
Но вот то, что Рэвис внезапно стал на нашу сторону, меня сильно смущало. Люди так быстро не меняют своих решений, даже если на кону стоит их жизнь. Что если это очередная игра?
Наверняка память мага не была подчищена, а Тефри просто скрыл это от Лиамарта. Пытался защитить тайны Конклава.
Или даже больше: телепат не смог пробиться сквозь защиту мага крови. Но тогда один вопрос оставался без ответа.
— Как ему удалось заманить тебя в ловушку? — я остановилась на крыльце и повернулась лицом к Рэвису.
— Взял неожиданностью, — пожал плечами мужчина. — Феникс привел стражу в момент, когда я возвращался с небольшого задания. На тот момент я не спал уже четыре дня и весь мой магический резерв был пуст. Одним даром рассеивания победить не удалось.
— Но зачем он это сделал? — я возвышалась над колдуном, стоя на три ступени выше. — Что ты потребовал такого, что Конклав решил тебя устранить? Ведь именно об этом он говорил тогда.
Рэвис прищурился, сверкнул зелеными глазами и тихо, так чтобы только я услышала, ответил:
— Почему я должен доверять ведьме, если она не доверяет мне?
— Потому что тебе жить в одном доме с этой ведьмой. И только от нее будет зависеть, чем ты будешь питаться и где спать.
— Не переживай, — он поднялся на одну ступень, разом становясь выше меня. — Я и не в таких местах жил.
Я молча сверлила шпика взглядом, а в голову закралась шальная мысль. Что если Лиамарт опять с моей помощью пытается вывести очередного шпиона на чистую воду?
Если это так, то королю я не завидую. Моего терпения надолго не хватит, и еще одним желанием чародей от меня не отделается. Придется придумывать награду поинтереснее.
Как всем известно, ведьмы алчны. И мне даже на руку такой стереотип.
— С чего мне переживать за тебя?
Он с усмешкой пожал плечами:
— А вдруг я тебе приглянулся?
— Ох, да ты меня раскусил, — развела я руками. — Шпионы всегда были моей слабостью. Вначале Тефри, теперь ты. У вас там еще одного не завалялось? Для полноты картины, так сказать.
— А что, тебе меня мало? — рассмеялся Рэвис.
— О, нет! В моем доме больше одного шпика не поместится. Увы, или ты, или тот еще один, который не факт что существует. Хотя знаешь, иллюзорный сосед меня обрадовал бы больше.
— Ты так реагируешь, будто бы я буду ночевать в твоей кровати и отбирать у тебя пищу, — скривился колдун. — Или это любовь к драматизму в тебе проснулась?
— Чтобы судить о том, что во мне проснулось, а что уснуло, стоит для начала хотя бы знать меня.
— Вновь намекаешь на шпионаж? — театрального нахмурился маг крови. — Сама ведь ты не отвечаешь на мои вопросы, самое время начинать собирать на тебя информацию, ведьма.
Но ответить я ему не успела. Хотя парочка колкостей и была заготовлена в рукаве.
— Госпожа чародейка!
Я повернулась, замечая невысокую женскую фигуру, спешащую от дороги к моему поместью.
— Учись, как надо ко мне обращаться, — буркнула я Рэвису, отступая в сторону.
— Госпожа чародейка! — женщина остановилась в пяти шагах у крыльца, перевела дух и заговорила: — Мне очень нужна ваша помощь.
— Пройдемте в дом, — я мило улыбнулась. — Как раз познакомимся и все мне расскажете.
Женщина недоверчиво покосилась на мое поместье, словно белые камни вмиг обагрились кровью, а из окон на нее поглядывали демоны.
— Д-да, конечно.
Еще одного подозрительного взгляда удостоился Рэвис, который обогнул меня и галантно распахнул двери перед посетительницей.
Лишь оказавшись в просторном светлом холле, женщина порядком успокоилась и больше не источала страх и беспокойство, которые я чувствовала настолько отчётливо, что даже кончик носа чесался. Такое у меня бывает только на травы, купленные Абат на рынке, и на сильные эмоции.
— Меня зовут Малена Ришель, — представилась посетительница. — Госпожа чародейка, моей служанке нездоровится. Если бы она просто отлынивала от работы или притворялась, я бы поняла. А тут на самом деле что-то не в порядке.
Странное чувство беспокойства кольнуло меня чуть пониже груди.
— Симптомы? — перебила я женщину.
— Потеряла сознание, горячая и бредит. Но это не похоже на обычную горячку, я бы признала. У меня бабка от нее к Себиатр отправилась.
Медлить было нельзя, но я все же спросила:
— Малена, скажите, ваша служанка, случайно, не родом из империи Шатхел?
— Это имеет какое-то значение? — нахмурилась женщина, буравя меня взглядом.
— Пока не знаю, — солгала я. — Считайте это моим интересом.
— От этого будет зависеть цена лекарства? — еще больше насупилась посетительница, а Рэвис у нее за спиной нервно дернулся.
— Нет, — качнула я головой. — Цена будет в любом случае семьдесят золотых.
Я срезала десять монет, понимая, что на таком наживаться зазорно. Даже для ведьмы.
— Сколько? — ахнула Малена. — Да это огромные деньги!
— Вам должно быть стыдно, — ледяным тоном осадил ее шпион. — Вместо того чтобы ответить на вопрос чародейки, вы торгуетесь за здоровье, а возможно, и жизнь вашей подчиненной.
Женщина лишь тихо фыркнула и закатила глаза:
— Банковские выписки принимаете?
— Да. Но я до сих пор не услышала информацию о девушке. Она родом из империи?
— Да! Если это так важно, — воскликнула посетительница. — Если вам хотелось узнать, каков мой достаток, можно было спросить об этом напрямую, а не задавать вопросы о прислуге!
— Не стоит судить людей по себе, — прошипела я сквозь зубы, чувствуя жуткую неприязнь к этой женщине. — Рэвис, будь добр, сходи в лабораторию и возьми с полки ярко-оранжевое зелье. Там несколько флаконов, нам нужен один.
Шпик даже бровью не повел, понимая, что я знаю о его проникновении в эту комнату.
— Сейчас сделаю.
Мужчина взлетел по лестнице и свернул направо, скрываясь за поворотом.
— Чтобы я еще хоть раз с ведьмами связалась, — прошептала Малена, опасаясь смотреть мне в глаза.
Маг крови вернулся быстрее, чем я ожидала. Передал флакон с нужным зельем мне в руки и стал за спиной.
— Зелье нужно выпить залпом. Проследите, чтобы ни одной капли на дне не осталось. Иначе эффекта не будет. Это понятно?
