Эльза улыбнулась, не открывая глаз.
– Уже утро?
– Уже основательно вечер, – он посмотрел на часы. – Почти восемь.
– Жуть! – девушка широко распахнула глаза.
– Согласен, – Лука улыбнулся. – А есть как хочется…
– Есть, – еще одна блаженная улыбка. – И много.
Он нехотя поднялся.
– Переодевайся. Я отвезу тебя в самый классный кабак этой столицы свободы.
На самом деле кабаком это место назвать было можно с натяжкой. Скорее, это был клуб. Чисто для своих. Помещение оформлено в охотничьем стиле. Даже пара чучел висит над барной стойкой. Всяческие охотничьи пейзажи и прочий антураж. Приятный полумрак, широкие лавки и деревянные столы. Играл приятный свинг. Несколько посетителей коротали вечерок за пивом. Компания человек из десяти пыталась танцевать.
Лука вошел в зал первым, окинул помещение взглядом. Вроде бы все в порядке. Подвыпившие танцоры не представляли угрозы.
Бармен, узнав рыцаря, радостно замахал ему рукой. Лука лениво кивнул в ответ. А бармен начал тут же тыкать куда-то в глубь зала пальцем. При этом он так подскакивал, как будто там Луку ждал торт со стриптизершей внутри. Да и выражение лица у парня было счастливо-шкодливым.
Чуть нахмурившись, рыцарь стал поворачиваться в указанном направлении, предусмотрительно притянув Эльзу за талию поближе к себе.
– Hello, brother! – разнеслось по залу.
И Лука увидел, как, практически разбрасывая в стороны танцующих, к нему движется коренастый, плотный человек с круглым лицом и черными волосами, завивающимися в смешные колечки.
– Патрик!!! – и он, как мальчишка, радостно расхохотался и бросился к брату.
Лука считал Патрика лучшим другом. Любимым братом. Конечно, после Геры. С Патриком они вместе учились в Оксфорде, правда, на разных факультетах. Вместе изнывали от побоев на тренировках.
Первый Рыцарь валял Патрика, как последнего колобка, в то время как Вульф катал Луку по грязи. А еще они вместе в свое время ходили по бабам. И именно Патрик спаивал его в каком-то пабе, когда Лука переживал разлуку со своей первой любовью.
– Brother!!! – Патрик стиснул его медвежьей хваткой. – Стоило ехать в эту странную страну, хотя бы чтобы увидать тебя!
– Ты в России! Это нереально! – Лука хлопал его по плечам, как безумный шаман бьет в свой барабан.
– Я тут, – наконец-то брат отпустил его.
Вообще, у Патрика был просто ужасающий акцент. А еще он был просто ужасно пьян. Лука редко видел его в таком состоянии.
– Идем сядем куда-нибудь, – предложил рыцарь, опять вцепившись в талию Эльзы.
Они прошагали через зал. Танцующие любезно перед ними расступались, тем более что так было лучше для их безопасности. Лука замечал их приветливые улыбки. Братва пребывала в самом замечательном расположении духа. Не то что его брат. Патрик притащил их к своему столу, самому дальнему и укромному.
– Присаживайся, – пригласил он. – Эта с тобой?
Лука нахмурился. Ему совсем не нравилось, как Патрик говорил об Эльзе.
– Знакомься, братец, – рыцарь очень надеялся, что тот уловит предупреждение в его тоне. – Это моя подруга и спутница. Зовут Эльза. Детка, а это, как ты уже поняла, мой брат Патрик.
– Странная у тебя компания, – смерив девушку презрительным взглядом, прокомментировал англичанин и хватанул виски. – Ты живешь в удивительной стране, Лука. Это просто потрясающе! Я здесь всего второй день, и меня уже трижды пытались ограбить.
– Надеюсь, ты никого не убил, – настроение Луки основательно испортилось. – Как ты оказался здесь? Ты? Кто за миллион фунтов не покинет родные туманные берега?
– А в квесте я, – с вызовом сообщил Патрик и вновь налил себе виски.
– Я тоже, – Лука кивнул в сторону девушки. – Что будешь, милая?
– Обойдусь кофе, – компания ее не впечатляла. Впрочем, рыцарь ее понимал.
– И как успехи? – Лука бросил все силы на поддержание светской беседы.
– О! – братец продемонстрировал ему стакан и тут же залпом выпил его содержимое. – Я в восторге! Первый был прав. Отличный трактир.
Лука был несколько поражен услышанным. Оказывается, Первый отправил его в этот кабак. Бывает же! У них схожие вкусы?
– Я вообще-то не о таких успехах говорил, – заметил рыцарь.
– Зато у тебя все отлично, да? – вдруг с раздражением вскинулся Патрик. – Тебе это только кажется, поверь! А потом… Я-то их знаю!
– Кого? – Лука начал беспокоиться.
Патрик здесь, в России, пьян в стельку и, кажется, просто бредит. Но бредит как-то агрессивно.
– Баб! – Патрик повторил уже знакомый номер со стаканом.
– Такой знаток мог бы понять, что бабы, как ты выразился, терпеть не могут пьяных скотов, – сквозь зубы процедила Эльза.
– Верное замечание, братка, – рыцарь тоже начал раздражаться. Чтобы там с Патриком ни стряслось, хамить женщине подло.
– Угу, – братец наклонился вперед. – Так все и начинается. Ты уже начал с ней соглашаться, потом будешь позволять ей… как это у вас… вить из себя веревки и плясать под ее… трубу!
– Дудку, – машинально подсказал Лука. – Насчет таких страшных перспектив я сомневаюсь, но сейчас она права. Ты не в себе! Обычно ты весьма галантен с дамами.
– Не ты один бываешь глуп, – глубокомысленно заявил Патрик, опять пытаясь налить себе выпивку.
– Но с тобой это бывает чаще, – не удержалась Эльза.
– Помолчала бы! – взвился англичанин и уронил бутылку. – Только и умеете, что хлопать глазами! А когда мы уже все ваши, вы просто исчезаете!
– Поматросить и бросить, это обычно про мужиков говорят, – отпарировала девушка.
– Прекрати! – не выдержал Лука. – Патрик. Ты ведешь себя как скотина. Кто кого бросал? Что ты несешь?
– Она меня бросила! – И Патрик так шарахнул кулаком по столу, что, казалось, перекрыл даже звучание музыки.
– Кто? – не понял рыцарь.
– Моя жена!
– Мари…
Это было шоком. Лука тупо открыл рот и закрыл его тут же обратно.
– Это нереально, – чуть придя в себя, возразил он. – Если на свете и есть идеал супружеской пары, то это вы с Мари.
– Тупые сказки…
Язык у Патрика заплетался уже очень основательно. И вообще, братец с огромным трудом держался в вертикальном положении.
– Сочувствую, – с холодком произнесла Эльза. – Вот только женщины просто так не уходят.
– Да ты…
– Стоп! – теперь уже по столу шарахнул Лука. – Детка права. На все есть причина.
– Нету тут причины, – теперь Патрик чуть не плакал. – Она забрала сына и исчезла. Просто исчезла… Я искал… Я везде искал…
